Чтение онлайн

К слову… по-моему, ситуация паршивая. Я была ранена и потеряла много крови на турнире. И после этого древняя тьма смогла мной завладеть. Потеря крови как будто остановила ее в моменте, а вот потом… дала лазейку? Я настолько ослабела, что не смогла ей воспротивиться? Да, скорее всего. И это еще один повод как можно скорее покинуть турнир.

Каирус смерил меня задумчивым взглядом.

– Понимаю. Все идет не по плану.

– С Дейшем у вас тоже не получается?

– Боюсь, с Дейшем ничего и не получится.

– Что тогда? Что, если надежды совсем не останется?

Спросила – и затаила дыхание от волнения.

– Как я уже говорил, вариант с его убийством нам не подходит – повелитель сразу завладеет Дейшем. Но это в любом случае происходит. Несмотря на все наши ритуалы. Когда Дейш перестанет себя контролировать, останется надежда на тебя.

– При чем здесь я? Нам ведь нельзя быть вместе.

– У тебя нет связи с повелителем. Зато у тебя растет твоя собственная связь с тьмой. Ты ведь не будешь это отрицать?

– Полагаю, это уже очевидно, – я вздохнула. Еще бы понимать в полной мере, о чем говорю. – Так что теперь?

– Я поддерживаю твою идею. Ты не смогла проиграть на турнире, потому что сдерживала тьму. Более того, турнир – благодатная почва для того, чтобы пробуждать у тьмы желание сражаться. Нам это не нужно. Больше – нет.

– Больше?! То есть ты хотел, чтобы я участвовала в турнире?

– Пойми меня правильно, Лада. Я не преподаватель. По призванию – нет, – он кривовато усмехнулся. – Но сижу в этой академии под прикрытием, чтобы защищать тебя и Дейша. Знаешь… на самом деле на тебя готовилось еще одно покушение. Я его предотвратил. А еще я вижу, что вокруг тебя собираются последователи повелителя, сползаются с разных уголков нашего мира, куда расползлись после краха империи, чтобы держаться подальше от Ардайна. Теперь они отовсюду стекаются к тебе. И их вылавливает Арнхайт. Пока я внимательно слежу за тобой и защищаю здесь, на территории академии.

Голова кругом. Вот и Каирус подтвердил, что последователей ловят!

– Они знают о Дейше? Кто-нибудь из них может сдать Дейша?

– Нет. Пока нет. На самом деле о Дейше знает лишь малый круг избранных. Варани были уверены, что их подрастающая Хелена станет гордостью рода. И совершили ошибку, рассказав о Дейше. Их наказали свои же – остальные последователи. За то, что из-за переданных Хелене знаний о Дейше чуть не узнал шард Ардайна. Так вот, несмотря ни на что, мои возможности небезграничны. И нам всем было выгодно, чтобы как можно больше последователей переловили.

– А я – приманка.

– Да. Ты – отличная приманка. И это даже хорошо, что последователи знают, где ты находишься. Но если я заберу тебя из академии, тебя нужно будет спрятать. Так, чтобы даже последователи не знали. Так, чтобы не знал никто.

– Это возможно? Мир большой.

– Да. Я это сделаю. Заберу тебя из Ардайна, подальше от Арнхайта, слишком глубоко копающего. От Рошара, сильнее всех остальных цепляющегося за власть, потому что именно он сейчас чувствует угрозу. В остальных королевствах мало кто знает о происходящем. Опять же, за счет работы демонов. Но я тебя заберу. Находиться в академии еще дольше становится нецелесообразным.

– Когда?

– Завтра.

Ох, как скоро. Но… я именно этого и хотела.

– Что от меня потребуется?

– Собери вещи, – Каирус повел плечом. – И будь готова в любой момент сорваться с места.

– Да, я готова. Сегодня же соберусь. А что насчет Дейша?

