Чтение онлайн

Телефон снова завибрировал, и я машинально ответила. Опять мама.

— Где ты? — потребовала она.

— Эмм… в торговом центре. Зашли с девочками после школы… Я решила купить им что-нибудь.

Сейчас это казалось очень плохой идеей, хотя ничего ещё не произошло.

Я не могла перестать думать о Рафе. Заговорит ли он со мной когда-нибудь снова? Кто поставил ему синяк под глазом? Куда он направился? Всё ли с ним в порядке?

— Что? Кевин должен быть здесь в шесть вечера. Твой личный банкир. Ты не забыла, что у вас сегодня встреча?

Боже мой, конечно, забыла.

— Э-э-э… нет… Я вернусь к тому времени. Прости.

Я огляделась в поисках девочек. Никого не было видно. Затем я заметила полосатый платок Шаз. Когда я подошла, она уже была возле большой общей примерочной, где Дейзи кружилась в розовом мини-платье, а Ру фотографировала её на свой смартфон. Подружки Наташи втиснулись в белые кожаные брюки. Все смеялись, позировали и общались, как будто мы всегда были лучшими подругами.

Поэтому я набрала целую охапку одежды и присоединилась к ним. Было забавно рассматривать фотографии Ру, на которых я была запечатлена в маленьком чёрном платье, а Шаз — в блёстках. Мы веселились, когда ввалились в обувной отдел и стали неуклюже раскачиваться на шестидюймовых платформах, повторяя движения из последнего клипа Леди Гаги. И гениальной идеей Наташи было заглянуть в отдел косметики и перепробовать все самые дорогие бренды.

Поэтому, когда я взглянула на свои часы и поняла, что уже половина шестого вечера, у меня не хватило духу перебирать внушительные кучи трофеев девочек и просить вернуть самое дорогое на место. Я просто протянула свою дебетовую карту продавцу-консультанту и мило улыбнулась, когда она воскликнула:

— Боже мой! Я видела вас по телевизору! Вы ведь лотерейщица, верно?

Я словно находилась в тумане, когда вводила свой новый пин-код на клавиатуре. И только когда увидела протянутый мне чек, осознала, сколько потратила.

О, мой Бог!

Семь тысяч семьдесят два фунта тридцать три пенса.

Как сказала бы моя мама: «Какого хрена?!»

— Думайте о своих деньгах как о лесе, — начал мой банковский менеджер Кевин. — Его необходимо постоянно поддерживать в живом состоянии: удобрять, упорядочивать. Нельзя просто срубить все деревья и превратить их в опилки. Каким бы большим ни был лес, это расточительное поведение.

— Мм-м, — промычала я, стараясь выглядеть серьёзно. — Понимаю.

— Представьте, что это щенок, — продолжил он. — Вы не можете просто игнорировать его. Его нужно кормить, выводить на прогулки.

— Я как раз взяла его с собой на прогулку, — подчеркнула я. — Выгуливала по торговому центру.

— С таким состоянием, как у вас, нельзя полагаться на самотёк, — упрекнул он. — Если тратить на покупки по семь тысяч фунтов в день, денег надолго не хватит.

— Хватит, — возразила я, обдумав всё в такси. — Я могла бы потратить такую сумму тысячу раз.

— Значит, если делать это ежедневно в течение трёх лет, все деньги улетят в трубу, — заметил Кевин. — А если к этому добавить дом, пару машин и отпуск, то выигрыша хватит на полтора года. Всего восемнадцать месяцев, чтобы спустить восемь миллионов фунтов. Таков ваш план?

