Чтение онлайн

– Ты должна знать: если поможешь мне – подвергнешь себя опасности.

– Я понимаю.

– Нет. – Она облизывает потрескавшиеся губы. – Дуглас – невероятно опасный человек. Он сделает всё, чтобы вернуть меня. Чего бы это ни стоило.

– Я не боюсь, – говорю я.

Но где–то в глубине сознания голос шепчет: а стоило бы. Возможно, недооценить Дугласа Гаррика – самая большая ошибка в моей жизни.

Глава 26.

На следующее утро я беру машину в аренду.

Хотя я и уверяла Венди, что ей не обязательно это делать, она всё равно сунула мне в ладонь сумму наличными – ровно столько, сколько хватило на аренду машины. Я воспользуюсь своей кредитной картой: не хочу, чтобы в этом прокате машин как–то прослеживалась связь с ее именем.

Конечно, существует очень реальный риск, что Дуглас Гаррик заподозрит меня в причастности к исчезновению своей жены. Но я никогда, никогда её не выдам. Даже если он начнёт меня пытать – а, по правде говоря, я вполне допускаю такой сценарий. Человек, способный изуродовать лицо своей жены, способен на всё.

– Добро пожаловать в Happy Car Rental, – щебечет девушка на стойке регистрации. Она выглядит слишком юной, чтобы вообще иметь водительские права, не говоря уже о том, чтобы самой арендовать машину. – Чем могу помочь?

– Я забронировала серый Ford Focus, – говорю я. – Делала заказ онлайн.

Она вводит мои данные в компьютер. Я барабаню пальцами по стойке, чувствуя странное покалывание в затылке. Словно за мной кто–то наблюдает. Снова.

Я оборачиваюсь.

Панорамные окна во всю стену пропускают свет и позволяют видеть улицу. Кто угодно мог бы прильнуть лицом к стеклу и уставиться на меня. Ожидаю, что так и будет. Но там – никого.

Меня охватывает неприятный озноб.

По словам миссис Рэндалл, Ксавье Марин сидит в тюрьме. Без возможности выйти под залог – она сама настояла на этом. Так почему же у меня до сих пор сохраняется это чувство преследования? Это не в первый раз. За последние недели я ощущала его как минимум полдюжины раз. Едва уловимое ощущение на затылке, будто за мной следят.

И я понятия не имею, кто может за мной следить.

А вдруг... это Дуглас Гаррик? Мне самой трудно в это поверить: ведь я начала чувствовать это задолго до того, как устроилась к нему на работу. Но я не могу исключить его полностью. Я вспоминаю тот ресторан на открытом воздухе – я ведь именно его тогда видела. Не так ли?

Что, если он всё уже знает? Что, если он где–то рядом и следит за каждым моим шагом?

– Итак, ваш автомобиль готов, – говорит девушка, возвращая меня в реальность. – Красный Hyundai.

– Нет, – отрезаю я. – Я бронировала серый Ford Focus. Мне нужен он. Я оформляла бронь через интернет.

– Понимаю, – говорит она, глядя в экран. – Но у нас сейчас нет серого Ford Focus. Здесь указано: красный Hyundai. Боюсь, другого варианта нет.

– Это просто смешно. Зачем вообще делать бронь, если вы всё равно не бронируете ту машину, которую хочет клиент? – раздражённо бросаю я. – Я не хочу красную машину. У вас есть серый Hyundai?

– Увы, нет. Седанов осталось совсем мало. Но я могу предложить серую Honda CR–V.

Я зависаю в раздумьях: будет ли внедорожник привлекать внимание меньше, чем ярко–красный седан? Скорее всего, нет.

– Ладно, – говорю я. – Пусть будет красный.

На самом деле мне просто хочется уехать отсюда поскорее. Из города. Цель этой поездки – спасти Венди. Но в глубине души я чувствую: выбраться из города самой – не такая уж и плохая идея.

Глава 27.

До места назначения – с учётом пробок – ехать около пяти часов. По крайней мере, так говорит GPS. План такой: ближе к Олбани найти дешевый мотель у шоссе. Я высажу Венди на ночь, а утром её подберёт Фиона. У неё с собой достаточно одежды, чтобы продержаться пару недель, и достаточно денег, чтобы продержаться несколько месяцев. Дуглас её не найдёт.

Я паркую свой безумно ярко–красный Hyundai за квартал от здания – не хочу, чтобы тот подмигивающий швейцар доложил Дугласу, что его жена села в красный седан с горничной. Машина просто вопиюще красная – как будто я вожу пожарную машину. Но уже ничего не поделаешь.

Пока я жду Венди в машине, приходит сообщение от Дугласа.

Дуглас: Ты придешь сегодня вечером?

Он просил меня убраться в доме, пока будет в отъезде, и я согласилась. Не удивительно, что он продолжает следить за моим графиком, даже находясь за пределами города. Мне становится не по себе – он вернётся и обнаружит, что его жены больше нет. Чтобы всё выглядело нормально, я пишу:

Милли: Приду.

Конечно, не приду. Я собираюсь отвезти его жену в безопасное место.

Несмотря на усталость от путаницы с прокатом машины и предстоящей поездки, я не могу не улыбнуться. Венди наконец–то уходит от Дугласа. Это то, ради чего всё затевалось. Именно ради таких дел я когда–то решила стать социальным работником. Я хочу помогать таким, как она.

В зеркало заднего вида я вижу Венди. Она идёт по улице с двумя чемоданами. Волосы собраны в хвост, тёмные очки на носу, удобная толстовка и синие джинсы.

Я выхожу, чтобы помочь с багажом. Она буквально сияет.

– Я забыла, какими удобными бывают джинсы, – говорит она.

– Ты их не носишь?

– Дуглас их терпеть не может, – морщит она нос. – Поэтому я взяла с собой только джинсы!

Я смеюсь, закидывая вещи в багажник. Мы садимся в машину, я включаю GPS, и мы выезжаем. Я давно не водила, и приятно снова быть за рулём. Городская езда нервирует, но скоро мы выберемся на шоссе – дальше будет проще. По крайней мере, пока не упрёмся в час пик.