– Дейш какое-то время еще побудет в академии. Возможно, это последний сдерживающий фактор перед тем, как потребуется твоя помощь. Если увижу, что он больше не справляется, заберу и его. Запру. И ты будешь к нему приходить. Беседовать с ним. Взывать к разуму. Потому что только разум Дейша может сдержать повелителя и древнюю тьму. Но до разума иногда можно достучаться только через чувства.

Я судорожно вздохнула. Не думать о чувствах. Не думать о моем отношении к происходящему. Хочу ли я, чтобы Дейша спрятали вместе со мной? Не такой ценой. Не так, чтобы его заперли, не так, чтобы Дейш начал терять себя и сходить с ума. Я хочу, чтобы у него все было хорошо. Пусть даже здесь, в академии, вдали от меня.

– Что я должна за твою помощь, Каирус?

Каирус смерил меня задумчивым, тяжелым взглядом. Усмехнулся.

– Сущий пустяк. Удержи древнюю тьму, не дай повелителю вернуться. Сделай так, чтобы жертва нашего оркестра не была напрасной.

Я тоже не удержалась – нервно рассмеялась.

– Ерунда! Сделаем.

И тихо добавила:

– Разве у меня есть выбор?

От Каируса уходила в приподнятом расположении духа.

Да, я тревожилась. И за себя, и за Дейша. Но, по крайней мере, у нас вырисовывался новый план. Мне больше не придется сидеть на месте, больше не придется трястись из-за проклятого турнира. Я сбегу! И Каирус на моей стороне.

Вернувшись к себе, принялась за сборы. Все вещи, которые мне купил Дейш, поедут со мной. Не хочу ничего оставлять. Тем более мы с Каирусом не обсудили еще один важный момент: а на каком основании я буду у него жить? Ну, то есть… я должна буду за помощь, скажем, отрабатывать по дому? Или он не станет выставлять счет, потому как мы спасаем мир? В любом случае я хочу доставить ему как можно меньше хлопот. Пусть Каирусу хотя бы не придется добывать для меня новую одежду.

Неторопливые сборы, когда не нужно бегать по потолку из-за нехватки времени – дело медитативное. Я размышляла, пока складывала в сумку одну вещь за другой.

Конечно, жаль покидать академию. Я буду скучать по друзьям, по одногруппникам и по занятиям вместе с ними. Возможно, если бы я когда-нибудь мечтала попасть в другой мир, я бы хотела именно этого – поступить в академию, погрузиться в веселые студенческие будни с привкусом магии. Что ж, какое-то время это было частью моей жизни. Но пришло время двигаться дальше. Если нужно выбирать между моими желаниями и благополучием: меня, всех вокруг и целого мира, то выбор очевиден.

Возможно, на новом месте тоже будет неплохо. Возможно, мне не придется провести остаток дней в затворничестве и когда-нибудь я смогу общаться с другими людьми, помимо Каируса. Хочется верить, что я еще построю свою жизнь в этом мире, раз уж из родного меня вытащили. Ну а пока… нужно стиснуть зубы и продолжать бороться.

Так, что еще хорошо бы успеть? Наведаться к Хоршасу и Крэйте. Попрощаться, только чтобы они не догадались сразу, что это именно прощание. Увы, я не могу рассказать друзьям. В целях безопасности, чтобы побег не сорвался. Я ведь под наблюдением демонов. Сам король Ардайна разгуливает где-то поблизости, да и Арнхайт вечно сует свой нос куда не надо. А еще, пожалуй, неплохо бы навестить Орли. Давно не видела знакомую, а ведь стоит убедиться, что у нее все хорошо.

Закончив со сбором вещей, в последний раз окинула взглядом полки и шкафы. Ну, кажется, все. Еще завтра утром посмотрю свежим взглядом, чтобы точно ничего не забыть.

Первым делом, так и не придумав, что хорошего сказать друзьям и не вызвать при этом подозрений, предпочла наведаться к Орли.

– Лада? – удивилась она. – Как я рада тебя видеть! Конечно, проходи.

Я переступила порог, с любопытством осматриваясь. Надо же, успела отвыкнуть от скромной обстановки студенческих комнат.