Чтение онлайн

Мирослав использовал свойство маскировки и резко ушёл в сторону, нырнув в тень, не освещаемую через пролом. Кабан затормозил, принявшись мотать головой в поисках жертвы. Не обнаружив цель, он начал интенсивно втягивать носом воздух.

— От меня не спрячешься! — рыкнул он и рванул вперёд.

«Значит, зрение паршивое, как и у обычных кабанов. Но нюх чуткий.»

Мирослав выстрелил ещё несколько раз, прощупывая защиту врага. Нигде стрелы не могли нанести достаточного урона.

«Эх, тут бы копьё доброе!»

Он вновь уклонился, на этот раз уходом в сторону, сменил облачение и захлестнул ногу монстра кнутом. Направив энергию на усиление, он упёрся ногами в землю, стараясь вывести врага из равновесия и повалить. Но кнут неожиданно легко лопнул, хотя прочности его хватало с лихвой и скорее уж Мирослав должен был отправиться в полёт, если не пересилит кабанью ногу.

Узоры на шкуре монстра начали сиять особенно ярко. Он развернулся и вновь рванул в сторону юноши. Но на этот раз ускорился до невероятных пределов, так что Мирослав едва успел выставить щит и поглотить первый хвост для создания барьера. Таранный удар снёс его и отшвырнул прочь, впечатав в противоположную стену пещеры. Одной атакой зверь расколол щит Мирослава надвое, лопнул барьер и истощил огненную сорочку. Юноша едва успел перекатиться в сторону, когда продолжающий движение кабан врезался прямо в стену, где он был мгновение назад. Клыки зверя вонзились в камень и тот увяз, а узоры на его теле погасли.

Мирослав тут же выхватил меч и принялся рубить ногу зверя. Морду завалило камнями, так что куда-то в глаз ткнуть бы не вышло, хотя это и было первой мыслью богатыря.

«Какая чудовищная мощь удара. Похоже, что он накапливает энергию от своего разгона, получаемых атак и даже сотканных из живы объектов, чтобы использовать для усиления. Ни в коем случае нельзя позволить ему продолжать носиться по пещере.»

Стоило клинку пробить шкуру и вонзиться в плоть, как кабан изогнул ногу так, чтобы зажать его, словно в тисках, продолжая высвобождать клыки из стены. Мирослав воспользовался свойством меча, чтобы, пропустив через него живу, вырвать оружие, сразу отметив, что узоры на теле зверя вновь начали тускло светиться.

«Да. Я был прав. Везёт мне на всяких поглотителей в последнее время.»

Монстр освободился и тут же мотнул головой, попытавшись рубануть врага своими клыками. Юноша извернулся и отпрыгнул назад, выхватывая из кошеля несколько флаконов. Один он швырнул в ногу монстра, а другие два в тело. Вязкое облачко, как он назвал состав в двух из брошенных флаконов, мгновенно начало разбухать, облепляя кабана и каменный пол. Монстр попытался двинуться вперёд, но столкнулся с сопротивлением.

— Это ты не поглотишь, — хмыкнул Мирослав, после чего принялся кружить вокруг увязшего врага.

— Я буду пировать на твоём теле, гадёныш!

— Или я на твоём. Хотя нет, говорящих я не ем. Но в любом случае — умирать сегодня тебе.

Он принялся колоть силящегося вырваться кабана, пока узор на его теле не налился свечением вновь. Монстр сорвался с места, наконец разорвав сковывающие его путы липкой смеси, и пошёл на разворот, чтобы вновь во всю мощь атаковать противника.

На этот раз юноша был готов и разбросал свои склянки, заполнив пещеру густым туманом. С маскировочными свойствами второго умения не было ни шанса, что кабан его увидит, а облака мешали передаче запахов. Но кабан вновь удивил его. Он взревел и поток воздуха, созданный этим рёвом, смёл туман и слегка оглушил Мирослава. Если бы не шлем, то было бы хуже. Узоры на теле монстра вновь погасли.

