Чтение онлайн

Герцог напряжённо сжал ложку в руке, но, видимо, аргументов не осталось.

— Хорошо. Поступай, как считаешь нужным.

Я осторожно приподняла руку.

— А меня спросить забыли? — поинтересовалась выразительно. — Вообще, я планировала поехать за Ниной только в сопровождении Джеремеи. Его одного будет достаточно.

— Исключено, — сухо отрезал принц.

— Кхм, — вежливо кашлянул вошедший в столовую дворецкий. — Прошу прощения, что отвлекаю вас от трапезы, но в холле стоит юноша с ребёнком: оба закутаны в плащи, что глаз не видно. И мы даже не знаем, как они проникли в замок, — сообщил он, вид имея ошеломлённый и растерянный. — Юноша сказал отвести его к принцу…

— А, — потупился Никаэль и резко поднялся из-за стола. — Отведи их в кабинет герцога. Идёмте!

Я озадаченно переглянулась с “супругом”, и мы оба беспрекословно последовали за его высочеством.

“Что происходит, хотела бы я знать…”

Догадки начали появляться, пока мы шли по коридору. Но одна была нелепее другой. Оставалось лишь дождаться объяснений.

— Похоже, ты не ожидал такого разворота событий? — иронично поддел герцог, заходя в кабинет.

— Сейчас всё выясним, — мрачно отозвался принц, скрещивая руки на груди.

Дворецкий привёл незваных “гостей” и вежливо откланялся.

… юноша сбросил с головы капюшон. Карие глаза вспыхнули сначала золотом, а потом посинели.

— Это ты, — пророкотал утробно, гипнотизируя меня хищным взглядом. — Обладательница той силы.

— О чём он? — обескураженно моргнула, жалобно уставившись на принца.

Тот со вздохом потёр пальцами лоб.

— Это имуги. Помощник моей сестры. А с ним… Что делает брат Нины с тобой? Разве ты не должен был только найти место, где его держат?

— Так сложились обстоятельства, — равнодушно отозвался странный имуги, снимая с ребёнка слишком большой для него плащ.

Лицо зарёванное, глаза покрасневшие и припухшие, вид измождённый. Даже невооружённым глазом заметно, что ему пришлось нелегко.

Мальчик трясся от страха и жался к подозрительному незнакомцу.

— Мы не причиним тебе вреда, — улыбнулась я, присаживаясь перед ним на корточки. — Я знаю твою сестру и скоро привезу её сюда вместе с родителями.

Ребёнок вскинул на меня недоверчивый взгляд.

— Она говорит правду, — ровно произнёс имуги. — Хочу твою энергию, — выдал без всякого перехода и попытался взять меня за руку.

… его остановил меч принца.

— Давай не будем спешить, — угрожающе произнёс он. — Сначала объясни, что произошло.

Пользуясь суматохой, я усадила ребёнка на софу, взяла из вазочки печенье и протянула ему.

— Не отравлено, — усмехнулась неловко. Взяла другое и демонстративно откусила. — Видишь?

Мальчик кивнул и неуверенно последовал моему примеру.

— Над ребёнком издевались, я не мог на это смотреть, — ровно произнёс имуги, продолжая пялиться на меня. Начала чувствовать себя до невозможности неуютно. Такое ощущение, словно меня хотят съесть. В прямом смысле этого слова… — Поэтому я убил всех, а дом сжёг. Не волнуйся, следов не осталось. Первый принц никогда не узнает, кто это совершил, ведь его шпионов я тоже уничтожил.

Я судорожно сглотнула, мысленно гадая: а с кем мы вообще связались?

— Нет слов, — глухо выдохнул герцог, обессиленно опускаясь в кресло. — А сюда как проник незамеченным?

Имуги покрылся рябью и медленно исчез. Хотя… Если приглядеться…

— Техника маскировки как у животных? — спросила изумлённо. На ум пришли хамелеоны и осьминоги…

— Примерно. Но моя способность лучше: она распространяется на тех, за кого я держусь, — безэмоционально пояснил имуги. — Если я ответил на все вопросы, поделись своей энергией. Я же спас этого ребёнка.

“Так он был серьёзен?”

Посмотрела на принца, а тот нахмурился ещё больше.

— Ему нужна энергия для “возрождения”, это такой своеобразный процесс роста у имуги. Когда они накапливают нужное количество энергии — впадают в спячку, а потом… полностью изменяются.

— А-а… — протянула удивлённо. — Раз такое дело, — выставила перед собой руку и позволила силе свободно течь по каналам.

Имуги сразу же схватился за мою кисть и начал жадно поглощать энергию. Глаза снова засветились золотом.

— Прожорливая тварь… — недовольно буркнул Никаэль, отворачиваясь.

— Так… — выдохнул герцог. — Ребёнок у нас, теперь можно не опасаться мести Самуэля, но лучше перевезти семью виконта в замок как можно скорее. Я пока дам распоряжение, чтобы позаботились о ребёнке.

— Достаточно, — холодно произнёс принц, прерывая “трапезу” имуги.

Чувствовала себя слегка… использованной. Но ведь он просто держал меня за руку…

— Ты, — снова выдал этот индивид, не спуская с меня взгляда. — Твоя душа не из это…

— Помолчи, пожалуйста! — выпалила, закрывая ему рот ладонью. — Потом поделюсь ещё энергией.

— Сдержи обещание, — ровно произнёс этот проницательный гад, убирая мою руку.

Герцог с принцем переглянулись, но предпочли сделать вид, что ничего не произошло.

И на том спасибо.

После короткого обсуждения плана действий ребёнка увёл лично управляющий, и было решено, что со мной всё же отправится Никаэль. Имуги сообщил, что осмотрит территорию и вернётся.

Вместе с Джеремеей мы сели в карету и тронулись в путь. К счастью, “злодей” не задавал вопросов, но украдкой озадаченно наблюдал за мной…

Чтобы не выделяться, Никаэль закутался в плащ с эмблемой герцогства, а имуги сменил ему цвет волос с помощью своей магии.

Это было удивительно…

Но ещё более удивительно то, что этот прожорливый недодракон сразу понял, что я из другого мира. Каким-то образом он смог увидеть мою сущность. Естественно, у меня было к нему много вопросов, но задать их придётся позже. В более подходящей обстановке.

Когда придёт за новой порцией “еды”...

Дом Нины располагался на окраине. Найти его оказалось нетрудно, труднее было убедить виконта, что предложение о переезде в замок поступило от самого герцога, а Нина станет моей фрейлиной по собственному желанию, и что ей никто не причинит вреда.