Чтение онлайн

— Почему сразу «портить», наоборот, я с отчётом.

— С отчётом?! Мне?!

— Точнее, с ответом на некоторые ваши вопросы, которые заняли больше времени, чем я рассчитывал и просил. Благодарю, кстати говоря, за терпение, что не стали поднимать тему военных учебников где-то ещё.

Точно! Я уже почти и забыл о том звонке с возмущением насчёт ископаемой макулатуры. Новая была хоть и намного свежее по году издания, но тоже морально устарела, однако изучал я её не без интереса, хотя бы для того, чтоб иметь возможность сравнивать общеармейские реалии с тем, что принято в моей гвардии. А изучал я пласт документов по такой дисциплине, как вождение войск. То есть, организация их перемещений в пространстве, во всём разнообразии возникающих вопросов. Точнее, до именно что ВСЕГО разнообразия ещё как раком до Китая (спасибо, дед, за ещё одну яркую метафору, которую я тоже упустил как минимум в недра гвардии), пока только в пределах батальона и немного — полка. Чуть подробнее полк будет уже во второй части курса. И — да, сплошь гужевая тяга, пешие колонны, ветеринарное обеспечение и прочее. Но есть и полезное, в том числе — применимое в моей гвардии. Так, пока я тут предаюсь размышлениям — Прокречетов уже покончил с вводной частью и переходит к конкретике.

— Военно-издательским департаментом Генерального штаба управляет Его Превосходительство генерал-лейтенант Калинин. Я его лично знаю, как весьма толкового, знающего офицера, крайне тщательно исполняющего свои обязанности. Потому сказанное Вами стало большой неожиданностью. Как выяснилось, управляющий московской типографией, к которой приписана и ваша академия, оказался излишне предприимчивым господином. Настолько, что норма прибыли, включая его личную долю, застила глаза и заставила забыть про всё остальное, включая обязанности. Ну, и зарвался, разумеется — помимо вашей, нашли ещё несколько жалоб, которые его приятели, за долю малую, волокитили. Но это к делу не относится.

Да уж, похоже, от обиды за знакомого генерала секретарь сказал лишку. Ну, или делает вид, что сболтнул больше, чем имел право — не верю я в такую детскую ошибку, с его-то местом службы и опытом.

— Как скажете, мне своих забот хватает, чтоб ещё в чужой огород лезть. Тем более, не за урожаем, а прополки ради.

— Спасибо. Господин генерал, когда всё выяснилось, был, очень мягко говоря, в ярости и устроил в своём заведовании ту ещё чистку. Собственно, она и сейчас ещё идёт, и из-за неё и задержка вышла. На интересующую нас типографию генерал своего внука управляющим поставил: молодой офицер, но с подходящим дипломом и его дед может контролировать лично. Семён, конечно, тоже человек склонный к коммерции, но, в отличие от предшественника, берега видит чётко.

— Значит, можно обрадовать руководство военной кафедры, что появился шанс получать необходимые пособия более-менее вовремя?

— Обижаете! Запросы уже в работе, приоритетным порядком, первый груз собран. Кстати, оказалось, что часть запрошенных пособий есть в наличии на складах, надо было только поискать. Видимо, по чьему-то запросу напечатали с запасом, поскольку существует такое понятие, как минимальный объём тиража… Но это уже вам не интересно. А руководству академии генерал Калинин уже лично позвонил, с извинениями.

Светский разговор всё же состоялся, хоть и не такой лёгкий, как ожидалось. А некоторые намёки, если я правильно их понял, требуют разговора с жёнами. Вот сегодня за ужином его и проведу. А то, если затянуть с беседой, то уровень разочарования может оказаться слишком большим.

Аппетит портить, разумеется, не стал, но после окончания ужина попросил несколько минут внимания.

— Родные мои, есть один важный разговор, который может оказаться неприятным.

— Не пугай нас так.

— Что случилось?!

— Я сегодня имел разговор с одним из личных секретарей Государя. По вопросу, который нас с вами напрямую не касается, но потом, в ходе светской беседы сделал несколько намёков… В общем, при дворе появились люди, которым не очень нравится, что мы с вами зачастили на Императорские балы.

— Но мы же просто с тобой за компанию ездим, когда ты по службе являешься!

— Да, такое может сойти за объяснение — один-два раза, особенно, если не подряд. Но раз за разом? Уже появляются ненужные шепотки, что «некоторые бароны чересчур обнаглели». Конечно, это бурчание за углами можно и игнорировать, тем более, что и Государь Император, и его дети не раз говорили при свидетелях, что готовы видеть нас почаще. Но прозвучал опять же намёк, что некоторых гусей дразнить будет несвоевременно.