«Ясно. Значит, у него есть разные способы распоряжаться накопленной силой…»

Юноша мотнул головой, приводя себя в чувство как раз вовремя, чтобы уклониться от несущегося на него кабаньего тарана. Однако на этот раз, пытаясь зайти на разворот, он потерял равновесие и рухнул на бок.

— Подлец! Что ты сделал со мной? — возмутился кабан.

— Паралитический яд, что же ещё, — ответил Мирослав, приближаясь к врагу, — Думаешь, я просто так тебя пытался разъярить теми мелкими ударами?

— Коварный человечишка!

Вместо ответа юноша запрыгнул на его здоровенную морду и вогнал меч в глаз. Тот изо всех сил сжал веко, пытаясь зажать клинок, не позволяя продвинуть его дальше. Это помогло лишь немного. Под усилением Мирослав продолжил продвигать клинок медленно, но верно.

— Колдуууууун! — взвыл кабан.

«Какой же он стойкий. Даже под действием моего яда умудряется сопротивляться и шуметь!»

— Да понял я! Поганый богатырь, испортил мне всё… — ответил Целыгост, — О благородный дух, во исполнение нашего договора я передаю тебе тело своё, войди в него и сокруши врагов моего племени!

— Не успеете! — прошипел Мирослав, поглощая оставшуюся энергию второго хвоста, чтобы начать вгонять клинок ещё быстрее.

Краем глаза юноша увидел, как колдун глотает какое-то снадобье, и как между ним с кабаном формируется тонкий голубоватый поток, который он уже видел во время слияния ведьмы с холерой. Но на этот раз всё было иначе. Связь сияла невероятно ярко, а изгибающееся тело Целыгоста тут же принялось изменяться. Когда меч наконец достиг мозга нечисти — в теле уже не было духа, он полностью переселился в тело колдуна.

«Ведьмы придумали способ ускорения вселения? Этого можно было ожидать, хотя сюрприз всё ещё крайне неприятный. Теперь-то его точно не допросить.»

Мирослав выдернул меч из тела дохлого кабана и ринулся к завершающему превращение колдуну. Сократив половину дистанции, он взмахом меча выпустил разрушительный поток силы, от которого тот уклонился, припав к земле.

Превращение было завершено. Искажённая фигура, едва ли напоминающая человека, выпрямилась. Толстая щетинистая шкура, покрытая золотистым узором, напоминающим трещины в камне. Массивный горб на загривке, острые длинные клыки и свиное рыло сочетались с крепкими мускулистыми руками и ногами, которые определённо по устройству оставались подобными человеческим, хотя и были покрыты странными костяными пластинами. Взгляд чёрных бусинок глаз же потерял всякое подобие разумности. Теперь перед Мирославом стоял преисполненный ярости и жажды убийства зверь.

«Как странно. Добровольно отданное тело сильно снижает риск озверения. Почему же он так исказился? Ускоренный способ повлиял?»

— Стоило оно того? — спросил юноша, переходя на шаг и крепко сжимая в руке меч, — Хотя ты ведь уже и не сможешь ответить.

Во взгляде монстра мелькнула тень отчаяния, но она тут же сменилась ненавистью. Он взревел и ринулся на богатыря, намереваясь то ли пронзить клыками, то ли схватить крепкими ручищами. Мирослав применил третье умение, покрывая тело стальной чешуёй и приготовился атаковать.

Стоило монстру начать разгоняться, как узоры на его теле начали набирать сияние. Эту особенность он сохранил. Так что первый же удар, который нанёс Мирослав после уклонения, был в ногу в попытке ослабить подвижность существа. Но и толстую шкуру получившееся существо тоже унаследовало от изначального монстра. Так что порез пусть вышел и глубокий, но совсем не помешал кабаноиду двигаться. Более того, после слияния он стал куда манёвреннее, так что довольно быстро развернулся и попытался ударить юношу кулаком в голову.