Чтение онлайн

— И какой из этого вывод?

— Их не просто хотели уничтожить, их хотели помучить, чтобы они страдали, наблюдая как голодают их дети, и ничего не могли с этим поделать. Так наказывают своих!

— Ты хочешь сказать, что вампиры — это эльфы? Возможная оппозиция к древним?

— Думаю, да. Посмотри сам, вампиризм — скорее болезнь, чем расовая особенность, они ничего не получили, став вампирами. Продолжительность жизни такая же, как у эльфов, в реальности, даже меньше, несмотря на всё, что записано в ваших книгах. При связи с другими расами, стопроцентно рождаются не вампиры — это рецессивный признак! А ещё, почему вампиров презирают?

— Они пьют кровь, это мерзко, — пожал плечами Джэйсон.

— Вот именно! Гар, охотясь, всегда выпускал кровь животного, когда Тундж стал охотиться, Гар научил его тому же. Почему? В этом мире кровь считается чем-то мерзким, обычно её не употребляют в пищу, именно поэтому Берн с такой лёгкостью закупал её в бойнях.

— Ну, у вас на Земле ведь так же! На бойнях, непременно спускается кровь. Я сам видел.

— Не везде, это зависит, скорее от религиозных верований. На моей родине да, употребление крови не приветствуется, у других народов, наоборот, даже есть национальные блюда с кровью. В общем по-разному. Но у вас совсем другое дело.

— Я не могу объяснить почему… — задумался мужчина — Так принято. А почему? Не знаю.

— Это, возможно как-то связано с тем, что кровь — единственная жидкая субстанция, носящая на себе энергетическую составляющую личности носителя. Как код ДНК, только энергетический. Вампиров сделали зависимыми от чужой крови и от того, презренными среди всех народов этого мира именно потому, что они могли спасти оборотней.

— В целом логично. Странно, знаешь, что? — император замолчал на минуту, и продолжил — Любое проклятье, как сказали бы мы, или программа разрушения, как назвала бы её ты, не может существовать вечно. Со временем, любая система стремится к стабильности. За двадцать тысяч лет любое проклятье должно было сойти на нет.

— Это может значить только то, что у него была подпитка, оно откуда-то черпало силы…

— Артефакт Карских! — воскликнул император — Почему мы решили, что ему всего тысяча лет? Что если гораздо больше, и договор заключался между древними? Карские только напитывали его негативной энергией и наживались при этом на кристаллах. А в легенду о воровстве у песочников я не верю. Откуда у не имеющих даже элементарную классическую магию, артефакт такой силы?

— Это вполне может быть правдой. Интересно, как там поживает этот артефакт?

— Вернемся, узнаем, — зевнул император — Пора спать, уже поздно.

Встав, он подложил в костёр крупные поленья, чтобы тот не затухал и, обернувшись волком, обнял любимую, согревая своим теплом.

Утром проснулась от дразнящего запаха печёных фруктов и громкого треска взрывающихся каштанов.

— Извини, не подумал, что они будут так греметь и разлетаться, — смущённо произнёс Джэйсон, раскладывая её мятую, но чисто вымытую одежду.

— Ничего, всё равно пора просыпаться. Ты что, постирал мою одежду? — Аля изумлённо смотрела на мужчину, переворачивающего фрукты на углях.

— Да, конечно. Не будешь же ты ходить в грязном после купания. Я, правда, делал это впервые в жизни, за результат не ручаюсь, — мужчина широко улыбнулся и помог девушке встать.

— Когда успел? И чем? Неужели травой?

— Я немного поэкспериментировал с золой и травой — мыльнянкой, вроде удалось все отмыть, когда ты спала после купания. За ночь всё высохло, можешь переодеться, если хочешь.

— Спасибо тебе большое. У меня просто нет слов.

— Что не так? — подошёл к смущенной девушке.

— Все так, просто чувствую себя обузой, ничего не умею, только ем и сплю.

— А ты всегда должна быть сильной? Должна всё уметь и во всём разбираться? Ты же понимаешь, что это невозможно. Знаешь, это чуть ли не первое, чему меня учили как императора.

— Чему? — с любопытством взглянула на серьезного мужчину.

— Умению делегировать. Быть лидером не означает делать всё лучше всех. Быть лидером — это уметь распознать сильные и слабые стороны своей команды и уметь их использовать.

— Я не лидер, никогда не была, — усмехнулась девушка.

— Этому надо долго учиться. Научишься. Какие твои годы?

— Правда, спасибо большое, — прошептала Аля.

— Не за что. Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем вчера. А что? Есть какие-то планы?

— Я хочу побегать по лесу, может удастся выйти в магическую зону. Не побоишься остаться одна? Здесь поблизости нет хищных животных, — спросил, заглядывая в глаза.

— Конечно нет, чего мне бояться? А если найдётся такая зона, сможешь дать им знак, чтобы нас обнаружили?

— Попробую. Еда и чай готовы, поешь и отдыхай. Тебе надо набраться сил.

Джэйсон, обернувшись волком, обдал волной любви, лизнул её в щеку и скрылся за деревьями. Аля ела, спала, немного гуляла, чтобы разогнать кровь. За долгое время использования рунических и магических каналов, отвыкла от этого чувства слабости и недомогания.

Фолиант, как и стазис браслеты, не отзывался, без него тоже было непривычно. Фоли за эти годы, стал присутствующим рядом молчаливым другом, мысль о том, что в схватке с артефактом Карских он мог погибнуть, она отгоняла, как и мысль, что может навсегда потерять магию. Она справится! Решение найдётся!

Джэйсон бежал изо всех сил, выбрав направление на восток, пытаясь преодолеть максимальное расстояние, чтобы вернуться к обеду и накормить любимую. Волк, одобрительно прорычав мыслям человека, ускорился. Была какая-то правильная, первобытная радость в том, чтобы заботиться об избранной, наслаждаясь тонким ароматом её смущения. Человеку нравилось вести с ней мудреные беседы, ловить восхищённые взгляды в ответ на проявление обычной заботы. Волку же, было достаточно просто быть с ней рядом.

К обеду волк вернулся и, застав девушку спящей, обернулся, пожарил собранные неподалёку грибы и, пойманную на обратном пути, крупную птицу. Поставил на огонь импровизированную кастрюлю из бересты, заварив ароматный травяной сбор и разбудил любимую. После обеда, уложив девушку отдыхать, ушёл вглубь леса и вернулся к вечеру с большой лежанкой.

— Как ты это сделал? — удивилась Аля.

— По краям несколько брёвен, по середине — камыш, вперемешку с ветками орешника. Соединял конструкцию гибкими ветвями сорной травы, не знаю, как называется, но довольно прочная, надеюсь, выдержит нас обоих.

Пока не наступила ночь, мужчина нарвал много сухого сена и разложил на лежанке толстым слоем, перевязывая гибкими стволами какой- то длинной травы. Получилось довольно удобно.

Аля наблюдала за работающим мужчиной с заметным напряжением, даже тревогой. Вся ответственность за их быт лежала на его плечах, и, если бы он выразил недовольство, она бы, вероятно, его поняла. Но Джэс продолжал трудиться, время от времени бросая на неё взгляды, словно пытаясь предугадать её желания и потребности, не выказывал ни малейшего признака неудовлетворённости её бездействием. Оказывается, есть нечто невероятно притягательное в том, чтобы наблюдать за работающим мужчиной, особенно когда он, уставший и вспотевший, садится рядом и с лёгкой усмешкой рассказывает о своих неудачах или с мальчишеским задором хвалится своими успехами.