Чтение онлайн

В глазах потемнело так резко и так беспросветно, что я не сразу поняла, что происходит. Из-за шума в ушах не сразу расслышала голос ведущего. Что он говорит?

– Студентка Лада побеждает!

Толпа ревет. Я не пытаюсь подняться – сил на это действительно нет, даже притворяться не приходится. Ко мне кто-то подходит, поднимает на руки. Меня тошнит и покачивает, причем, кажется, лишь в моей голове. Или из-за твердых, стремительных шагов?

Зрители аплодируют, что-то кричат.

– Первокурсница победила?

– Первокурсница победила!

– Победа над четвертым курсом! Невероятно!

– Лада, вперед! Ты лучшая!

– Лада, мы тебя любим!

– Это невозможно, она поддалась! Линоя не могла проиграть!

– Лада, мы тебя любим!

Чужие голоса смешались в сплошной гул. С каждым шагом мне становилось все хуже. Последнее, что я услышала – уверенный шепот:

– Все будет хорошо. Я помогу.

Пришла в себя в комнате Арнхайта. Первые несколько секунд я ничего не соображала, но потом все же опознала знакомую обстановку. Рука демона задержалась в нескольких сантиметрах от моего лица, не донеся смоченную в какой-то жидкости с цветочным ароматом губку.

Я пошевелилась. И тут же вздрогнула из-за стрельнувшей в боку боли.

– Кажется… я что-то сломала? – прохрипела, едва выговаривая слова из-за пересохшего горла.

Тряпка сразу куда-то пропала. Арнхайт отошел ненадолго и вернулся со стаканом воды.

– Давай помогу. Осторожнее, – предложил он.

От помощи отказываться не стала – позволила демону меня придержать. В очередной раз ощутить все прелести боли в боку не хотелось.

– Тебе сломали ребро. Но артефакт со светлой магией все залечил. Осталось несколько легких повреждений, а кости восстановлены. К утру все пройдет. Ушибы и порезы – тоже.

– А до утра… еще долго? – спросила уже нормальным голосом. Вода помогла.

Арнхайт забрал опустевший стакан.

– Ты провела без сознания четыре часа. Так что… да, до утра долго. Еще поужинать успеешь. Как себя чувствуешь?

– Отвратительно, – призналась я. – А можно к себе в комнату? Помощь ведь больше не требуется?

– Помощь не требуется, я ее оказал, – Арнхайт помрачнел. – Но рекомендовал бы лишний раз не двигаться и заночевать здесь. Я отведу тебя в спальню. Сам останусь на диване.

– А почему я не в лечебном крыле? – спохватилась, сообразив, что это странно. В первую очередь пострадавших студентов обычно несут именно туда, а не в покои к преподавателям.

– Там сегодня слишком шумно, много неразберихи. Я не хотел, чтобы они что-то напутали в твоем лечении или долго медлили. А у меня, как у шарда, есть свои секреты.

– Мощные светлые артефакты?

– Да, на тот случай, когда нужно быстро восстановиться, – он улыбнулся.

– Спасибо, – я вздохнула. Надо ведь поблагодарить за помощь.

– Не за что. – Арнхайт смотрел на меня как-то странно. Выжидающе, что ли. А настороженность… хм… наверняка почудилась.

В голове медленно всплывали воспоминания. Вот я выхожу на поле, сражаюсь против старшекурсницы. Пытаюсь смягчить удар, но сдерживаю тьму. А потом… черт, мне не послышалось?! Что там было после того, как я применила магию крови?

– Арнхайт… меня ведь очень сильно приложило, да?

– Неслабо.

– Мне такая ерунда почудилась. Будто меня назвали победительницей, и зрители выкрикивали мое имя…

– Тебе не почудилось, Лада, – крайне мрачно сообщил Арнхайт. – Ты на самом деле победила.

– Как?! Как такое возможно? Я же… я всего лишь… – я вопросительно смотрела на демона, не в состоянии подобрать подходящие слова.

– Ты обратилась к магии крови. Зачем?

– Разве не для этого ты учил меня магии крови? Вот зачем, скажи, если ее использовать нельзя? Да как же так меня угораздило?!

От переизбытка эмоций я попыталась сесть. И у меня даже получилось, хотя демон хотел остановить. В последний момент все же предпочел не толкаться со мной, чтобы не сделать хуже.

Боль в боку опять прострелила, да и коленки неприятно заныли. Видимо, меньше надо елозить ими под одеялом. Я голая?!

Хм… судя по ощущениям, нет. В нижнем белье.

Понимаю, что Арнхайт хотел как лучше. Ему нужно было раздеть меня, чтобы обработать раны. Да и с одеждой, подозреваю, придется распрощаться, она наверняка порвалась. Но все равно бесит, что демону выпала такая прекрасная возможность полюбоваться моим телом! Залитым кровью и побитым… то еще зрелище, наверное.

– Все дело в эффекте неожиданности. Ты бы видела себя тогда на поле…

– К счастью, глаза у меня не выскочили, так что видеть себя со стороны я никак не могла.

– Лада, – Арнхайт укоризненно на меня посмотрел. И чуточку взволнованно. – Ты вся была залита кровью. В том, что ты уже не поднимешься, сомнений не оставалось. Линоя подходила к тебе, уже веря в победу. А ты… атаковала совершенно неожиданно. Воспользовалась магией крови и нанесла удар. Может быть, не рассчитала. Наверняка не рассчитала, потому что на наших занятиях были только капли. Но чем больше крови – тем больше они проводят через себя магии. Линою снесло. И она тоже не поднялась.

– Постой. Но почему я-то победительница? Если Линоя не поднялась, я не поднялась. Должна быть ничья?

– Во-первых, есть правило на такой случай. Кто последним нанес удар – тот и победил. Ты лежала, не в силах подняться. Но смогла атаковать. Следовательно, побеждаешь именно ты. От твоей атаки Линоя лишилась сознания, она уже ничего предпринять не могла. А во-вторых… ты первокурсница, Лада. Отправила в беспамятство студентку с четвертого курса. При таких данных наблюдатели никак не могли объявить ничью. Это победа. Твоя победа. Однозначная и бесспорная.

Прозвучало как приговор.

Слова Арнхайта какое-то время еще стучали в моей голове. И каждое из них падало камнем, придавливая к полу.

Я победила. Все-таки победила!

Не смогла вылететь с турнира. А это значит, что кошмар повторится. Один раз, два… не имеет значения. Уже даже не имеет значения, использую ли я древнюю тьму или смогу ее сдержать. Самое главное, что кошмар повторится! А я этого попросту не вынесу.

– Нет… – прошептала, мотнув головой. – Этого не может быть. Я не хочу. Не хочу переживать все это снова…