Чтение онлайн

Почувствовав это, девушка положила руку на плечо Рэна, сказала ему «в тень» и выступила вперёд. Маро исчез, следуя приказу принцессы.

— Да пребудет с вами Свет Диру.

— Да осв… — начал отвечать самый молодой из них и получил подзатыльник.

— Меня зовут Иона, и я служительница Диру.

— Так она с этой ведьмой!

Лея почувствовала волнение толпы.

— Если вы про старшую жрицу, то она больше не жрица.

— Чего?

— Я выгнала из храма всех, кто не имел права быть там.

— И как же это ты провернула такую штуку? — усмехнулся мужчина.

— Верховная жрица имеет подобное право.

— Чего?! Ты чего, стукнулась головой, что ли? Какая ты Верховная? Она уж десять лет как померла!

Старший сказал это, убеждённый в своей правоте, но остальные начали переглядываться.

— Вы можете убедиться в этом, спросив стражей Клиро.

— А духов леса с тобой, случаем, нет? Совсем свихнулась!

— Стражи Клиро требуют тишины! — жёстко произнёс Мим.

Бывшие жители деревни мгновенно замолчали.

— Стражи Клиро подтверждают истину слов этой девушки! — гаркнул Кортик.

Люди на секунду замерли, словно громом поражённые, а затем одновременно упали ниц.

— Встаньте! — резко сказал Мим.

Жители беспрекословно послушались, но не решились поднять глаз.

— Верховная, прошу Вас, — с уважением произнёс Кортик.

Иона кивнула, благодаря стражей.

— Вы сказали, что вы из этой деревни, так ли это?

— Да, Верховная.

— Что здесь случилось? Почему вы покинули свой дом?

— Старшая жрица и её шайка выгнали нас. Нам пришлось уйти.

— Но где же вы живёте сейчас и почему вы послушались её?

— У неё были чтецы. Видите вон тот дом? — мужчина указал в центр деревни, на обугленные остатки дома. — Это они его сожгли. Моя жёнка еле выбежать успела. Нам сказали, что они всех нас сожгут. Вот мы и ушли, — в голосе мужчины чувствовалась горечь. — А живём мы по родственникам. Кто-то в Нуа на заработки ушёл. Мы уже пару раз пытались отбить деревню, но нас просто избивали и прогоняли. Вот мы и нашли двух чтецов, заплатили и решили ещё раз попробовать.

— Эти два «чтеца» вас обманули. Они и себя не смогут защитить. Не обучены, — подбирая слова на рануасском, сказал Карт.

— Неправда!

— Правда, — жёстко ответил Ангерран. — Я — учитель Потока.

— Стражам Клиро лучше не лгать, — спокойно сказал Мим.

Возмутившийся молодой человек резко побледнел и, стараясь спрятаться в самом дальнем конце толпы, потихоньку начал отходить.

— А ну стоять! — крикнул старший. — Деньги верните — и можете на все четыре стороны идти!

Молодые люди остановились.

— Давайте вернёмся к разговору о вашей деревне, — терпеливо сказала Иона.

— Ой, простите меня, дурака старого, госпожа!

— Ответьте мне, глава, где бандиты и для чего им была нужна ваша деревня?

— Не знаем мы, госпожа. Они же нас как выгнали, так сюда и не пускали.

— Они всё время были здесь?

— Нет, что Вы, просто у них тут что-то такое стояло, что не пускало нас внутрь. А чего это было, мы и знать не знаем. Поток этот, наверное.

— Вполне возможно. Но куда все делись?

— Не знаем, госпожа. Просто… Когда это было-то… Позавчера, что ли? Мой сын сунулся сюда и обнаружил, дурак молодой, что его больше не отталкивает. Вот мы и решили, это, сюда прийти.

— Ушли, значит… — сказал Кортик, оглаживая свои усы с бородкой. — Что же, значит, придётся их поискать.

— Логичнее всего будет искать через старшую, — присоединился к размышлениям друга Мим.

— Это точно. Нам предстоит серьёзный разговор с ней. Хорошо, что мы наложили запрет. Сбежала бы ещё.

— Стражи, — окликнула мужчин Иона. — Давайте сначала закончим разговор с жителями этой деревни, чтобы они могли отправиться по домам.

— Вы правы, Верховная.

Лея вновь повернулась к деревенским.

— Пока мы не узнаем, что произошло в вашей деревне, мы не можем позволить вам здесь оставаться, так как есть опасность, что люди, занимавшие её, вернутся. Надеюсь, вы все это понимаете?

— Да, госпожа.

Принцесса кивнула, чувствуя искренность ответов.

— Я бы хотела попросить вас осмотреть деревню, пока мы здесь. Если вы увидите что-нибудь необычное, то обязательно сообщите нам. Ищите вещи, которых не было раньше, или то, что отсутствует. Любые изменения важны.

— Сделаем, госпожа.

— Как закончите — можете подойти к любому из нас и сообщить.

— Слушаемся, Верховная.

Мужчины глубоко поклонились и разбрелись по деревне. Двух парней-чтецов они утащили с собой.

Иона села на лавочку рядом с одним из домов.

— Думаешь, жрицу и разбойников привлекло что-то в самой деревне?

— Думаю, Карт. Иначе они бы не стали ставить защиту. Причём довольно сильную. Ты и сам должен чувствовать, что они не смогли убрать защиту до конца. Скорее всего, для установки они приглашали сильного чтеца, возможно, что и рассказчика, а вот убирали сами, оттого кое-где остались буквы. Они почти незаметны, но они есть почти по всему периметру. Даже удивительно, что никто из нас их не заметил, когда вошли в деревню.

— Я заметил их, но решил, что это всего лишь говорящий, ещё не умеющий пользоваться своей рекой и оставляющий буквы повсюду. Обычно я ищу такие деревни, когда отправляюсь за учениками для Альхейра.

— А я гадала, как ты определяешь, куда идти.

— В основном иду наугад, а там уж как судьба рассудит.

— Значит, судьба считает, что тебе нужно помогать.

Мужчина улыбнулся и развёл руками.

— Как думаешь, что они могут искать? — вернулась к теме разговора Иона.

— Зачем гадать? Если они действительно что-то здесь искали или ищут, то мы скоро это узнаем.

Девушка кивнула, соглашаясь, но в душе у неё осталось ощущение, что не всё было сказано, а оттого беспокойство лишь усилилось.

Иона закрыла глаза и постаралась отрешиться от реальности, но к ней подошла Ивона и озабоченно спросила:

— С Вами всё в порядке? Может быть, зайдём в один из домов?

— Всё в порядке. Нет нужды тревожить покой их домов.

— Если Вы уверены…

— Уверена. Как вы себя чувствуете? Сегодня вам уже лучше?

Ивона покраснела от смущения и, немного помявшись, ответила: