Чтение онлайн

– Что за ловушка такая? – сам того не замечая опустился на колени парнишка, начав шуршать по снегу так же, как и серафим. Незащищенные пальцы тут же обдало холодом, и в них стало ощущаться довольно-таки навязчивое покалывание.

– Она достаточно тихая, но заметить её вовремя можно. Только вот на обнаружение у жертвы есть всего десять секунд. И далеко не все действия могут помочь избежать грядущего, так как не все дары могут справиться с такой ловушкой, особенно неразвитые. По истечении этого времени ты начинаешь сильно слабеть. Это происходит из-за вдыхаемого тобой дыма. В конечном итоге, источник этого вещества взрывается, в разы усиливая свое действие. Это приводит по меньшей мере к потере сознания.

– Тогда почему никто не пришел ему на помощь? Почему мы ничего не услышали?

– Вот! Нашла! Кажется, я что-то нашла! – воскликнула серафим, доставая из-под снега янтарный кристалл с оборванной нитью. Она поднесла его ближе к своему лицу. Обрамлен черным металлом.

– Никто не помог ему и ничего не услышал, потому что всё происходит в некоем подобии сферы. Все звуки заглушаются, а зеркальная оболочка отражает внешний мир. Не идеально. Но если нет цели увидеть что-то конкретное, этот эффект легко упустить из виду. То есть происходящее может заметить только тот, кто попал в зону влияния, – объяснила Эрионора, полностью сосредоточившись на кристалле.

– Это принадлежит Саю? – переспросил на всякий случай юноша, хотя и знал ответ. Такими вещами так просто не разбрасываются. К тому же ему всё ещё было не по себе от осознания, что в этом мире существуют такие ловушки. Десять секунд на спасение? Несмешная шутка! И куда ему с его представлением о мире? До того, как он приехал в столицу, луковые бомбы – вот что было для него действительно страшным оружием. Мория, как ни крути, совершенно другой уровень.

– Именно, – не задумываясь ответила серафим, прислоняя свой кристалл к тому, который только что нашла на земле.

«Эрионора Беллаториум. Пользователь распознан. Доступ разрешен», – услышала девушка, тут же покосившись на Гектора. Но тот стоял как ни в чём ни бывало. Похоже, только она слышала этот голос. Голос, принадлежащий кристаллу рыжеволосого юноши.

– Покажи мне, где находится Сай Беллаториум! – тут же приказала она, поднимаясь на ноги. Быть однофамильцами в королевстве отнюдь не редкость. Род Беллаториум – один из самых древних. Род основателей. Однако то, что Эрионора получила доступ к чужому кристаллу, поражало ее намного больше. Неужели Сай так сильно проникся к ней доверием, что открыл ей доступ? Или же, быть может, угроза, с которой он столкнулся, была для него куда более устрашающей, чем предоставленный доступ к чему-то настолько личному? С чем же таким он столкнулся?

Гектор с удивлением посмотрел на девушку, которая, по всей видимости, решила всё объяснять на ходу. Она в одно мгновение распахнула свои белоснежные крылья, в результате чего непроизвольно создала сильнейший поток воздуха, едва не снесший стоящего позади юношу.

– Мы отправляемся за Саем! – уверенно заявила серафим, обвязывая тесемку с кристаллом вокруг своего левого запястья. Крылья девушки совершенно естественно выглядывали из-за её спины, оставив одеяния на спине абсолютно неповрежденными. Они словно игнорировали факт существования вещей, напрямую соединяясь с телом.

– Хорошо, но куда? – поинтересовался Гектор, ощущая, как сильный озноб от холода, в виде мурашек, табуном пробежался по его плоти. В отличие от серафим, у него было только два крыла – он принадлежал к расе ангелов. Не менее прекрасные огромные крылья белоснежного цвета с легкостью подняли юношу над заснеженной землей, открывая его взору необъятный горизонт, устеленный непорочным покрывалом. Двое пернатых в окружении танцующих снежинок взмыли ввысь за считанные мгновения. Они были просто обворожительны. Увидев подобное однажды, сложно это забыть. Не так много осталось пернатых в Рудрестане.

