Чтение онлайн

Суй Янхао не ответил, чтобы не сбить дыхание, но красноречиво посмотрел в мою сторону. Спустя две недели он немного пришёл в себя после эксперимента с талисманом симпатии и любви: уже мог смотреть мне в глаза. Однако, между нами словно выросла невидимая стена, которая невероятно раздражала. Суй Янхао отдалился.

— На пике Снежного барса круглый год три цвета: белый, чёрный и красный. Снег, скалы и сделанные из красного камня колонны и оконные рамы дворцов мастеров. Хоть во дворце учителя есть сосны, которые дают немного зелени. Но хотелось бы больше разнообразия. Да и если бы тут можно было выращивать растения! — я мечтательно закатила глаза. — Не пришлось бы всё время просить их у Фань Ялин. К тому же через полтора года она может вернуться домой к отцу. Так что такая удобная доставка растений с пика Зимородка, скорее всего, прекратится. Мы могли бы разбить тут грядки с нужными растениями. Можно было бы фруктовые деревья и кустарники посадить. Только представь свежие фрукты и ягоды круглый год!

— Это невозможно, — наконец закончил тренировку Суй Янхао. — Солнечного света будет не хватать. Так что всё равно урожаи только с весны по осень.

— Лишь бы они вообще были. Хоть какая-то зелень.

— И самое главное, перестройка дворца и услуги мастеров фэншуй стоят немалых денег, которых у нас нет.

Я вздохнула, вспомнив наши скудные запасы еды — только самое необходимое — и давно не крашенный и не ремонтируемый дворец учителя.

Мы с Суй Янхао возобновили работу над связанными досками, которая застопорилась, потому что пришлось ждать посылку от Фань Ялин. Она сообщила, что переписывается с Лю Мэнцзы, и он первым договорился о регулярных поставках растений.

Лю Мэнцзы рассказал подруге о том, что есть возможность остаться в ордене Вушоу, и Фань Ялин связалась с отцом, чтобы тот решил этот вопрос. Отец ей пока что не ответил, но даже в случае отказа подруга не хотела расставаться с мечтой и собиралась искать способ и дальше учиться на пике Зимородка.

Спустя долгое время мы с Суй Янхао наконец-то доделали четыре связанных доски для всех, кто проживает на скрытой территории дворца Шебао Ваньшу.

— Примите от нас с Сяо Цзин подарок! Это чтобы учитель всегда мог связаться со своими учениками и Чжоу, — сказал Суй Янхао, когда со всем почтением презентовал доску от нас обоих учителю.

— Сами сделали? — Шебао Ваньшу перевёл озадаченный взгляд с довольного собой Суй Янхао на меня.

— Они удобные. Мы давно экспериментируем с ними, — кивнула я. — Только мы ещё не выяснили, на каком максимальном расстоянии доски поддерживают связь. Но с пика на пик легко дотягиваются. Сколько будут работать, пока что тоже неизвестно.

— Зато мгновенное получение посланий и конфиденциальность связанные доски обеспечивают лучше талисманных писем, — заверил Суй Янхао.

Он разрешил мне забрать опытные образцы связанных досок, и я передала один из первых маленьких наборов тем, с кем общалась больше всего: Чун, У Ксин и Чжан Вэю. В наборе было всего лишь четыре доски.

Друзья писали редко: все мы много тренировались.

Я вспомнила о недавнем разговоре с Суй Янхао и быстро написала учителю: «Хочу, чтобы на заднем дворе у нас был самый настоящий сад».

— Хорошо, — учитель осторожно коснулся пальцами покрытой воском поверхности, на которой отпечаталось моё послание.

Шебао Ваньшу стал больше времени уделять Суй Янхао из-за прорыва на следующую ступень на пути самосовершенствования. С новым оружием тот творил настоящие чудеса и уже начал осваивать полёт на мече.

— Мы с учителем отправимся на задание в миру, — сказал широко улыбавшийся Суй Янхао. — Вблизи столицы завелось демоническое животное, которое нападает на крестьян. Отчего-то столичным совершенствующимся оно не даётся.

— Я с вами! — тут же откликнулась я.

— Не получится. У тебя уроки. А мы полетим на мечах. Ты пока что не можешь так. Мы очень быстро вернёмся, не переживай. К тому же сможем испытать максимальное расстояние для работы связанных досок, — озабоченно ответил он. — Да и то, будут ли они вообще работать ещё где-то кроме горы Пяти духовных зверей.

Доводы Суй Янхао были понятными и логичными, но мне всё равно иррационально было обидно, что меня не берут с собой в путешествие.

— Почему учитель вдруг решил взять задание? Ты ничего не говорил мне о том, что раньше вы с ним путешествовали, — обвинила я Суй Янхао.

— Раньше мы никуда и не ходили, — кивнул он. — Даже когда нам очень были нужны деньги. Учитель всегда был отстранён. Ему словно было плевать на всё. Сейчас это изменилось. Он сказал, что у него нет меча для тебя. Чтобы заказать такое оружие, нужна кругленькая сумма. И он согласился, что дворец нуждается в ремонте…

— А тут ещё я со своим садом-огородом, — вспомнила я, о чём совсем недавно попросила учителя. Не ожидала, что учитель так близко к сердцу воспримет мои слова.

— Не расстраивайся. Это очень хорошо, что учитель вдруг озаботился нашими финансовыми делами. Кажется, он в миру последний раз был больше двадцати лет назад.

— Вы возьмёте с собой Чжоу? — заволновалась вдруг я.

Суй Янхао, наверное, вообще в миру не был. А я тут о ерунде всякой беспокоюсь.

— Нет. Он останется с тобой. У него нет меча. Да и одной во дворце тебе будет одиноко, и… Так будет лучше. Учитель сказал, что это в том числе и практика для меня.

Я вздохнула, молчаливо соглашаясь с Суй Янхао.

В тот же день мы с Чжоу провожали учителя и Суй Янхао на заднем дворе.

— Вы связанные доски взяли? — спросила я.

Учитель кивнул, коснувшись рукава.

— Взяли. Буду отписываться при любой возможности. Узнаем, на какое расстояние артефакт дотягивается, — заверил меня Суй Янхао и прикоснулся к одному из кучи заклинательских мешочков на своём поясе.

— Тогда пиши в сообщениях расстояние. Чтобы я сразу поняла, как далеко от горы связь обрывается.

— Хорошо, — охотно кивнул Суй Янхао. — Я карту перерисовал, так что с расстояниями даже если промахнусь, то ненамного.

— Нам пора, — обронил Шебао Ваньшу и вынул меч из ножен.

— Надеюсь, вы как следует соскучитесь тут без нас, — шкодливо подмигнул Суй Янхао.

— Эй! Что это за пожелания такие вообще?! — возмутилась я.

Суй Янхао расхохотался, вытащил свой меч из ножен, и они с учителем, встав на мечи, поднялись в воздух.

Потянулись долгие дни ожидания. Я и не подозревала, что во дворце учителя может быть настолько одиноко.

Мы с Чжоу пересекались только для приёма пищи. Большую часть времени он теперь проводил в мастерской и, заработавшись, порой забывал про обеды и ужины. Тогда мне приходилось брать обязанности по кухне на себя. Мы неплохо уживались со старым мастером-заклинателем, но он постоянно был занят и не стремился развлекать меня.

Суй Янхао часто вспоминал, что раньше, ещё до моего появления, учитель целыми днями медитировал, и они с Чжоу его почти не видели. Но, как я убедилась, Чжоу был тем ещё трудоголиком, так что вряд ли уделял Суй Янхао много времени.