Чтение онлайн

– Я знаю, кто тебя зовет по ночам, - проговорил он.

– Знаешь? – Накато недоверчиво воззрилась на него.

– Знаю, - он кивнул. – В мире духов трудно что-то скрыть. Тем более, немногие здесь что-то скрыть и пытаются. Я ведь теперь – часть этого мира, он открыт для меня полностью. А твои нынешние тревоги связаны с твоим прошлым. Вспомни, кого ты убила, исполняя приказы своего хозяина.

– Я многих убила, - начала она было, и осеклась.

Не так-то и многих. Иму – но голос того был ей прекрасно знаком. Иму ее не беспокоил. До нее ли ему было? Иму остался в далеком южном городе Мальтахёэ, что лежит посреди равнин Желтого юга.

Еще женщина – ее Накато не убила, но привела ее к казни. Нет, слишком давно это было. Не могла душа обычного человека сохраниться, не развеявшись, несколько лет. Или могла?

Оставался один человек. Последний из тех, кто пал по ее вине. Вот только…

– Он ведь не мертв! – вырвалось у нее прежде, чем она сдержала возглас.

– В том-то и дело. Он не мертв – и это знают многие. А еще известно, что это ты его убила. И твоя роль в его оживлении тоже ведома тому, кто о тебе вспомнил. Вот только он не знает, где ты сейчас. Считает, что ты где-то на равнине.

– Почему не знает, где я? – растерялась Накато. – Духи все видят, все знают!

– Духи – все. Но он-то жив, - напомнил шаман.

– Не понимаю, - шепнула девушка. – Зачем я понадобилась кому-то на равнине? Я лишь рабыня колдуна, отмеченная его печатью. Даже свободы у меня нет.

– Ему нужен тот, кто покинул мир живых по твоей вине – а потом благодаря тебе же вернулся. Сам он не может до этого человека дотянуться.

– Меня звала женщина!

– Женщина, - Таонга усмехнулся, покачал головой. – Она умерла в злобе и отчаянии. Ей не удалось очистить свое имя, ты очернила ее. Слишком сильной была ее ненависть. Неприкаянный дух лишился разума, но не лишился ненависти к тебе. Она хочет отомстить. А тот, кто дал ей сил, решил использовать ее ненависть себе на пользу.

– Я поняла, - проговорила Накато. – Его звали… как же его звали? Он пытался похитить моего сына, послал Адвар по нашему следу!

– Бабатанд, - подсказал дух. – Советник правителя города Мальтахёэ – Бабатанд. А помогает ему дух погибшей женщины по имени…

– Куруша! – потрясенная Накато перебила его. – Ее звали Куруша, я помню! Да, это ведь ее голос! Я пыталась вспомнить, но ее имя все время от меня ускользало.

Да, Куруша. Обычно голос женщины звучал резко и сварливо – Накато не приходилось слышать в нем таких ленивых, насмешливых интонаций. Неудивительно, что она сразу не сумела сообразить, кто ее зовет. Но ведь Куруша давно мертва. Должно быть, заботы мира живых ее больше не тяготят – вот голос и переменился.

– Но зачем я нужна Бабатанду?! – вскрикнула она, спохватившись.

Таонга открыл рот, но ничего не сказал – прислушался. Словно услышал что-то в отдалении. Накато тоже подняла голову, прислушиваясь.

Воздух вокруг всколыхнулся.

– Накато! – голос прилетел словно отовсюду одновременно. – Накато, я же знаю – ты меня слышишь. Отзовись!

Ей показалось – фигура Таонга сделалась прозрачной и заколыхалась, точно полог шатра на ветру.

– Нет, не уходи! – возглас вырвался помимо воли.

– Что ты от меня хочешь? – он шагнул к ней.

– Я, - она запнулась. – Я устала, - признание вырвалось само. – Она мне спать не дает…

– Сегодня ты будешь спать, - он кивнул. – Правда, осталось совсем немного, - поднял голову, вглядываясь в низкое белесое небо. – Почти рассвело. Но завтра ее зов тебя не достигнет, - и слегка улыбнулся, коснулся неуловимо пальцами подбородка.

*** ***

– Накато! Накато, - зов снова настиг ее.

Нет, Таонга ведь обещал, что этого больше не будет!

– Сгинь! – зло процедила она сквозь зубы.

И увесистый шлепок по щеке заставил ее подпрыгнуть в испуге.

– Благодари богов, что это – я, а не твоя госпожа и не обо Бомани, - проворчала служанка, хмурясь. – Совсем обнаглела! Солнце давно поднялось – а она дрыхнет, и хоть бы хны. Еще и сгинь мне шипит! Госпожа тебя потеряла. Или считаешь – раз согреваешь ложе шаману, так тебе все можно? Возомнила себя любимой наложницей?

– Прости, - пробормотала девушка, моргая и пытаясь стряхнуть сонную одурь. – Что-то приснилось, сама не знаю, как…

– Бегом! – оборвала та бессвязный поток слов. – Живо к госпоже.

Пришлось подскакивать и бежать бегом – как приказали. Кочевье гудело, готовясь сняться с места. Как оно несколько декад стояло на одном месте – так теперь каждый день двигалось дальше и дальше. И как только она не услышала шума? Должно быть, крепко заснула после того, как увидела Таонга.

Воспоминание окатило теплом. Снова увидела его, дух бывшего шамана не развеялся!

– И здорова же ты дрыхнуть, - заявила Рамла, когда запыхавшаяся служанка предстала перед ней.

Невзирая на ехидство, кажется, она не злилась.

– Прости, госпожа, - выдавила Накато, спешно кланяясь.

– Я так гляжу – Бомани несколько ночей не давал тебе толком выспаться, - женщина окинула ее насмешливым взглядом. – Он говорил – доволен подарком. Несмотря на твою выходку в самом начале. Бомани сказал мне любопытную вещь: каждую ночь, как ты остаешься в его шатре – ему снятся вещие сны, - она цепко оглядела Накато.

– Вещие? – та захлопала глазами.

А что ей оставалось? Вещие сны шаману наверняка показывал Амади. А тот и не помнил поутру, что водил его по сновидению колдун.

– Хочу помыться перед тем, как тронемся в путь, - капризно заявила Рамла. – Сделай все быстро!

– Да, госпожа! – только и оставалось, что поклониться и кинуться опрометью прочь.

Не спорить ведь, что кочевье уже почти тронулось в путь! И чего ее так поздно разбудили? Рамла ведь знала, что служанка в шатре шамана! Могла бы отправить кого-нибудь за ней раньше. А теперь носиться, ноги сбивать. Поесть удастся теперь разве что к вечеру: сейчас не удастся – сама шхарт наверняка позавтракала. А в пути – да, она может припрятать для себя кусок, но не жевать ведь, сидя рядом с госпожой!

*** ***

Как до этого кочевье день за днем и декада за декадой стояло на одном месте, так теперь оно дни напролет шагало к северу.

Накато наконец сумела выспаться – зов по ночам прекратился. Таонга в ее снах, правда, тоже не появлялся. Но она знала теперь, что может позвать его, когда захочет. Что он не развеялся пылью, что помнит ее.

Появлялись даже мысли прихорошиться для него перед тем, как лечь спать. Только как это сделать – она ведь будет в мире духов?