Чтение онлайн

Внезапно Оружие снова… мигает. Такое происходило уже раз или два, и никто из нас не понял причину. Всполох напоминает вспышку фонарика в темноте, кристальное сердце, бьющееся посреди бойни. И бой этот становится все ожесточеннее.

– Как думаешь, с Аври все в порядке? – шепчет Финиан, не отрывая взгляда от Оружия.

– Очень на это надеюсь, – вздыхаю я.

– Пожалуйста, пристегните ремни безопасности, – просит Зила.

– Ты шутишь? – фыркает Фин. – Будь мои ремни затянуты крепче, я был бы женат на…

Финиан взвизгивает, когда Зила врубает двигатели на полную мощь, уворачиваясь от града выстрелов из рельсовых пушек. Одна ракета взрывается у нашего крыла, другая – прямо перед нами; инерционные гасители, создающие поле гравитации вокруг маленького судна, с трудом справляются с пике по спирали, в которое мы уходим. Взглянув в оптические приборы, я обнаруживаю преследователей – истребители АОТ, с тупыми носами и грозные на вид. Не зря они палят по нам – в конце концов, наш корабль раскрашен в цвета Несломленных. И все же…

– С носа к нам стремительно приближаются четверо злобных парней, – докладываю я.

– С хвоста! – Фин вздрагивает от взрыва еще одной ракеты. – Это хвостовая часть, Скар!

– Блин, говорила же, что ничего не смыслю в космических кораблях! – кричу я. – Они у нас на хвосте, так лучше? Четыре корабля на наших крепких задницах, Зила!

– Вижу их, – отвечает та. – Держитесь.

– На крепких задницах? – бормочет Фин.

– Только не говори мне, что не заметил, де Сиил.

Мы продираемся сквозь хаос, чернота снаружи озаряется фейерверками, как в День Федерации. Зила, без сомнения, показывает впечатляющее шоу, но ее при всем желании не назовешь опытным пилотом. И даже помощь автопилота не избавляет меня от мыслей, насколько еще хватит ее умений. Пламя и кровь окрашивают тьму за передними защитными экранами в красный цвет. В борьбе с сильдратийским флотом Земля задействует все имеющиеся у нее ресурсы, вот только эти сильдратийцы – Несломленные. Каждый миг своей жизни посвятившие битве. Фанатично преданные вставшему во главе психопату – настолько, что даже были готовы спокойно сидеть и аплодировать ему, когда тот уничтожил их проклятое солнце.

Мое сердце медленно разрывается на части от осознания, что мы стали участниками разворачивающейся битвы. Мы движемся прямо к центру Солнечной системы Терры. Уже миновали пояс Койпера и быстро приближаемся к Нептуну. Я не знаю, каков радиус действия Оружия, но с каждой минутой флот Несломленных становится все ближе к моему миру и к Солнцу, вокруг которого он вращается.

К Солнцу, которое они собираются уничтожить.

Оружие вновь мигает: оно подсвечивается изнутри, будто в нем пульсирует сердце, сотканное из чистого света. Сияние исходит из задней части корабля, но откликается все Оружие целиком, загораясь точно кусок кристаллического оптоволоконного кабеля.

– Зачем оно это делает? – шепчет Фин.

– Не знаю, – отвечаю я.

– Выглядит довольно устрашающе…

Я охаю, когда меня откидывает на спинку кресла – Зила выполняет «бочку», отчего мы спиралью взлетаем вверх и проносимся между двумя сильдратийскими крейсерами. Истребители АОТ, сидящие у нас на хвосте, тоже замечают преследователей: двое из них отделяются, собираясь вступить в бой, а двое других продолжают гнаться за нами так, будто мы украли у них деньги на обед.

Оружие снова пульсирует. Если прищуриться, то можно увидеть, что свет собирается у одного его конца. Странные, смутные фигуры на носу (Ха! Вот видите, я учусь!) с каждой пульсацией словно светятся все ярче.

– Нужна новая стратегия, – заявляет Зила, проводя нас сквозь огненный шторм.

– Ты имеешь в виду план Б? – спрашиваю я.

