Чтение онлайн

Нужные вещи быстро нашли. Потом женщины разошлись по своим комнатам, чтобы тоже подготовиться к вечеру. Окна комнаты, которую выделили Шарлотте выходили на подъездную аллею. Она видела как к крыльцу подъехало несколько экипажей. Из одного стали быстро выгружать багаж, из второго вышел мужчина, поразительно похожий на Адама, и девушка с ребенком на руках.

"Вот и замечательно. Приехал еще один брат". Она оказалась права. Это действительно приехал Дюк с женой и сыном. До ужина оставалось еще около двух часов. Забегала Каталина и сообщила, что платье почти готово. Шарлотта снова прилегла, чтобы отдохнуть. Оказалось, что она задремала, потому, что когда Каталина вновь возникла в комнате, то стала трясти ее за плечо.

– Вставайте, Шерли. Пора одеваться.

Она прошла в гардеробную и вынесла белье. Шарлотта собрала волосы в хвост, умылась и стала одеваться. Потом Каталина усадила ее у зеркала и стала колдовать с волосами. Это удивило Шарлотту. Она всегда делала прическу только когда наденет платье, чтобы волосы не растрепались. Все прояснилось, когда вошли Ева и портниха. Оказалось, что Шарлотта не заметила, что застежки заканчиваются не на лифе, а продолжаются дальше по юбке. Но сделано это так искусно, что их совсем не видно. Каталина закончила прическу и помогла Еве облачить Шарлотту в платье. Потом они завязали ей на шее бархатную ленту с кулоном и подвели к зеркалу.

От туда на Шарлотту смотрела незнакомая девушка. Каталина закрепила прическу чуть выше затылка, но не на макушке. Она разделила волосы на несколько прядей, скрутила их в некое подобие улиток, и каждую укрепила рядом друг с другом. Потом выпустила несколько прядей над ушами. Общая картина была великолепна.

Раздался стук в дверь и не дожидаясь ответа в комнату вошли Кэро, Диана, Николь и незнакомка. Все четверо обомлели, увидев Шарлотту. Дверь быстро закрыли, чтобы никто не заглянул в комнату.

– Потрясающе! Ты в нем выглядишь еще лучше, чем я!
– Воскликнула Кэро.

– Просто великолепно!
– Подхватила Диана.

– Представляю лица наших мужчин, - хихикнула Николь.

– Анабель, позволь тебе представить невесту Майкла это Шарлотта. Мы зовем ее Шерли.

– Очень приятно. Приятное имя и по-французски звучит красиво.

Анабель произнесла имя по-французски, и правда получилось красиво.

– Ну все, теперь ее только так и будут называть. Благо все знают этот язык.
– Подытожила Николь.

– Я сразу вырву Аду его язык.
– Пошутила Диана.

Все рассмеялись. Тут раздался стук в дверь. И голос произнес:

– Миледи, джентльмены ждут в гостиной.

– Идем, - раздался голос Николь.

– Как же хорошо, что я теперь тут не хозяйка. Рада хоть на время забыть обо всем.
– Вздохнула Кэролайн.

– А я отдыхаю только когда приезжаю к Диане или к вам. Но это бывает редко.

– С нашим выводком часто не поездишь, - произнесла Диана, и все закивали.

– А мы в этот раз чудесно провели время. Спросите потом у Шерли. Она просто идеальный педагог.

– Она обязательно потом вам все расскажет, а теперь вам пора вниз.
– Скомандовала Ева.

Девушки вышли из комнаты так, чтобы закрыть Шарлотту собой. Мужчины, которые перебрались из гостиной в холл, чтобы встретить дам, сразу почувствовали подвох. Они знали этот "строй". Видели не единожды. Все хором вздохнули. Первая, как хозяйка дома шла Николь, рядом с ней Диана. Следом шли Анабель и Кэро, за ними - Шарлотта. Остановившись у подножия лестницы, дамы расступились, и всем предстала невероятно красивая незнакомка. Красный цвет платья в сочетании с черными дополнениями, красиво оттеняли ее матовую кожу и черные волосы, подчеркивая черные, как ночь, глаза.

Не все сразу узнали девушку. Только Майкл, отойдя от шока, сразу подошел к ней.

– Ты просто потрясающе выглядишь.
– Пробормотал он, склоняясь над ее рукой.

Только после этого, те, с кем Шарлотту уже познакомили, узнали ее. Дюк же стоял и никак не мог понять. Жена подошла к нему и шутя стукнула по подбородку. Они недавно приехали и его еще не успели посвятить во все дела.

– Дюк, это Шарлотта, наша гостья - представил сыну девушку Джефри.
– Потом мы тебе расскажем кое-что и ты все поймешь.

– Здравствуй Шарлотта.

– Здравствуйте, милорд.

– Какой я милорд? Все родные и друзья зовут меня по имени.

– Хорошо, Дюк.

– Вот и славно.

Глава 9.

В этот момент во дворе послышался стук копыт и звук подъезжающего экипажа. Дворецкий Мэт О, Нелли пошел открывать.

– Мы как всегда прямо к ужину!
– Раздался звонкий голос.

– Это наша кузина с мужем и детьми.
– Пробормотал Майкл Шарлотте.

В холл вбежали трое детей, поздоровались со всеми и, не задерживаясь, бегом поднялись наверх. Следом вошла молодая дама с еще одним малышом на руках. Шарлотта заметила как Диана, Анабель и Николь закатили глаза. Дама передала ребенка в руки Джефри, обняла его и кинулась на шею Диллара.

– Дил! Любимый! Рада тебя видеть! Дюк! Ты приехал! Ад!

– Здравствуй, любимая, - приветствовал ее Диллар.

– Привет, киска, - обнял ее Дюк.

– Как дела, лисичка?
– Поздоровался Адам.

В этот момент вошел молодой мужчина, увидел всю эту картину и громко вздохнул.

– Ну вот, не успел отвернуться, как она тут же бросилась к ним на шею! Джен, перестань! Когда-нибудь их жены тебя придушат и я ничего не смогу сделать.

– Ничего они мне не сделают! Они меня тоже любят.

– Представляю, как будучи старушкой ты будешь вползать в дом и подбираться к этим мужчинам. Привет Майкл.

– О, Мик!

– Как дела, родная? Этот изверг все еще тебя пилит?
– Но Дженнифер его уже не слушала. Она во все глаза смотрела на Шарлотту.

– Что это за прекрасное видение?

– Это наша гостья. Шерли, позволь тебе представить нашу взбалмошную кузину Джен и ее терпеливого, как ангел, супруга Рональда.

– Рада познакомиться с вами.

– И мы рады.
– Улыбнулась Джен.
– Ладно, пойду отнесу Эда в детскую и спущусь. Рон, ты идешь?

– Конечно, милая.

– Хорошо, что вы приехали.
– Кивнул ему Майкл.

Рон кивнул и стал подниматься следом за женой.

– А Рон был прав, - пробормотала Николь.