Чтение онлайн

Дракс нахмурился. Проблема была сложнее, чем казалось. Видимо, до него только сейчас дошло, что крыса — мелкая проблема, но с большими последствиями. И самое главное — в его «империи» нет ресурсов для осуществления задуманного.

— Хм. Понятно. — Он поднялся и начал ходить взад и вперёд, ломая голову.

Он не мог просто начать орать или как-то махнуть рукой на проблемы. Отец следит за ним и его решениями. Он обязан произвести впечатление, решив их. Если он со свинарниками решить вопрос не сможет, то что будет с Южным Пределом, когда он станет во главе такого могущественного региона Дракории?

Прошла минута. Две. Дракс молчал…

Наконец он произнёс:

— Нужно… Нужно найти способ избавиться от крыс. И вернуть молодых ящеров. Или нанять защиту. Или…

Он замолчал, не зная, как продолжить.

Грахт терпеливо ждал.

Дракс вдруг остановился и посмотрел на нас, участников турнира, что сидели у костров. Подошёл к нам.

— Мне нужны советники. Прошу тех из вас, чей опыт и навыки способны помочь и дать дельный совет, поделиться ими.

Умное решение. Признать, что не справляешься один и привлечь помощь, может далеко не каждый.

Тирэн поднялся первым:

— Могу помочь с колодцами. Укрепить дно и стены, чтобы не засыпало. Но вода не сразу очистится… Сгоревший дом… Если разобрали, то могу выровнять площадку под фундамент нового. Как раз хотел попрактиковаться и размяться.

Другие участники тоже начали предлагать свою помощь. Кто-то знал строительство, кто-то алхимию, кто-то медицину. Лекарь отправился смотреть, что за хворь такая одолевает местного мельника.

Я тоже поднял руку, показывая, что тоже могу помочь.

Дракс посмотрел на меня.

— Алекс, у тебя есть идеи?

Я встал, подошёл к нему.

— Насчёт крыс и соседей есть мысль.

— Говори.

— Крыс можно убить. А можно и переселить. В соседнюю деревню. Раз у них такие добрые молодцы, что девок воруют безнаказанно, пусть свою силу проявляют в сражении с крысами.

Дракс удивлённо посмотрел на меня:

— Как?

— Я могу контролировать животных. Соберём всех крыс и мышей в деревне и отправим к соседям. Но есть проблема…

— Какая?

— Местным котам жрать нечего будет, — улыбнулся я.

— Уж с этим, милостивый господин, мы как-то справимся, — с улыбкой произнёс староста, а потом и вовсе расхохотался, как и другие жители.

Что-то им в нём определённо понравилось…

Дракс тоже усмехнулся:

— Это… необычно. И коварно. Но раз уж моя империя — лишь эта деревня, да ещё и атакуемая соседней, пусть твоё решение станет наказанием за их вмешательство в наши дела. Когда ты сможешь это сделать?

— А где деревня, ворующая красавиц? — уточнил я у Грахта.

— Так за три поля, через пруд и ручеёк Мелкожицкий. Час пешком.

— Вот и славно. Значит, уже этой ночью соседям вашим будет не до сна, — улыбнулся я.

И моя улыбка запустила волну: все вокруг заулыбались.

Немного непривычно провожать убегающих колонной крыс и мышей. Местные ужаснулись от их числа. Коты взбесились, сходя с ума из-за того, что их еда куда-то убегает. Их тоже пришлось брать в стаю. Но некоторые не захотели подчиняться и теперь кусают мою обувь. Хозяйки их оттащили, конечно, но всё равно ночью лучше не разуваться. Нагадят — к гадалке не ходи.

Заряженные грызуны бежали через поле в указанном им направлении, исчезая в ночи. Сотни хвостатых вредительниц и тысяча с лишним меньших братьев. Вроде и мир фантастический, магический, и деревня ящеров со своей архитектурой и традициями, а проблемы те же, что и у нас. Некоторые вещи, видимо, развиваются схожим образом в самых разных мирах, невзирая на время и цивилизационные особенности. Если есть тот, кто трудится, рядом обязательно найдётся паразит, пользующийся результатами его труда.

«Как их много… Скорее бы добрались. У меня голова кружится от контроля такой толпы. Хорошо, хоть мелкие…»

Ко мне подошёл Дракс, а следом за ним и староста с трясущимися от предвкушения руками.

— Сделано? — уточнил «император».

— Сделано. Скоро соседям станет не до смеха. Но они не дураки. Поймут, с какой стороны крысы пришли…

— Да и пусть знают! Меньше лезть к нам будут! — воинственно затряс кулачком Грахт.

— Отлично, — Дракс кивнул. — Спасибо, Алекс. Ты меня выручил.

— Не за что.

Мы вернулись в деревню, и по пути Дракс отдельно отметил мои возможности:

— Алекс, у тебя удивительные способности. Контроль над животными, странное и смертоносное оружие… И физически мало кому из драконидов уступаешь… Отец говорил о тебе больше, чем об остальных, и я всё понять не мог почему. Теперь, кажется, понимаю… Это ведь не всё, что ты можешь, я прав?

— У каждого свои козыри, — уклончиво ответил я. — Мы все участники турнира. Все сильны по-своему.

— Это правда, — усмехнулся Дракс. — Но ты даже среди героев выделяешься.

— Хах. Это потому, что я единственный бледнокожий человек в вашем окружении. Тяжело не выделяться в такой компании, — улыбнулся я.

— Ты понял, что я имею в виду. Надеюсь, мы оба сумеем добраться до финала турнира, покажем всё, на что мы способны, и принесём с собой славу и величие моего Дома!

— Для меня это будет честью! Надеюсь, моих сил хватит на это! — откровенно ответил я на его громкие слова, полные юношеского максимализма.

— Ладно. Одна проблема решена. Но ещё множество осталось… Попробуем закончить постройку дома. Там ещё и новые проблемы появились. Забор дырявый, будь он неладен. Сады болеют… Надо эльфа уговорить помочь.

Что же, вижу, главный урок отца Дракс успешно усвоил: никогда не полагайся только на свои силы. Внезапно их может не хватить…

Весь вечер и ночь мы трудились. Тирэн использовал магию земли, чтобы укрепить стены домов, прочистить колодцы, выровнять дорогу. Эльф благословил поля и огороды, как мог насытил жизненной силой деревья в садах. Ещё отметил, какие из них проще спилить, чтобы зараза по корням не разошлась ещё дальше.