Чтение онлайн

— Ты из-за этого расстроилась? — сквозь смех обронил я.

— Немного, — смущенно призналась Агнесса.

Даже не думая отпускать ее, я призвал свою истинную суть. Глубоко внутри меня довольно заворочался дракон, желая отдать часть своего пламени. Чего не сделаешь ради того, чтобы покорить свою пару?

Пространство вокруг нас мгновенно потемнело, стихия Духа вышла на свет. Лесной воздух нагрелся, пахнув раскаленным металлом. Я отделил от себя часть и направил этот поток прямо в её суть.

Агнесса судорожно вдохнула, её спина выгнулась, а на бледные щеки быстро вернулся живой румянец.

— Раймонд, что ты это?! — запаниковала она и попыталась вырваться, но я держал крепко. — Ты с ума сошел? Прекрати, тебе нужен резерв!

— Это малая цена, Агнесса, — ровно ответил я, завершая передачу. — И я не потерплю возражений.

Она сердито сверкнула глазами, чувствуя, как по её венам растекается чужая мощь. Она хотела чувствовать силу? Я весь этот мир опущу к её ногам. Отдам всю свою силу до капли после нашей победы. Всё отдам.

Агнесса была польщена, я чувствовал этот трепет, но её неугомонная практичность бунтовала.

— Тебе нужны все силы перед полнолунием!

— Всё будет хорошо, — прошептал я, прижимаясь лбом к её. — Спасибо, что осталась жива. Но больше я не позволю тебе так рисковать.

Позже я ей расскажу, что то, что я сейчас сделал, не было просто банальной передачей энергии. Это был необратимый обряд слияния стихии. Отдав ей столь весомую часть себя, я не просто укрепил её резерв и продлил срок её жизни. Я окончательно связал свою жизнь с её...

Но пока она не примет связь полностью, не отдав мне хотя бы каплю своей магии в ответ, эта связь будет односторонней. Если умрет она — погибну и я. Но зато теперь я всегда буду чувствовать, где она, и ни одна тварь не посмеет забрать её незаметно.

Я больше не хотел играть в это сумасшествие. Сколько раз я едва не потерял её навсегда? Стоял в стороне, пока она сама, пусть и успешно, справлялась с напастями? Я не мог открыто действовать, мои силы были ограничены рамками Системы, как она это называла. Я сам неким чутьем ощущал, что могу вмешаться только в крайнем случае. Но, как оказалось, даже в подобной ситуации местные боги решили жестоко подшутить надо мной.

— Ты невыносим, — проворчала она, хотя это было напускное. Она благодарна и счастлива, уж я-то это прекрасно слышал по биению её сердца.

Агнесса окончательно расслабилась в моих руках. А затем её взгляд посерьезнел.

— Раймонд. Я видела сон. Точнее… системное видение.

Я напрягся, мгновенно считывая резкие изменения в её ауре.

— Я знаю, где он, — перейдя на шепот, продолжила Агнесса. — Твой племянник. Кстати, как его зовут-то хоть?

— Рэйнар...

Не знаю, сказал ли я его имя вслух, но Агнесса вновь заставила впасть в ступор. Весь мир на мгновение сузился до её слов. Жив. Моя кровь, мальчишка, которого я отчаялся спасти, из-за которого плясал под дудку каждой мерзости от перерождения к перерождению, планирующего воскресить первобытное зло… жив.

— Он в подземельях под Академией, заперт в огромной стеклянной колбе. Его используют как живой стабилизатор для выкачивания магии, — продолжила она, ненадолго засомневавшись, стоит ли говорить всю правду. — Он плох, Раймонд. Но он жив.

Огромный, удушливый ком вины и боли, который я носил в себе столько сотен лет, начал стремительно рассыпаться в прах. Я прикрыл глаза, сглатывая подступивший к горлу ком, и снова крепко прижал Агнессу к себе, пряча лицо в её волосах.

— Спасибо.

— Мы вытащим его, — поклялась она. Агнесса обняла меня в ответ, её руки в успокаивающем жесте легли мне на спину. — В ночь полнолуния мы разделимся. Кукловоду придется самому прийти за Аниссой, чтобы завершить ритуал. Ты должен быть там. Охранять Аниссу...

— Я не пущу тебя в подземелья одну! Там смертельная концентрация магии!

— У меня теперь есть твоя сила, забыл? — храбрилась она, отстраняясь и глядя мне в глаза. — Раймонд, только я могу это сделать незаметно. А ты нужен будешь наверху. Только ты обладаешь силой Духа настолько, чтобы сдержать его натиск.

Я посмотрел на неё с тяжелым вздохом. Не отступится ведь. А если запрещу силой, то и вовсе сбежит в одиночку. Слишком опрометчиво считать, что она не найдет лазейку...

— Но также нам нужна полноценная команда по стихиям. Я прочла это в книге по некромантии.

— Я слышал о подобном заклинании баланса, — задумчиво проговорил я. — У тебя есть предложения?

— Люциан, Элион, Аллиам с Мариссой, Кайрэн, Мелая и... Бьянка, — запнулась она на последнем имени.

Ей сложно признавать слабость и просить помощи у бывших врагов. Я её понимал, но если смотреть с тактической точки зрения, то Агнесса действительно будет в большей безопасности, если отправится в подземелья, как бы иронично это ни звучало. А вот наверху развернется настоящий ад. Потому пусть будет эта темная с ее Дома.

— Мы ударим по всем фронтам, — с горящими глазами проговорила она. — Если вы перенаправите силу Аниссы, то сможете обновить печать Бездны. Он проснулся. Он ждет своего часа и руководит из тени. Скорее всего, магистра... — Она замолкла, подбирая слова. — Он его тоже контролирует. Но как только Рэйнар будет свободен, твой шантаж закончится. И ты сможешь все закончить. Я делаю ставку на тебя, Раймонд. Ты справишься, я в тебя верю.

Я смотрел на эту невероятную девушку из другого мира, которая только что голыми руками переписала незыблемые правила, и понимал, что ради неё я готов сжечь этот проклятый мир дотла и отстроить его заново.

— Хорошо, — тихо согласился я, нежно очерчивая большим пальцем линию её скул. — Мы сделаем по-твоему, моя маленькая интриганка. Но обещай мне одно.

Она вопросительно подняла брови. Я медленно встал и, не отпуская ее, направился к созданному мной порталу.

— Обещай, что выживешь. Потому что если ты исчезнешь… мне незачем будет спасать этот мир.

{Внимание! Завершен скрытый квест: «Иерархия Теней». Репутация в Доме Тьмы: Непререкаемый авторитет...}

Я безразлично смахнула полупрозрачное фиолетовое окно, зависшее прямо перед моим лицом. Цифры статистики больше не вызывали ни трепета, ни азарта, лишь стойкое понимание того, что я выжала из этой проклятой Системы всё, что могла.

В коридоре лазарета стоял стойкий запах спиртовых настоек и горьких трав. Из-за коек доносились стоны и редкие всхлипы особенно отчаявшихся.

Бьянка стояла напротив меня, прижатая спиной к холодной каменной стене. Вся ее свита, привыкшая следовать за негласной королевой Дома Тьмы по пятам, сейчас жалась в дальнем конце коридора, отсеченная моим теневым барьером. Я не собиралась устраивать шоу для зрителей. Мне нужен был результат.