Чтение онлайн

Возьмем, к примеру, мою сестру. Люси не имела почти никакой власти во влиятельной семье магов. Все, что она сделала, это нарисовала мишень у себя на спине. Мы спрятали ее, как Берту в "Джейн Эйр". Сменила имя, сочинила дурацкую историю о том, что она сирота, которую приютили наши родители. На публике мы старались держаться от нее как можно дальше.

Если вы с нормальным человеком, у вас есть два варианта. Вы можете обезопасить его или рассказать правду. Я предпочитаю третий вариант. Не связывайтесь с ним с самого начала.

— Хорошо — говорю я — Так почему бы тебе не отпустить ее?

— Я… Черт возьми — Она бросается на диван в гостиной.

— Она, твоя причина, верно? Вот почему ты хочешь, чтобы я помог? Ты боишься, что твоя девушка окажется втянутой в это дело.

— Моя жена — говорит Летиция — Я не ожидала, что она будет здесь. Я собиралась показать тебе наши свадебные альбомы и рассказать о ней, и.. Черт! — Она хлопает рукой по подлокотнику дивана – Энни, это все, что у меня есть — говорит она — Я могу выполнять свою работу с обычными людьми, я могу выполнять свою работу в составе бригады уборщиков. Но я, черт возьми, не смогу этого сделать, если мне не будет куда вернуться, где мне не будут постоянно напоминать обо всем этом.

— Я могу это понять — говорю я — Но ты сделала выбор, и у этого есть последствия. Поверь мне, я знаю все о последствиях. Ты думаешь, Састре собирается преследовать ее? Почему?

— Мы подходим под описание — говорит она — Все, кто умер, жили с кем-то из близких им людей. Отец-одиночка и его сын, сестры-близнецы, взрослая дочь, ухаживающая за своей бабушкой. Даже Вертер. Его внучка была единственной семьей, которая у него осталась. Все остальные в Европе ждут, когда он клюнет на это, чтобы разграбить его труп. Эти люди настолько близки к жертвам, что это их ломает. Если бы люди действительно задумались об этом, они бы поняли, что ты бы так не поступил. Люди охотятся за тобой, потому что ты удобная мишень для их горя. И ты никому особо не нравишься.

Я сажусь в мягкое кресло напротив нее.

— Черт.

Хотел бы я сказать, что, по-моему, она не права. Но она действительно подходит под описание. И я никому особо не нравлюсь.

— Ты боишься, что Энни убьют.

— Да — говорит она — Не знаю, смогла бы я жить дальше без нее. Я и раньше работала с серийными убийствами, но никогда не подходила под описание жертвы.

— Уезжай из города — говорю я — Возьми длительный отпуск. Я действительно разозлил кое-кого, когда был в Мексике, и если бы это был просто босс какого-нибудь картеля, я бы не беспокоился об этом. Если бы за мной охотился только Састре, я бы не волновался по этому поводу. Но здесь происходит нечто большее, чем ты думаешь, и если ты встанешь у него на пути, тебе будет больно.

— Эрик, это моя жена — Она указывает на кольцо на моем пальце, хотя у нее самой явно отсутствует одно из своих — Ты ведь понимаешь это, правда? Помоги нам — говорит она — Помоги мне.

Если я рассмеюсь, мне придется объяснять, что меня вынудили жениться на богине смерти, и мы просидим здесь весь день.

— Хорошо, допустим, я присоединюсь к тебе и твоим приятелям-политикам. Каков план? И не предлагай мне просто делать то, что я обычно делаю, пока она не появится, за исключением того, что ты будешь следить за мной — Она ничего не говорит — Так и есть, не так ли? Черт возьми.

— Но за тобой будут следить — говорит она — И у тебя будет провод. Рядом всегда будет кто-то, другой маг.

Помимо того, что меня пугает, что кто-то заглядывает мне через плечо, что произойдет, если Кецалькоатль отправится за тем, кто следит за мной? И откуда мне знать, что тот, кто следит за мной, не обвинит меня в этих убийствах и не выстрелит?

— Нет — говорю я — Это глупый план. Из-за него меня убьют, убьют того, кто за мной наблюдает, и, возможно, нескольких прохожих. Я буду держать вас в курсе, когда что-нибудь узнаю, но будет лучше, если никто не будет знать, где я.

В моем кармане звонит телефон, обрывая то, что она собиралась сказать. Это Габриэла.

— Птичка сказала мне, что ты попал в автомобильную аварию по дороге к своему зайчику — говорит Габриэла.

— Пожалуйста, не называй ее так — прошу я — Я бы не хотел выблевать завтрак. Да, попал, и нет, я ее еще не видел. Но кое-что я все-таки выяснил.

Я рассказываю ей о Састре, стараясь обойти стороной Кецалькоатля и зажигалку.

— Я так понимаю, ты не один — говорит она, улавливая суть.

— Встретила старую школьную знакомую. Она помогла заполнить пробелы — Летиция вопросительно смотрит на меня, но я не обращаю на нее внимания.

— И то, что она узнает о причастности богов, может быть неблагоразумным поступком?

— Я все еще пытаюсь это понять.

— Поняла. Приходи на склад, когда будет возможность. От всей этой секретной беличьей болтовни по телефону у меня болит голова.

— Увидимся позже вечером.

— Кто это был? — Спрашивает Летиция, когда я убираю телефон обратно в карман.

— Друг.

Я встаю, борясь с приступом головокружения, когда мое сердце на секунду начинает бешено колотиться, прежде чем успокоиться. После отравления, ножевого ранения, взрыва моей машины позади меня и занятий автомобильной гимнастикой на ходу, я думаю, что, возможно, мне нужно вздремнуть. Как будто это произойдет.

— Я действительно не могу убедить тебя позволить мне установить за тобой наблюдение? — спрашивает она.

— Нет. Но ты все равно попытаешься. Так что знай это. Если я замечу, что кто-то следит за мной, я предположу, что они пытаются меня убить. Пусть это не будет кто-то из твоих людей.

Глава 11

Иногда нужно найти минутку, чтобы подвести итоги. Оглянитесь вокруг, определите, что у вас есть, а чего нет, хорошо это или плохо.

Вещи, которые у меня есть: пистолет, опасная бритва, сумка-мессенджер с атрибутами моего ремесла, гроссбух в кожаном переплете, в котором столько секретов, что я не знаю, что с ними делать, наемный убийца в союзе с разъяренным богом ветра, куча трупов, маги, которые хотят закопать меня в землю, у меня колотая рана в плече и затяжные последствия действительно ужасного яда в моем организме.

То, чего у меня нет: зацепка.

Я не знаю, где Састре, я не знаю, куда она собирается нанести следующий удар, я не знаю, какие маги хотят насадить мою голову на пику, и я не знаю, когда этот гребаный яд, заставляющий мое сердце играть на бонгах в груди, наконец-то выйдет из организма.

И у меня нет моего "кадиллака". Его части лежат на баскетбольной площадке католической школы или отправлены на хранение в полицию для проверки. Интересно, что они об этом узнают.

Из всего дерьма, что произошло сегодня, это то, что бесит меня больше всего. Мне действительно понравилась эта машина. Теперь я застрял в этой дерьмовой "Хонде", которая скулит при каждом переключении передач. Конечно, "кадиллак" изначально принадлежал не мне, но я убил из-за него мага в Техасе.