Чтение онлайн

— Неужели ты так сильно её любишь?

— Да нет, — ответил он.

— Тогда зачем такие жертвы — стоять под дождём в такой холод?

— Да просто ради прикола, — рассмеялся парень.

Девушке было трудно понять, как можно стоять всю ночь на улице ради прикола, но для него и других парней это казалось вполне естественным. Позабыв, что среди них есть девушки, парни начали делиться своими подвигами "во имя любви", совершенными ради забавы.

— Так она тебя простила? — спросили его смеющиеся друзья.

— Конечно! Кто устоит перед таким романтичным жестом?

Аля представляла образ обиженной девушки, стоящей у окна и переживающей за любимого юношу. Возможно, наблюдая из окна за мокнущим под холодным дождем парнем, у той девушки впервые зародилось убеждение, что именно этот мужчина будет с ней рядом всю оставшуюся жизнь. Ведь разве может разумный человек бессмысленно провести всю ночь на улице, особенно в такую погоду? Насколько же сильными должны быть чувства, чтобы вдохновить на такой поступок. Девушек всегда учат не доверять словам, ведь они могут быть лживыми, но выходит, что и поступки лгут?

Она уселась в палатку и попыталась дотянуться до Фоли, на разложенной скатерти появился фолиант в своём истинном обличии, в виде большой книги. На мысленно и громко заданные вопросы фолиант только слегка потеплел и отключился.

— Магические излучения проявились? — донёсся хриплый со сна голос императора.

— Прости я не хотела будить. Да, классическую магию не ощущаю, но рунические излучения точно есть.

— Что там с Фоли? — вытянулся и через её плечо взглянул на книгу.

— В нём слишком мало магического излучения, а здесь слабые волны, Я не знаю, смогу ли пробудить Фоли на Ардане, — ответила дрожащим от волнения голосом.

— Значит, будем перемещаться на Землю. Как думаешь, твоих сил хватит открыть портал до столицы?

— Пока точно не знаю, надо немного восстановить каналы, набраться сил а потом, да смогу.

На восстановление каналов пришлось потратить ещё пару дней. К счастью, теперь можно было расположиться даже в самом сердце пустыни со всеми удобствами — стазис-шкаф работал безупречно. Изрядно уставший за это время Джейсон отсыпался, пока Алия медитировала, чтобы облегчить раскрытие каналов, сжавшихся от перенапряжения.

Ранним утром, собравшись, Алия открыла портал прямо в императорский дворец, но прибыли они туда только поздним вечером. Разница во времени составила около пятнадцати часов, но магическая сигнализация оповестила императора о прибытии долгожданных гостей, и через пару минут Гар и Арика бежали им навстречу.

— Вы живы! Как же мы перепугались!

Гар, едва сдерживая слезы, судорожно обнял Алю. Арика, не сдерживаясь, рыдала в голос. В кабинет императора сбежались Кастор, Северцев и Севрский, и Джейсон рассказал об их неожиданном путешествии.

— Так что там с артефактом? — поинтересовалась Алия, когда все вдоволь наобнимались.

— Он раскололся на мелкие песчинки, — ответил Кастор. — Похоже, ты разрушила артефакт Карских.

— Моих сил на это не хватило бы. Думаю, Фоли сыграл в этом не последнюю роль, вот только сам при этом пострадал. Мне надо будет отправиться на Землю. Там, надеюсь, мой Фоли восстановится.

— Только не сейчас, сначала сама восстановись, — возразил Северцев. — А потом отправимся вместе.

— А песочники как?

— Теперь мы их называем степняками, всё — таки они жители степей, а не песков, — исправил её Севрский. — Живы, здоровы и в полном сознании. Ждут, когда наш единственный рунный маг отправит их домой в степь.

— Без проблем, отправлю, но сейчас я хочу к Тунджу. Он же здесь? — обратилась к Гару, на что тот кивнул.

Не желая больше терять ни минуты, отправилась к мальчику. Тундж спал, свернувшись калачиком, такой родной, любимый! Алия подошла и прилегла рядом, чем разбудила малыша.

— Тундж, привет— сказала Аля, нежно коснувшись щеки мальчика, который, замерев, смотрел на неё с недоверием. Осторожно поднявшись, он прикоснулся к ней, словно опасаясь, что она исчезнет, а затем с громким плачем бросился в её объятия. Они сидели на кровати, не в силах отпустить друг друга.

— Прости, что так долго, — прошептала Аля.

— Я так скучал! Где ты была?

— Нам с Джэйсоном забросило в очень далёкую степь, где совсем не было магии. Как только мы дошли до мест, где она появилась, я набралась сил и сразу же вернулась. Я безумно по тебе скучала.

Они проболтали ещё немного, пока, уставший от переизбытка эмоций малыш, не уснул, крепко держа её за руку.

Во время утреннего завтрака, Тундж, поправ все нормы этикета, сел на колени к Але и вызывающе посмотрел на Севрского. Однако, всегда строгий дядя Эрик не выразил никакого осуждения, так как прекрасно понимал, через что прошёл мальчик. За одним из дальних столов вместе с имперской охраной сидели песочники, или степняки, как их теперь называли. Внешне они почти не отличались от смуглых оборотней и неплохо смотрелись в костюмах императорской охраны.

— После завтрака я хочу отправиться во дворец Карских, посмотреть на артефакт, — сказала Аля, обращаясь к Джейсону.

— Артефакт рассыпался в прах, как только вы исчезли в вихре, — ответил магистр Кастор.

— А вдруг ты снова исчезнешь? — испуганно перебил Тундж. — Я пойду с тобой.

— Вероятно, артефакт уже разрушен. Я просто хочу проверить, есть ли там какие-то магические следы. Скорее всего, мне ничего не грозит, можешь не бояться. А если я даже исчезну, то обязательно вернусь. Ты мне веришь?

— Я знаю, что ты вернёшься, просто я очень сильно скучаю. — насупился малыш.

— Я тоже по тебе очень скучала, даже не представляешь, как сильно! — она обняла мальчика, на миг прикрыв глаза.

— Не бойся, я пойду с ней и сделаю всё, чтобы вернуть её обратно, — серьёзно заверил Джейсон.

Они прибыли во дворец Карских через стационарный портал, поскольку рунные каналы Али всё ещё оставались нестабильными, и она не рискнула открывать портал самостоятельно. За ними последовали охранники и степняки. В подвальном помещении дворца им открылось странное зрелище: на круглом подиуме в центре зала лежали мелкие сероватые камушки и толстый слой пыли — всё, что осталось от древнего артефакта.