Ещё до того, как опавшие перья с крыльев коснулись поверхности земли, серафим и ангел пропали из зоны видимости…

Ощущение легкой прохлады становилось всё настойчивее. Разумеется, можно было игнорировать это обстоятельство какое-то время, но в итоге крепкий сон стремительно терял свои позиции. Восприятие реальности всё четче укреплялось на подкорках ещё дремлющего разума.

Сальвадор, сам того не желая, уже успел убедиться в том, что лежит на земле. Точнее, на густой траве. Вероятно, на каком-то поле. Быть может, на поляне. Шелест травы достигал его ушей с разных сторон. Деревья же создавали куда более внушительные симфонии, заставляющие просто заслушаться.

«Скорее всего, я в лесу…» – совершенно спокойно подумал мужчина, и не думая шевелиться. Его устраивало то положение, в котором он был: он лежал на животе, широко и безмятежно растянувшись на траве. Так приятно было просто полежать! Когда ему ещё выпадет такая возможность? Вот так вот просто полежать, забыв обо всем? Он слегка приоткрыл глаза, оставаясь неподвижным. Перед его сонным взором показалась трава: зеленая, высокая, душистая. Всё так, как он и предполагал. Отовсюду доносились ароматы можжевельника, боярышника и, кажется, ромашек. Разумеется, это были далеко не все ароматы, которые возможно было разобрать, но Сальвадор никогда не стремился стать травником.

Одно было странным, хотя мужчина заметил это не сразу: не было главного атрибута леса – пения птиц. Неужели в этом лесу нет ничего подобного? Разве так бывает? Постепенно настороженность стала проявляться всё четче, но сопротивляться этому было несложно. Примерно до тех пор, пока на Сальвадора не скользнула чья-то темная тень.

«Здесь кто-то есть? Но почему я не слышал приближающихся шагов? Неужели этот кто-то всё время был здесь и наблюдал за мной?! Почему я не ощутил его присутствие?!» – вдруг осознал ошеломляющую действительность Мэнфи, лениво переворачиваясь на спину. Не то чтобы он не был встревожен. Был. Он был в недоумении! Но в то же время Сальвадор понимал: прежде чем предпринимать что-либо, нужно увидеть того, кто стоял позади. Если повезет, будет больше возможностей увернуться, спастись. Если же нет, так тому и быть, да? Он и так уже должен быть мертв, потащив за собой остальных. Стоп! И потащил же!

– Чжоу! – выкрикнул он, поднимаясь в сидячее положение и широко открывая глаза. Только теперь Сальвадор увидел перед собой нечто необъяснимое. Многое ему доводилось видеть, но чтобы ходячее дерево? Нет, так показалось на первый взгляд. Перед ним стояло существо, силуэт которого отдаленно напоминал человеческий, но вся его плоть состояла из веток, тесно переплетающихся друг с другом. И если зрение вампира не обманывало, эти самые ветки были далеко не из дерева – они были из металла! Теперь становилось понятно, почему не было слышно пения птиц и не замечено ничего живого в округе. Только этот монстр и Сальвадор. Как же он мог забыть про то, что наличие животных и птиц – верный признак отсутствия опасности. Это же так очевидно!

«Таки живой!» – услышал в своей голове незнакомый голос Мэнфи. Когда, когда в последний раз кто-то забирался ему в голову? Сколько веков назад? Теперь-то вампир точно проснулся! Нельзя было терять бдительность!

Правая верхняя конечность монстра прямо на глазах Сальвадора начала видоизменяться, заостряясь к самому концу. Ожидать завершения подобной трансформации Мэнфи не желал. Вскакивая на ноги, вампир сделал несколько прыжков назад.

Сразу оборачиваться спиной к врагу было бы слишком детской ошибкой. Да и бежать Сальвадор не думал. Несмотря на то, что враг перед ним был незнакомый, это не означало, что он в обязательном порядке проиграет.