Чтение онлайн

Голоса отдалялись, растворяясь в серости, и спустя миг я уже не могла разобрать ни единого слова. Но на этот раз, находясь в видении, эта падаль не скрывалась за искажающими чарами, и я, кажется, наконец-то по интонациям поняла, кому именно принадлежал этот голос.

Тот, чье имя Раймонду нельзя было называть вслух... Декан светлых Грегор Партариос.

Я не успела обернуться, чтобы окончательно подтвердить свои догадки, как видение качнулось. Пространство свернулось гигантской воронкой, и меня вышвырнуло прямо в спальню светловолосой главной героини.

Анисса сидела на своей кровати, истерично подтянув колени к груди и крепко обхватив себя руками. Она болезненно раскачивалась из стороны в сторону, точно маятник, балансируя на тонкой грани. Ей казалось, что еще немного — и нервный срыв окончательно поглотит её.

— Скоро... Скоро... Совсем чуть-чуть осталось... — без остановки шептала она губами.

От хрупкой девушки исходило неравномерное, пульсирующее золотое сияние. Казалось, еще мгновение, и её слабое человеческое тело просто разорвет на куски от колоссального магического перенапряжения.

— К-кто здесь?! — вдруг вскинула она голову, слепо шаря расширенными от ужаса глазами по пустой комнате.

Я отшатнулась, ошарашенная её чувствительностью. Неужели она чуяла мою бестелесную проекцию?!

— Агне... Нет... Она не могла...

Девушка со слезами на глазах вновь уткнулась лицом в колени, продолжая раскачиваться.

Картинка вновь мигнула, сменившись серым шумом, отчего к моему горлу подкатила тошнота. Благо в этом системном сне я не имела физической оболочки, иначе точно бы рухнула на пол.

Передо мной на секунду возникла библиотека с раскрытой книгой по некромантии. На пожелтевших страницах пылала схема клонирования. Пентаграмма была похожа на ту, что я видела в подземелье.

Получается, для открытия врат Бездны и пробуждения древнего чудовища требовался сильный сосуд с чистой энергией Света и маг, желательно Духа, который сможет эту нестабильную энергию стабилизировать и перекачивать. А племянник Раймонда не только маг духа, но и темный дракон. Их сущность считалась самой выносливой в мире — вот почему выбор пал именно на младшего дар Рашерра. Старший же автоматически становился покорной марионеткой, готовой на всё ради спасения родной крови.

Но из-за моего импульсивного вмешательства изначальный план кукловода рухнул. Настоящая Анисса превратилась в проводника дикой магии Бездны! Капля за каплей она неосознанно накапливала в себе силу, к которой её тело было физически не готово, превращаясь в перегруженный, готовый взорваться сосуд. Всё трещало по швам...

И ведь это была лишь первая часть марлезонского балета!

Для окончательного слияния с чудовищем необходима жертва. Кукловоду не нужна власть. Он хотел воскресить древнее существо Бездны, до краев напитать его чистой магией Аниссы и… шагнуть внутрь. Слиться с монстром, стать его разумом и волей. Стать всемогущим темным богом, которому больше не страшны никакие законы этого мира.

Сработай его план в полнолуние — и от Академии, да и от всей Империи, останется пепелище.

— До следующего полнолуния… — снова ударил по ушам искаженный голос. — Мой срок истекает.

И тут я снова почувствовала ЭТО. Липкое, отвратительное ощущение чужого присутствия, которое преследовало меня в первый день моего попадания.

В глубоких пластах земли прямо под Академией спало нечто. Исполинская, непостижимая уму громадина, сотканная из гнилых костей, скверны и чистой, концентрированной магии Бездны. Чудовище, ждавшее своего часа столетиями, тысячелетиями. И если оно выберется...

Я с криком села на кровати, судорожно хватая ртом воздух. Пот градом катился по спине, а руки крупно дрожали, комкая сбившуюся простыню.

— Значит, вот какова была твоя истинная цена, Раймонд, — прошептала я в пустоту, обхватывая себя за плечи и даже не пытаясь стереть горячие слезы. — Ты просто в одиночку пытаешься удержать небо, которое уже полыхает.

Скинув тяжелое одеяло, я босиком подошла к окну. Академия мирно спала, окутанная красивым серебристым туманом. Но теперь я точно знала: внизу, глубоко под землей, мертвое сердце монстра уже начало свой медленный, неотвратимый бег.

До полнолуния оставалось пугающе мало времени. И у меня была всего одна попытка всё изменить. Получится ли у меня, жалкой фальшивой злодейки с крошечным резервом?

— Любовь, студенческие интриги, резонанс душ... — горько, истерично усмехнулась я своему бледному, испуганному отражению в оконном стекле. — Какая, к Бездне, разница, с кем останется главная героиня, если скоро нас всех здесь просто-напросто сотрут в порошок, чтобы досыта накормить одно очень голодное мертвое божество?!

Я стукнула себя ладонями по щекам, приводя себя в чувство. Липкий, парализующий страх послушно отступал, и на его месте внутри закипала злость. За меня. За парня в колбе. Даже за наивную Аниссу, которую использовали как сосуд. И, главное, за Раймонда.

Завтрашний практикум в лесу переставал быть для меня просто учебным выходом. Это была полномасштабная разведка боем. И светлому принцу, хочет он того или нет, придется стать моим союзником. И неоднозначному Элиону. И даже отравителю Аллиаму. Всем, на кого я только укажу пальцем!

Я вернулась в постель, но сон как рукой сняло. Мысли со скоростью света метались в голове, выстраивая план.

Нужно освободить племянника из колбы именно в тот самый момент, когда кукловод вновь придет за Аниссой, чтобы перекачать энергию. Но для битвы с божеством нужен идеальный баланс стихий.

Я начала мысленно распределять роли. Анисса и Люциан — это Свет. Элион — Ветер. Аллиам и Марисса — магия Земли. Кайрэн — Огонь. Дух — Раймонд.

Оставалась Вода.

У Мелаи был посредственный дар Воздуха, который она с фанатичным упорством развивала ради семьи. Но на самом деле в потомственной семье Ветра родилось дитя Воды. Это считалось клеймом и унизительным позором. Её не замечали, задвигали на задний план, и в итоге девчонка выбрала путь тени и иллюзий, отчаянно пытаясь доказать семье свою значимость.

Увы, против истинной природы не пойдёшь, и работало это у нее с вечными перебоями. Вопрос состоял в другом: согласится ли Мелая сейчас, перед лицом конца света, отбросить свои детские страхи, принять себя, выбрать свой истинный дар и встать со мной плечом к плечу?

И... оставался последний, самый важный и самый провальный момент. Дух и Тьма были очень схожи по своей структуре, но даже Раймонд физически не сможет контролировать сразу обе противоборствующие стихии в финальной битве. А я...