Чтение онлайн

— Ну, он действительно опасен, — протянул Никаэль, убирая прядь моих волос на спину, чтобы не мешались. — Но не для нас.

— Думаю, взять его с собой не такая и плохая идея, — задумчиво протянул герцог, исподлобья ненавязчиво наблюдая за нами. — Но в свете всех событий мне тревожно оставлять мисс Захард и её родных в замке без присмотра. Первый принц может что-то предпринять. Конечно, рядом будет Кайса и “вороны”, но… — вымолвил туманно, разрезая мясо в гранатовом соусе на тарелке.

— А, — подняла взгляд, вспомнив, что так и не рассказала ему о “подарке” Виктора. — Маг дал мне свиток перемещения, если что-то случится, один из вас сможет быстро вернуться.

— О-о… — обескураженно протянул герцог. — Видимо, вы с ним в довольно близких отношениях, раз он даёт тебе настолько ценные вещи…

— В близких? Не думаю, — возразила неуверенно. — Просто я обладаю информацией, которая была ему интересна. И он находит меня… забавной? — усмехнулась неловко.

Герцог переглянулся с Никаэлем, и оба необъяснимо помрачнели…

Закончив трапезу, я попросила дворецкого отвести меня к Нине с её братом, потому что не знала, куда их пока временно поселили. Оказалось, что им выделили комнату в том же крыле, где и мой кабинет.

По пути заглянули к Софи и сообщили, что с сегодняшнего дня она будет жить в другом месте, а я буду звать её по необходимости. Девушка заметно огорчилась, но приняла известие достойно. Исполнила книксен и пошла собирать вещи.

Я всё ещё думала, что она может быть шпионкой первого принца…

Когда я вошла, Нина тут же встала и склонила голову, а Эвон попытался спрятаться за ней.

— Привет, — улыбнулась дружелюбно. — Ну как вы? Вас покормили?

— Всё очень вкусно, — смущённо вымолвила Нина. — Вы слишком добры. Спасибо…

Я кивнула, принимая её благодарность, и чуть-чуть наклонилась, чтобы быть с мальчиком почти на одном уровне.

— Видишь, я сдержала слово: привела твою сестру. Теперь вы в безопасности, здесь вам ничего не угрожает.

— Он всё ещё напуган, — неловко произнесла Нина, погладив брата по волосам.

— Твои родители тоже здесь, — мягко произнесла я. — Скоро ты сможешь встретиться с ними. Тебе нужно лишь хорошо кушать и хорошо спать. Только… могу я попросить, не рассказывать им о том, что с тобой произошло? — склонила голову набок. — Давай думать, что тебе просто приснился страшный сон и ничего этого на самом деле не было. Не стоит заставлять их переживать лишний раз. Ты же справишься?

Мальчик нерешительно кивнул, но во взгляде читалось понимание, присущее взрослым. Вероятно, он лучше осознаёт ситуацию, чем я думала.

— Вот и молодец, — похвалила, желая погладить его по голове, но не стала, чтобы не пугать. — Когда освоишься в замке, я познакомлю тебя с одним очень сильным рыцарем, он станет твоим учителем фехтования. Когда ты вырастешь, то сможешь не только постоять за себя, если что-то случится, но и защитить близких. Ты ведь хочешь этого?

— Очень хочу… — тихо пробормотал он. Ну хоть заговорил. Кажется, постепенно приходит в себя.

— Тогда отдыхайте. Если что-то понадобится, попроси слуг, — обратилась к Нине. Та благодарно склонила голову.

— Подождите, госпожа, — произнесла Нина, останавливая меня. — Я хочу ещё кое-что рассказать вам, это важно. Эвон, ты можешь немного посидеть в гостиной? Порисуй пока.

Мальчик настороженно последовал за служанкой, приставленной к ним, всё время оглядываясь.

Представляю, как ему было страшно…

— Кажется, вы хорошо ладите с детьми, — улыбнулась Нина, пропуская меня в спальню.

— Никогда об этом не задумывалась, — отозвалась уклончиво.

Больше чем за десять лет отношений, мы с Русланом так и не смогли завести своих…

— Ну, вы ещё юны. Когда-нибудь у вас с герцогом тоже появятся дети, — беспечно произнесла она, заставив меня поперхнуться от изумления.

Во-первых, я забыла, что в этом мире мне едва исполнилось девятнадцать или сколько там, а во-вторых, факт того, что я замужем, напрочь вылетел из головы.

“Вернёмся из леса, сразу подниму вопрос о разводе…”

Не замечая моего замешательства, Нина достала из чемодана старинную шкатулку и раскрыла её. Внутри лежал тот самый кристалл.

Иллюзия, наложенная магом, была довольно качественная: казалось, что внутри и правда клубится тьма.

— Этот предмет мне дал Его Высочество Самуэль, — сдавленно выдохнула Нина и взволнованно облизала губы. — Сказал, спрятать его в нише с цветами во время торжественного приёма. Простите, что не рассказала сразу. Мысли путались… Я очень волновалась за Эвона, хотела убедиться, что нам действительно ничего не угрожает.

Я улыбнулась, взяла в руку кристалл и, на всякий случай, попыталась очистить его светом. Судя по тому, что дымка не исчезла, это в самом деле лишь иллюзия.

— Хорошо, что ты всё-таки призналась, а не решила это утаить, — произнесла ровно, кладя кристалл обратно в шкатулку. — Сделай, как велел принц.

— Но зачем?! — ошеломлённо воскликнула она, захлопав ресницами. — Вы ведь можете пострадать!..

— Всё будет хорошо, — бесстрастно улыбнулась я. — У нас для этого есть свои причины. Его светлость и принц Никаэль в курсе.

— То есть… вы уже знали о кристалле? — жалобно спросила Нина.

— Нет ничего, чего бы мы не знали, — протянула зловеще, желая немного её напугать, чтобы не думала о предательстве. — Завтра мы покинем особняк: примерно на пять дней. По всем вопросам обращайся к лорду Верону и Себастьяну. И ничего не бойся. Люди принца не настолько способные, чтобы проникнуть в замок. Только если им не поможет какой-нибудь маг…

Но я очень надеялась, что этого не произойдёт. Виктор сам сказал, что надо знать, когда следует остановиться. Он казался искренним.

Простившись с Ниной, я вернулась к себе и начала собирать необходимые мне в нашем “походе” вещи: сменную одежду, средству личной гигиены, расчёску, плащ и по мелочам. Альбом и карандаш тоже убрала в сумку.

… имуги появился внезапно. Естественно, что я не могла почувствовать его присутствия.

Вздрогнула всем телом, едва не закричав, но тут же облегчённо выдохнула.