Она оглядывается через плечо и кивает:

– И он необходим прямо сейчас.

– Почему ты так в этом уверена?

– Я не уверена. Но Оружие эшваров явно накапливает энергию.

– Зила, у нас есть глаза, – говорит Фин. – Но это не зна…

– Тогда, возможно, твои глаза заметили расположение судов Несломленных? – спрашивает она. – То, как меняется их построение?

Корабль сотрясает взрывная волна разорвавшегося поблизости снаряда, и я чуть ли не прикусываю язык. Однако, взглянув на голографические дисплеи и показания тактического компьютера, понимаю…

– Флот Несломленных отходит в сторону.

– Последние три минуты они освобождали для Оружия передний сектор обстрела, – сообщает Зила. – Им явно известно, что оно готовится к выстрелу.

– Черт, – выдыхаю я.

Смотрю в оптические приборы и вижу голографические изображения нашей маленькой Солнечной системы. Газовые гиганты Нептун и Уран. Сатурн с красивыми ледяными кольцами, Юпитер с гигантским красным пятном – атмосферным вихрем, который не стихает последние семьсот лет. За поясом астероидов находится первая планетарная колония Земли – красный шар Марса. А за ним – сама Земля в виде бледно-голубой точки; планета, где я выросла – мой дом, мой мир. Далее идет обжигающая Венера, где настолько жарко, что с небес льется расплавленный свинец. И последним стоит Меркурий. А в центре всего этого – миллиарда жизней, истории, цивилизации – маленькое желтое Солнце. Звезда в самом сердце моей Солнечной системы.

Звезда, которую Каэрсан собирается уничтожить.

– Что можно сделать? – вопрошаю я. – Как его остановить?

– Огневой мощи нашего судна не хватит, чтобы разрушить Оружие, – отвечает Зила. – Зато мы летим под цветами Несломленных. И есть шанс подобраться к нему.

Фин моргает:

– Насколько близко?

Зила, бросая на него взгляд, поворачивает рычаги управления:

– Очень близко.

Снова пульсация. Свет собирается и скручивается внутри Оружия. Зрелище можно было бы назвать красивым, не будь происходящее столь ужасно. А в конце – все цвета радуги.

– Ты хочешь протаранить его, – выдыхаю я.

– Наш корабль весит более двухсот тонн, – поясняет Зила. – И при достаточном времени разгона способен развивать скорость в шесть раз больше. При столкновении с Оружием на максимальной скорости сила удара будет эквивалентна нескольким термоядерным устройствам большой мощности.

– Но мы не можем уничтожить Оружие, – хмурюсь я. – Оно необходимо для победы над Ра’хаамом.

– Нам его и не уничтожить, – говорит Зила. – Оно слишком велико. Но удара такой силы, вероятно, хватит, чтобы сломать или хотя бы сместить линзы. Может, так у Авроры будет больше времени.

Финиан смотрит на меня. Потом на Зилу.

– Ничего себе план Б, легионер Мадран.

– Если у тебя есть план лучше, я готова рассмотреть его, легионер де Сиил.

И тут меня осеняет.

Пока снаружи бушует огненная буря, истребители АОТ, сильдратийские крейсеры и бетрасканские дредноуты разносят друг друга на куски, пока судьба моего мира, всей цивилизации и, возможно, целой галактики висит на волоске… я вспоминаю.

Я вспоминаю!

И тут же лезу внутрь формы. Финиан с удивлением наблюдает за тем, как я шарю рукой в своем декольте.

– Э-э-э… – произносит он.

– Черт, тут можно потерять Великого Ультразавра с Абрааксиса IV, – рычу я.

– …Скар? – окликает меня Фин.

– Ага! – восклицаю я, нащупав серебряную цепочку. Достаю из-за пазухи свой трофей, победно держа его большим и указательным пальцами.

Серебряный медальон. Тот, что ждал нас восемь лет в ячейке хранилища Доминиона, открываемой с помощью моей ДНК. Командиры Академии Авроры установили на нее шифр за много лет до того, как я вступила в Легион или у них вообще была возможность познакомиться со мной.