Чтение онлайн

– Лада…

– Я не прощу, Арнхайт. Я буду бороться… – я выдавила горькую, злую усмешку, – за себя.

Арнхайт качнул головой и, высвободив руку, покинул мою клетку.

Глава 13

Дэйш Райвэл

– Где Лада?! Что с ней случилось? Почему я не могу переместиться прямо к ней?!

Дейш метался по комнате, но не знал, что предпринять. Несколько раз он прислушивался к своим ощущениям, несколько раз нырял внутрь себя и сливался с древней тьмой, чтобы та сама отыскала часть себя, но натыкался лишь на глухую стену, за которую пробиться не мог.

– Думай, студент.

Дейш остановился, резко развернулся к Каирусу.

– Перемещения могут быть недоступны, если помещение, куда пытаешься переместиться, защищено сильной магией. И эта магия сильнее того, кто хочет переместиться. – Дейш припомнил теорию, услышанную на одном из занятий. До магии перемещений они на третьем курсе еще не добрались. Так что подробностей Дейш не знал. А вот перемещаться мог – за счет древней тьмы.

– Ты прав. Но не совсем. Маг может быть сильнее, но тоже испытывать сложности с тем, чтобы пробиться через защиту. Если он не знает, куда именно бить, в каком количестве и куда прикладывать магию.

– Так. Я владею древней тьмой. Что может остановить древнюю тьму? – Дейш начал расхаживать по комнате, но снова замер, потрясенный догадкой. – Фальворн? Фальворн был только у последователей.

– В последнее время демоны добрались до многих семей, скрывавших свою преданность последователям.

– И до их имущества… – хмыкнул Дейш. – Дело плохо.

– Древняя тьма может преодолеть фальворн. Ничто не остановит древнюю тьму, – подсказал Каирус.

– А как насчет тьмы-стража?

– Верно мыслишь, – преподаватель усмехнулся. – Тьма-страж тоже может преодолеть фальворн. Но здесь между мной и тобой имеется принципиальная разница. Я – тот, кто не знает, куда прилагать силу. Громить весь королевский дворец, полагаю, не лучший вариант. К тому же… не уверен, что Ладу держат в столице. Возможно, в одном из загородных домов. Мне нужно будет проверить и выяснить, прежде чем я смогу ударить. Но тебя и Ладу связывает гораздо больше.

– Нас связывает древняя тьма. Одна на двоих.

– Верно. Пока я ищу Ладу, стараясь оставаться незамеченным и не поднимать панику во дворце и личных владениях Рошара, ты можешь попытаться найти путь прямо к Ладе. Вперед, Дейш. Действуй.

С этими словами Каирус покинул комнату. Хотелось верить, что отправился делать именно то, о чем только что говорил – искать Ладу. Ну а Дейшу нужно сосредоточиться и погрузиться в древнюю тьму, чтобы она помогла с поисками. Сначала поиски – потом перемещение.

Прошел час – безрезультатно. Второй – тоже. Дейш погружался внутрь себя и бескрайней древней тьмы. Та откликалась. Она хотела помочь. Хотела воссоединения с частью себя, но пока чувствовала лишь пустоту и не могла нащупать верную дорогу.

Кажется, Лада упоминала, что тьма может разговаривать? Но Дейш обращался к ней снова и снова, спрашивал, что нужно сделать, чтобы все получилось – однако тьма молчала. На просьбы Дейша она почему-то не откликалась. Тогда почему разговаривает с Ладой? Или это нечто иное, не похожее на разговор, и Дейш делает что-то не так?

Проклятье! Сейчас бы и совет повелителя пригодился. Но Дейш слишком встревожен, слишком напряжен, чтобы лечь сейчас и заснуть. А впрочем… ведь есть же специальные травы!

