Чтение онлайн

Твари Бездны уже близко.

Несмотря на то, что у меня уже был наготове следующий вопрос, я не торопилась его задавать. Я всё ещё размышляла о том, какую истинную роль эта девчонка играла во всём этом грандиозном представлении. Её, как и Элиона, Система почему-то не могла просчитать до конца — и это было хорошо.

Но только с одной точки зрения.

Для меня самой этот непредсказуемый фактор мог оказаться смертельно опасным. Впрочем, что поделать? Кто не рискует, тот не пьет шампанское в конце игры...

— Знаешь ли ты что-нибудь об Элионе Линтаниале? — аккуратно поинтересовалась я, всё же не решившись задать свой главный вопрос напрямую.

Меня гораздо больше интересовало, что именно связывало этого убийцу с эльфийкой Мариссой, но давать лишние поводы для пересудов такому жадному до сплетен информатору явно не стоило. А то и впрямь помру раньше времени.

— Этот темный эльф? — фыркнула Мелая, недовольно скривив тонкие губы. — Я видела, как он приставил нож к твоим рёбрам в холле. Сказать по правде, в тот раз я была поражена, что ты осталась стоять на месте и не поторопилась слезть с Мариссы по его первому требованию. Тогда ты не только доказала свою силу перед толпой, но и этому... — она на секунду замолкла, явно подавив неаристократичное ругательство. — Этому темному показала его законное место.

Я смешалась и нервно рассмеялась, отворачиваясь и чувствуя, как предательский жар приливает к щекам. Знала бы она правду! Знала бы она, что я просто физически не могла подняться! Мои коленки тогда не то что тряслись — они отбивали чечётку в такт стучащим от ужаса зубам.

Да что там, я даже голос повысить не могла — до того меня прошибло холодным потом от его пугающих, убийственных намерений. Безумие! Этот дроу — абсолютно неконтролируемый, чокнутый маньяк!

— Я знаю, что он перевёлся к нам в Академию только в прошлом году, — продолжила она, пожав плечами. — Раньше он не выказывал никаких явных симпатий к тем или иным девчонкам, хотя из-за своей экзотичной внешности постоянно находился в самом центре внимания. Но знаешь, дольше чем на пару недель рядом с ним ни одна пассия не задерживалась.

— Вот как? — скучающе протянула я. — Это и так все знают. Ничего кардинально нового ты мне сейчас не сказала, поэтому за полноценный ответ это не считается. Давай я спрошу иначе: меня больше интересует, как именно он умудряется передвигаться по Академии абсолютно незамеченным? Могут ли у него быть такие же специфические способности к сокрытию, как у тебя.

— Почему нет? — ревностно ответила она. — У него, как и у меня, активна стихия Ветра. Управление звуковыми волнами, преломление света для создания оптических иллюзий... вполне возможно, что он обладает похожими навыками.

— М-м-м, — мрачно промычала я.

Если всё действительно так, то этот ушастый куда опаснее, чем мне казалось. Его шагов совершенно не слышно, в отличие от неопытной Мелаи. Хотя, чему тут удивляться — с его-то привязанностью к Гильдии Наёмников.

— Ты ведь хотела узнать, влюблена ли я в нашего декана? — спросила я, решив сменить тему я и пойти в наступление. — Или почему я так быстро, буквально за одну ночь, изменила своим многолетним предпочтениям и забыла Люциана?

— Я видела, — Мелая густо покраснела и отвела взгляд. — Видела, как ты выбегала из преподавательского крыла в мужском халате, когда столкнулась с Др’Арком.

— Так я и думала, — тяжело вздохнула я, падая спиной обратно на траву. — Удивительно, что об этом пикантном инциденте пока знают только четверо, а не весь наш такой маленький и тесный академический мир.

— Я не специально подглядывала, — промямлила она и зарумянилась еще сильнее, теребя край мантии. — В тот раз — точно случайно.

— Успокойся, — мягко перебила я её оправдания. — Я не знаю, что ты там себе в красках надумала, но декан выставил меня за дверь ровно в тот же момент, как только обнаружил в своих покоях. Единственное, что перепало мне с его барского, декановского плеча — это то ли его личные, то ли гостевые тапочки с халатом, чтобы я не простудилась на каменном полу. Уж прости, как-то не было времени уточнять происхождение гардероба.

Я кисло улыбнулась, вспоминая тот нелепый и слишком будоражащий момент с падающим полотенцем.

Опасные же вопросы она задавала. Такие, на которые я попросту не знала, как безопасно ответить. Я же не могла с ходу признаться местному информатору, что оказалась в чужой постели из-за системного наказания и больного желания алгоритма соединить невпихуемое...

В голове вихрем проносились шальные мысли: куда легче было бы соврать и сказать, что у нас с Раймондом действительно что-то было! Со сплетнями бороться куда проще. И это было бы значительно меньшим из зол, нежели спровоцировать новый, фатальный сбой в Системе и получить электрический разряд за разглашение конфиденциальной иномирной информации.

— А как ты смогла вообще попасть туда? — вдруг подалась вперед Мелая, понизив голос. — У магистра дар Рашерра, насколько мне известно, стоит самая лучшая, непробиваемая защита от проникновения во всей Академии.

Я подозрительно прищурилась. А что это она задумала? Уж не собирается ли сама залезть в покои к магу Духа?

Мелая слишком поспешно отвела взгляд, словно испугавшись моей реакции. Её плечи слегка дрогнули. Несколько долгих мгновений она молча смотрела в сторону кустов, отчаянно пытаясь собраться с мыслями и справиться с внезапным волнением.

Не дождавшись от меня пояснений, она вновь обратила взор ко мне, и в её синих глазах мелькнуло упрямое ожидание. Она явно была готова дожимать эту тему, несмотря на повисшее напряжение. Её губы чуть дрогнули, словно она хотела добавить еще какой-то аргумент, но сдержалась, продолжая молча, требовательно смотреть на меня.

Наконец, решив, что раскрывать ей архитектуру чужих охранных заклинаний (о которых я сама понятия не имела) — точно не мое дело, я произнесла с легкой, мечтательной полуулыбкой:

— Честно скажу: я не знаю. Может быть, сквозь любые барьеры меня провела моя неземная любовь к декану?

И ровно в этот самый момент на втором этаже Академии, в приоткрытом окне прямо над нашим «тайным» укрытием, раздался оглушительный грохот чего-то тяжелого. Звук был таким резким, словно кто-то от неожиданности уронил на пол массивную книгу или споткнулся о мебель, заставив нас обеих испуганно вздрогнуть.

Мы с Мелаей синхронно замерли, как две спугнутые лани. Я резко вскинула голову, вглядываясь в приоткрытое окно второго этажа, но густая крона старого дерева надежно скрывала обзор. Ничего подозрительного.

Я облюбовала это место не случайно: на первом этаже Академии с этой стороны окон не было вообще, глухая каменная кладка переходила в стекла только со второго. Услышать нас оттуда было крайне затруднительно — даже острый, как у оборотня, слух едва ли смог бы уловить больше, чем отдельные обрывки фраз или неясный шепот. Подглядывать тоже не представлялось возможным из-за раскидистых ветвей.

Но кто-то там явно находился.

— Хм, думаю, в той аудитории скоро начнётся лекция по основам стихий. Стулья двигают, — нарочито громко вздохнула я, глядя на небо, словно ответ крылся именно там. — Что ж, пора вставать, перерыв заканчивается.