Чтение онлайн

— Не выйдет, их слишком много.

— Шанс есть. Они не знают, что я телепат. Когда они начнут нас искать — им придётся разделиться.

— Нет, — качает головой Блюс, — не вариант.

— Ничего лучше у нас нет.

Стук пуль по металлопластику и скрежет металла прерывает очередной взрыв. Затем следуют несколько минут тишины. А за тишиной приходят голоса:

— Вот же крепкие засранцы!

— Скольких мы потеряли?

— Шестерых.

— Хреново. Кто-нибудь видел цель?

— Подожди, тепловой след идёт к ящикам.

— Да, все богатеи живучие, что крысы. Придётся поискать, тьфу, мышь его!

Звуки шагов усиливаются, и на складе появляется освещение. Блюс и Энди аккуратно перемещаются подальше от голосов. А голоса смеются, голоса не сомневаются в своём успехе. И один из голосов разлетается по всему складу:

— Блюс! Я не стану предлагать тебе сдаться побыстрее, не стану облегчать твои страдания! У нас достаточно времени, чтобы поиграть с тобой и смыться!

Голоса приближаются. Они окружают беглецов, отрезая все пути к отступлению.

— Блюс! — не унимается крикун, — тебе послание от контрабандистов! Не стоило убивать их представителя! Не могу поверить, что ты и вправду такой идиот, что нажил себе врагов на станции, переполненной бывшими наёмниками, дозорными и убийцами! Да ещё и купился на чушь про протест участников!

Смех становится громче, и на ведущего организатора накатывает подавляемый ранее страх. Страх душит его, не давая дышать и вынуждая мечтать о спасении, страх заставляет вспомнить, что такое слёзы. Энди в это время сидит с закрытыми глазами, пытаясь сконцентрироваться. Но они оба знают, что это не поможет. Врагов слишком много. Они слишком близко.

— Блюс! Ты уже чувствуешь эту неотвратимость? Чувствуешь безысходность? Давай, Блюс, позволь найти тебя по запаху!

Никогда ещё смех не казался таким страшным — смех толпы убийц. Он вбивается в мозг, не позволяя сохранять рассудок здравым, заставляя сердце бешено колотиться, а руки трястись. И от того, что смеющихся не видно за рядами из ящиков и панелей, он становится ещё более жутким…

Смех обрывается, когда на складе гаснет свет. Мрак. Удивлённые и недовольные вскрики сменяются бранью и проклятьями. Звук плачущей струны — звук падающего тела. Бывшие участники кричат. Пули тарабанят по стеллажам. Беспорядочная стрельба затихает. Тишина. Дважды плачет струна — два тела падают на землю.

— Занять круговую оборону!

Плач струны — падение тела. Паника.

— Аааа, получай, мразь!

Пули разбивают металлические ящики. Вспышки от выстрелов вынуждают полотно тьмы прорываться. Блюс и Энди забились под стеллаж, в ожидании конца.

— Убейте его!

— Он здесь!

— Акхг!

Вспышка за вспышкой. Выстрел за выстрелом. Суета и бег нарушаются попеременными предсмертными криками. Казалось бы, участники воюют с самим мраком.

— Включите долбанный свет!

— Не и… агкхч!

— На верху!

На секунду склад озаряется чередой выстрелов и взрывов. И в этом световом этюде Блюс видит, как кто-то прыгает с ящиков. Изогнувшись, силуэт на секунду зависает в воздухе в завораживающем прыжке, блики света окрашивают его синеватую кожу в тёмные тона, его длинные волосы змеями растекаются в пространстве, а пустые глаза без зрачков пронзают насквозь. В пике прыжка силуэт стреляет из двух рук и, приземлившись, исчезает среди стеллажей. Ведущий организатор отчего-то не сомневается, что выстрелы были удачными.

— Следите за радарами!

— Пробиваемся к выходу!

Трель сверкающих выстрелов, скрежет разрываемого на куски металла, запах гари и палёной плоти. Кто-то бежит, кто-то кричит. Свист снарядов. Взрыв.

Плач струны — звуки выстрелов слуги мрака. Звуки, что прерывают движение очередной жертвы. Отчаянная трель раската пуль. Кричащих становится всё меньше. Струна плачет. Слышны чьи-то мольбы. Кто-то вопит, только чтобы захлебнуться в предсмертной агонии. Отблески выстрелов. Тишина…

Чьи-то одинокие шаги. Спокойные, размеренные шаги последнего выжившего. Каждый шаг вынуждает сердце замирать. На склад возвращается освещение. Свет открывает перед ведущим организатором картину завершившегося боя. Стеллажи опрокинуты, ящики разбиты пулями, взгляд то и дело натыкается на разбросанные волей случая тела. Кровь стекается в ручейки. Ручейки стекаются в лужи, томно красные лужи уходящей жизни.

Шаги приближаются. Энди хватает Блюса за рукав, готовясь к худшему и настраиваясь на бой. Обладатель шагов являет себя равнодушно и без агрессии. Человек с синим оттенком кожи, с длинными до плеч волосами, мёртвыми фиолетовыми глазами, сжимающий по пистолету в каждой руке. Блюс облегчённо вздыхает.

— Винсент! Ты уже вернулся?

Авинец кивает, пряча пистолеты за пазухой.

— Почему ты здесь? — Энди не готов поверить в удачу, но и применять свой талант не спешит, зная, что с авинцами телепату справится не просто.

Винсент пожимает плечами и пальцем пишет в воздухе ряд символов. Портативный мини-блок на пальце фиксирует руны в воздухе достаточно долго, чтобы их можно было прочитать.

«Как прибыл, хотел доложить, но вы уже отправились сюда — я отправился за вами, и услышал взрывы раньше других. Не было времени привлекать помощь, я не знал, кому можно доверять».

— Действительно, — к организатору возвращается властная манера речи. — Никогда не знаешь, кому можно доверять. Ты повредил свой аудио-симулятор?

Авинец кивает, не предпринимая попыток общаться больше необходимого.

— Босс, — обращается к Блюсу Энди. — Мы потеряли большинство своих людей… за которых я мог поручиться. Контрабандисты могут повторить попытку…

— Вряд ли, их единственный шанс был в неожиданности. Не думаю, что им удастся подкупить ещё кого-либо из участников. Полагаю, что в скором времени сами контрабандисты и выдадут мне виновных в качестве извинения за случившееся.

— Тем не менее, у нас осталось мало людей. Даже для охраны Барона.

— Что ж, задействуйте боевых гомункулов. — Блюс поворачивается к Винсенту, — а ты, мой друг, кажется с этой минуты новый глава безопасности западных секторов…

***

— Доброе утро, уважаемые аудио-слушатели потока «Ребел»! В эфире ваш покорный слуга Энтони, и этим утром, как и любым другим, я постараюсь снабдить ваш пик бодрствования хорошим настроением! На повестке дня стоит один единственный вопрос: кто же станет победителем «Ню Нова». Особенно этот вопрос интересует участников тотализатора, ха-ха, тем не менее, даже если я когда-то и говорил, что вижу будущее, прошу не звонить мне сегодня касательно вопроса финального победителя! Я и сам с нетерпением жду сегодняшних поединков, и именно поэтому у нас в гостях сегодня весьма интересный и уважаемый человек! Позвольте представить вам одного из судей текущего турнира, офицера ассоциации «Нобилити» и просто хорошего человека, чьё имя ещё долго не покинет мир шоу-бизнеса! Кристо Чак! Вам слово, Кристо.