— Так что же, нам теперь туда путь заказан?!

— Нет, почему же. У меня по-прежнему есть право посещать два приёма в год по желанию. Причём это не обязательно должны быть главные балы сезона, есть и приёмы попроще, но так резко отстраняться тоже не стоит. Короче, девочки мои, вам предстоит сделать выбор. Осенью мне с вероятностью где-то девяносто девять процентов нужно будет ехать ко двору. Да, после появления у меня на погонах вензелей, нужда маскировать мои визиты балами отпала, я в любом случае не только могу, но и должен время от времени навещать Государя, но, скорее всего, меня вызовут или незадолго до бала, или вскоре после. Так что Осенний бал от нас никуда не уйдёт. Но вам надо выбрать, поедем мы на Весенний или на Новогодний.

— И в какой срок надо решить?

— Ни в какой, отчёта от меня по этому вопросу не требуют. Просто вы должны решить для себя, сворачивать подготовку к маю или нет.

Как я и ожидал, жёны уже утром заявили, что предпочтут посетить Новогодний бал. Конечно, кто бы сомневался — он считается многократно более престижным, за счёт того, что предоставляет возможность поужинать за одним столом с Императором. Так что даже намёки о том, почему именно лучше пропустить весну, были заведомо избыточны. Но и подготовку Маша с Ульяной сворачивать не стали, точнее, исключили из неё лишь некоторые моменты. Ведь все же помним, что бальный сезон начинается не в начале года, а именно в мае? Весна — пора не только свежей зелени на деревьях, но и обновления истрепавшихся за череду зимних визитов платьев. И от обновления парадно-выходного гардероба супруги отказываться не собирались, равно как и откладывать его на осень. Ведь короткий весенний сезон, между посевной и началом летней страды, императорским дворцом не ограничивается, да и летом могут быть оказии, в виде чьей-то свадьбы или рождения наследника. Не в прошлогоднем же ехать, правда? Ну, и пусть развлекаются, заслужили, и не раз. Тем более, это можно считать приобретением рабочей униформы — за то, что мои лапушки берут на себя подавляющее большинство светских обязанностей, я им и не такое позволить готов.

— Дядя Юра, это правда?!

— Что именно, Васенька? — со вздохом отозвался я. Вот нравится ей время от времени дразнить меня этим самым «дядей».

— Нам тут в универе предложили принять участие в культурной акции…

— Погоди, кто именно предложил?

— Ректорат предложил, не переживай ты так, всё официально и легально! Так вот, совместный фестиваль с участием студентов минских ВУЗов и скандинавского консульства. Празднование дня рождения норвежского короля!

— Ну, это может оказаться правдой…

— Не издевайся! Я про то, что, оказывается, ты — один из инициаторов этого празднования! Это правда?!

— И да, и нет, Васенька, и да, и нет…

— Это как?!

«Ну, что, внучок? Та самая ситуация, когда есть много, что вспомнить, но детям рассказать нечего?»

«Ну, Василиса уже не ребёнок, знаешь ли».

«Ну-ну, посмотрю, как выкручиваться будешь!»

— Понимаешь, никто ничего такого затевать не хотел, особенно на официальном уровне. Сокурсникам просто хотелось добраться до моих запасов спиртного, стали искать повод. Среди прочего упомянули и день рождения норвежского короля. И тут кто-то вспомнил, что у меня вроде как есть титул ярла, причём этого «вроде как» им вполне хватило, чтобы заявить, что я просто обязан проставиться по такому поводу. Вроде как в шутку, но… А там как-то одно за другое, слово за слово, рюмка за рюмку… Ну, увлеклись мы немного, как в общаге бывает.

— Бывает-бывает! Я и не такое видела! Но только видела ни в чём не участвовала, нет-нет!

— Как же, как же…

— Я серьёзно!

Подразнив её ещё немного, в отместку за «дядю», поскольку знаю от коменданта, что она и в самом деле если чудит, то в меру, продолжил:

— То, что нас «сдадут» в ректорат было ожидаемо: слишком много свидетелей у нашей вечеринки оказалось. Спасло нас от неприятностей, наверное, только то, что мы за Государя Императора пили ничуть не меньше, а даже больше, чем за короля, а за такое наказывать никто не решился. Но вот то, что о нашем спонтанном праздновании узнают в консульстве, и что им идея понравится настолько, что сумеют убедить наши власти придать студенческой выходке официальный статус… И что под это дело начнут открывать скандинавские культурные центры начиная с Могилёва, кстати…