Чтение онлайн

— Староста… Похоже, предпочёл бы, чтобы ты умер. У него ведь и мазь целебная есть, которую всем миром покупали. Но не дал, как я ни просила… — Гранислава стиснула кулаки.

— Вооот как… — нахмурился Мирослав, — Полагаю, что мои меч и шлем тоже у него?

— Да. Он и кошель пытался забрать, да тот словно прирос к тебе. Может, того и ждёт, что если ты помрёшь, то твои сокровища им с дружками достанутся.

— Везёт мне на алчных старост… — проворчал себе под нос юноша, — Ладно. Отведи меня к этой пародии на человека. Посмотрим, что он мне в лицо скажет.

— Уверен? Я боюсь, как бы он с другими чего не выкинул. Ты ведь ранен! — забеспокоилась Гранислава, — Может ещё пару деньков подождёшь пока силы вернутся?

— Ничего, — Мирослав успокаивающе положил ей руку на плечо, — Я могу за себя постоять. Тем более когда речь идёт о подобных ничтожествах. Всё будет хорошо.

Как Мирослав и ожидал — самый большой дом, дверь которого он изрубил, принадлежал старосте. А значит, как и говорила Гранислава — именно он спёр его оружие. На стук в дверь открыли не сразу. Крепкий хоть и низкорослый мужчина вышел к ним. Он окинул хмурым взглядом гостей и при виде Мирослава натянул фальшивую улыбку.

— Спаситель наш очухался! Радость какая!

Судя по тяжёлому душку от его дыхания — староста определённо оказался выпивши, а сквозь распахнутую дверь сеней было видно, что он не один.

«Я даже не удивлён, что он посреди бела дня такой. Типично для столь ушлых людишек.»

— А мы тут погибших поминаем. Ну и ты заходи, дорогой гость.

Мирослав кивнул и, демонстративно придерживаясь за прежде раненный бок, вошёл внутрь. Гранислава бросила на него беспокойный взгляд, но юноша улыбнулся ей и кивнул, говоря тем самым, что она может идти, а после проследовал в горницу.

— Други мои, глядите, кто в себя пришёл! — сказал староста, входя следом, — Благодетель наш!

На лавках по обе стороны стола сидели пятеро мужчин. Все средних лет, довольно крепкие и виду не особо дружелюбного. За поясами у каждого были небольшие топоры. Один из них хлопнул по лавке.

— Садись, благодетель, выпей с нами за почивших.

Мирослав, однако, сел во главе стола на единственный стул. Староста хмуро покосился на него, но ничего не сказал, лишь выставил дополнительную чарку и налил в неё какую-то настойку из стоящей на столе бутылки. Юноша покачал головой.

— Я воздержусь. Мне бы кваску.

Староста вновь неодобрительно поморщился, но выполнил просьбу.

— Покойтесь с миром, — сказали все разом, опустошив свою чарку, а Мирослав отпил из кружки с квасом.

— Ну а теперь можно сразу и за спасителя нашего выпить, — тут же сказал Староста, — Кстати, а как звать то тебя?

— Русом меня кличут, — не моргнув и глазом, соврал Мирослав, — А вас?

— Я староста Блуд, а это Вторак, Кабан, Дробн, Михалап и Нажир, — ответил тот за всех.

— За знакомство! — тут же поднял вновь наполненную чарку тот, кого назвали Нажиром.

Они вновь опустошили чарки, а Мирослав выпил кваса.

— Сама судьба тебя к нам привела, — сказал староста, — Три семьи этот злодей Дарён порешил.

— Он что представился? — уточнил юноша.

— Да, пришёл, значится, и давай голосить, мол, выходите люди добрые, добрые вести вам принёс. Так и так, я Дарён Русалов, великий алхимик, дарую вам честь стать моими ингредиентами для снадобий целебных! И тут же в руках его кнут возник и им он Радиграда хлестнул так, что тот замертво повалился…

«Расстарался на славу, ничего не скажешь. Даже методы убийства под мой стиль сражения подводил…»

Со вполне искренней горечью они рассказали ему, что происходило до момента, когда Мирослав прибыл в деревню.

— И ведь страшнее всего, что он это делал, словно забавляясь. Гонял нас по округе, пока не удалось шмыгнуть в мой дом и запереться.

— А что ж вы Граниславу бросили? — спросил юноша.

— Так он уже за её спиной был, — ответил староста, но как-то очень уж натянуто, совсем не так, как говорил остальное, — Или она или мы.

Остальные закивали.

— Да и говоря по чести, уж о ком, а о ведьмином отродье никто горевать не стал бы.

— Так у вас в деревне ведьма была? — вздёрнул бровь юноша, — О подобных угрозах принято докладывать, разве нет?

— Да ну не то, чтобы прям ведьма, — тут же пошёл на попятную Блуд, — Но прабабка её из древичей была и точно ведьмовала. А эта так, где поможет, где подгадит по мелочи. Не о чём докладывать.

«Очередные выдумки основанные на предвзятости. Гранислава даже базовой алхимией не владеет, да и судя по живе — колдовской связи тоже не имеет. Самая обычная женщина.»

— Ладно, это, в общем-то, не моё дело…

— Вот-вот, — тут же встрял староста, — Мы с такими пустяками сами разберёмся.

— Однако я хочу сказать, что тот кто напал на вас — лишь прикидывался Дарёном Русаловым.

«Нужно хоть немного попытаться сгладить ущерб моей репутации. Так хоть слухи будут не такими однозначными.»

— Тебе-то откуда знать? — спросил Дробн.

— Я алхимик из гильдии, к которой принадлежит и Дарён. Он сейчас совсем в другом месте, готовится к турниру. Да и тот, кого вы таковым называете — был упырём. Неупокоенным мертвецом. А Дарён, я вас уверяю, жив и здравствует.

— То-то он к телам убитых припадал… — воскликнул Нажир, — Вупырь значится! Тепереча будем знать каковы они! Сразу на вилы всех бледных и рыжих!

— А чего рыжих-то сразу, я вон тоже рыжий! — тут же насупился Дробн.

— Да и благодетель наш тоже бледный. Но точно не упырь, — добавил Блуд.

— Ладно, а теперь к делу. При мне были меч и шлем, а теперь их нет.

— Ну того мы не знаем, — пожал плечами староста, — Мы тебя нашли таким. Поищем, конечно, может, куда в кусты попадало.

— Поищем, — согласились остальные.

— Я знаю, что они у вас.

— Это тебе Гранка-дура такое сказала? — нахмурился Блуд, — Ты эту дрянь не слушай, если бы не она, мы бы тебя уже на ноги поставили. Но она упёрлась, что сама тебя выходит! Ну мы и решили, что она своим ведьминским наследием воспользуется. А оно вон как. Едва ходишь.

«Врёт крайне бессовестно. Видно, что не впервой ему такое.»

— Блуд. Я знаю, что мои вещи здесь. Просто верни их, и я сделаю вид, что ничего не было.