Всю дорогу домой в такси я пыталась придумать, как бы избежать упоминания о потраченных деньгах, и пыталась понять, откуда набежала такая сумма. Очевидно, блестящая чёрная сумка имела к этому самое непосредственное отношение. И ещё я купила себе чёрное платье (за двести пятьдесят фунтов стерлингов) и шикарные красные туфли на убийственном каблуке (за сто восемьдесят девять с половиной фунтов). Шаз взяла только кофту с длинными рукавами и тени для век. Но, просматривая чек, я обнаружила, что кто-то прикупил брюки за двести пятьдесят фунтов, кто-то ухватил футболку за сорок фунтов — сорок фунтов! — а ещё там были блузки, юбки, платья и куртки (по триста пятьдесят за штуку! Скорее всего, та самая кожаная куртка, которую примеряла Молли, подруга Нат), а также украшения, сумки, обувь…

Наташа пошла в гости к Молли, чтобы всё примерить. Она порозовела от счастья, когда мы выходили из торгового центра, и быстро обняла меня перед тем, как сесть в такси.

— Большое спасибо, Лия! — проворковала она.

Её подружки просто помахали мне своими пакетами из магазинов. Какая невоспитанность.

— И вам огромное спасибо, — съязвила я вслед уезжающему такси, но тут же прикусила язык. Я выразилась точь-в-точь как — брр! — наша мама.

Наша «дорогая мамочка» собственной персоной выбежала в прихожую, как только я переступила порог дома. Я ожидала взрыва негодования, криков и упрёков, требований отчёта о моих поступках и тратах. Но мама была на удивление спокойна и любезна, даже предложила приготовить мне чашечку чая. Однако в её глазах плясал странный огонёк, а на лице читалось что-то вроде ухмылки.

— Кевину позвонили из его офиса, — проинформировала она меня перед тем, как я открыла дверь в гостиную. — Думаю, ты понимаешь, что он в курсе всех подробностей твоего похода по магазинам?

И это оказалось правдой. Всё до мельчайших подробностей.

— Вы в курсе, что потратили почти десять тысяч фунтов меньше чем за неделю? — спросил Кевин совершенно беспристрастно.

— Знаю, но… Понимаете, я ходила по магазинам со своими подругами и думала, что куплю им всем по футболке, но они перемерили кучу вещей, а потом нам пришлось в спешке уходить, чтобы я успела на встречу с вами, и у меня не было возможности разобраться, кто что покупает.

— А-а-а, — протянул он. — То есть, косвенно, я виноват в потраченной сумме?

— Только отчасти, — великодушно ответила я.

Мама никогда бы не взяла на себя ни малейшей доли вины. Кевин мне нравился. Было бы здорово иметь собственного финансового консультанта.

— Что ж, Лия, — вздохнул он, — в таком случае я должен загладить свою вину, обсудив принципы управления финансами, пока у вас есть чем управлять.

И Кевин принялся за дело. Без передышки. Инвестиции, акции, процентные ставки и сберегательные счета. Диверсификация рисков. Государственные облигации. Независимые финансовые консультанты. Я потягивала чай, откусывала печенье, кивала и улыбалась, отвечая «Да» или «Нет» всякий раз, когда это казалось необходимым.

Немного погодя он вздохнул и сказал:

— Вы не понимаете ни слова из того, что я говорю, верно? — и заговорил о лесах и щенках.

— У меня полно денег, — заметила я и задумалась, а не завести ли мне настоящего щенка. Я всегда мечтала о собаке, но мама говорила, что это невозможно, потому что все работают, а собачий корм стоит дорого. Но теперь… — Я имею право тратить деньги на своих друзей, если захочу. Очевидно, я не буду делать это каждый день.

— Вы уверены? — спросил Кевин. — Это точно разовая акция? Просто мы сталкивались с некоторыми случаями, когда победители лотереи, такие молодые люди, как вы, становились жертвами корыстных друзей или партнёров.

— Никто не посмеет использовать меня в своих интересах! — отрезала я. И тут же вспомнила. — Эм… Мне скоро понадобится немного наличных. Я обещала купить мотоцикл другу. И машину.

— Что за мотоцикл?

— Э-э-э… не знаю точно. Он что-то говорил о… «Дукати»?

Кевин присвистнул:

— Вы собираетесь купить своему парню первоклассный мотоцикл? И ещё машину в придачу?

— Он мне не парень. Он… просто… ну, тот, кто купил мне билет, понимаете, как подарок.

— Ах да, — ответил Кевин. — Но ведь это ни к чему не обязывает, верно?