Дейш рванул к шкафу, порылся в своих запасах, которые не так давно уже использовал, чтобы отравить Хелену. А вот и успокаивающие травы с сонным эффектом. Нет, пожалуй, не подойдет. Чтобы они подействовали, нужно расслабиться и какое-то время лежать неподвижно. Сейчас нужно что-то иное. Да, этот сбор сгодится. Отправит в беспамятство на несколько часов. Отличный вариант, чтобы встретиться с повелителем.

Дейш откупорил флакон и решительно влил в себя содержимое – тягучий, горький яд.

Успел сделать несколько шагов и рухнул, кажется, не добравшись до дивана. Ерунда. Главное, чтобы все получилось.

Какое-то время Дейш плавал в темном, липком мареве. Но постепенно марево сменяла собой тьма.

– Эй, ты здесь? – позвал Дейш.

– Здесь, – откликнулся повелитель. – Ты так громко кричал. Я не мог не прийти.

– Тебе ведь небезразлична Лада. Она в опасности. Ее забрали демоны. Арнхайт, Рошар. Я не могу ее найти. Помоги. Как помочь Ладе?

Повелитель задумчиво взирал на Дейша из тьмы, его лицо расплывалось, как будто перекатывалось в этих черных, упругих клубах. Неприятное зрелище.

– Ты знаешь, Дейш. Ты знаешь ответ. Ты должен слиться с тьмой полностью, как это сделал я. Должен ей открыться, стать ее частью. Только при таком взаимодействии древняя тьма сможет творить невообразимое в этом мире. Ты станешь ее проводником, откроешь все двери.

– Нет. Я не стану впускать тьму.

– Тогда Лада погибнет. Демоны выпьют ее жизнь. Уничтожат. Чтобы сдержать тьму. Будут, конечно, не правы. Потому что жажда мести – тоже движущая сила. Они проиграют, ты станешь чудовищем. Рано или поздно… так какая разница? И необходима ли смерть Лады, если ты все равно уступишь тьме?

– А ты сам? Ты, повелитель… – Дейш отчаянно цеплялся за малейший шанс, искал лазейку. – Ты приходил к Ладе так же, как сейчас приходишь ко мне. Но почему ты сидишь со мной? Иди и сам найди Ладу! А потом вернись ко мне и скажи, где ее искать. Я знаю, ты не хочешь, чтобы Лада пострадала, – голос Дейша сделался твердым, уверенным. Он понимал, что проигрывает. Но, возможно, удастся надавить на повелителя.

Тот приподнялся и внезапно приблизился. На губах заиграла улыбка.

– Я больше не могу приходить к Ладе. Ритуал все изменил, связал тебя и меня. Но ведь так и должно быть, верно? Нет никаких тебя и меня – есть только один… повелитель. Как только ты это поймешь – ты сможешь спасти Ладу. Сможешь все, что захочешь. Прими меня, Дейш. Признай, что я – это ты.

Лада

Мне было плохо. Комната раскачивалась, тело лихорадило. Я металась на узкой кушетке, смахивая с лица пот, и периодически проваливалась в липкую, противную темноту, но в ней не было тьмы – только мерзкое, болезненное ощущение. Когда возвращалась в сознание, поднимала тяжелые веки и находила взглядом капельницу. Наблюдала, как по тонким трубкам из меня вытекает кровь. Куда она устремляется – не знаю. Трубки исчезают прямо в стене.

Интересно, они будут как-то использовать собранную кровь? Ведь в ней содержится магия, пусть и не древняя тьма. Те же ритуалы строятся на извлечении из крови, иногда чужой, магии тьмы.

Нет, не о том думаю. Мне нужно…

Мысли снова спутались, сознание поплыло в мерзкой, беспросветной жиже. А потом что-то произошло.

Я нырнула еще глубже и начала захлебываться. Вокруг, кажется, забегали. Начали что-то кричать. Мое тело поднимали и опускали, дергали за какие-то веревочки. Руки неприятно жгло в нескольких местах. И это жжение распространялось в груди вместе с давлением, как будто я погружалась на дно океана, черного, липкого, противного.