Он принцев изучал, походку их и стать,Что дети говорят, о чем судачат жены,Он в сердце старые могилы вскрыл познать,Какие мертвецам не писаны законы.И неохотно заключил: "Все врутЛюбители помудрствовать лукавоИ к ближнему любовь — причина ссор и смут,И песня жалости — бесовская забава."И пред судьбой склонился так, что вскоре,Над всякой тварью стал судьею и отцом,Пока не встретил он в разрушенном собореВ ночном кошмаре, в темном коридореФигуру с перекошенным лицом,Его лицом, вопящую: "О, горе!.."
9. Башня
Архитектура эта для благих;Вот так и гнал их страх на штурм небес,Пока Господь не проявил к ним интерес,Отметив девы непорочный лик.Почиют здесь миры триумфов, и в ночиВ абстрактных домыслах Любовь дотла горит.И Воля ссыльная, вернувшись, говоритТаким возвышенным стихом, что плачут палачи.Колодец бы взамен уж лучше б сладить им,Но их преследует водобоязнь. СейчасКто видит все, становится незрим.Но и волшебникам здесь нелегко самим —Они, по климату нормальному томясь,Прохожему вздохнут: "Остерегайся нас!"
10. Самонадеянность
Чтоб зверя ублажить, народ единорогу,Дев непорочных, по обычью, поставлял.Средь девственниц, однако, слава богу,Процент красавиц был ничтожно мал.Герой отважен был; не врали, знать, знаменья,Но странный опыт свой он от народа скрыл.И ангел сломанной ноги, как избежать паденья,К нему сойдя, в холмах его учил.Что ж, обнаглев, идти они решили сами,Туда, где с львами им отведен был придел;И стали в полпути, пещеру обнаружив.Ну а для тех из них, кто до абсурда смел,Остался выбор — выбраться наружуИ, монстра встретив, превратится в камень.
11. Посредственность
Его родители тянулись, как моглиЧтобы чадо отлучить от чахлой их землиДля поприща почетнее стократ,Чтоб зубы сжал, но стал богат.Амбиций их неистовый накалДитя дубрав безумно испугал.И он решил — любви такойДостоин разве что герой.И вот он здесь без пищи и без картИ ни живой души уже который деньИ непереносим пустыни злобный взгляд.Он под ноги взглянул и там увидел тень,Посредственности, той, чей идеалБыл Исключительность. И в ужасе бежал.
12. Призвание
Чиновник изумлен — ведь он был названСредь тех, кто за терновым там стоял венцомИ в список занесен решительным отказом.Уж не скрипит перо. И страстотерпцев ликиОн, опоздавший, не умножит, стало быть.Осталось языка раздвоенным концомИспытывать решительность юнцовРассказами о промахах великихИ ироничной фразою безудержных стыдить.Теперь глумятся зеркала и над его ошибкой,Видать пришла пора у женщин и у книгНасмешнику, чей стиль — укол рапирой гибкой,Учиться зрелости, заткнуться хоть на миг,Смиряя мании свои вполне мирской улыбкой.
13. Полезный
Влюбился в ведьму рационалистИ в камень превращен в процессе спора:Сверхпопулярный тронулся, когда все отреклись,И сверхбогач добычей стал для вора,И озверел от поцелуев сверхсамец.Но зелья действия надолго не хватило,Хотя восстановилась под конецИнгредиентов созидательная силаДля тех, кто следовал своим желаньям.По тем камням тропу найдет незрячий,И к свету дураку укажет путь бедняк,Драчливый пес расшевелит дворняг,И даже сумасшедший озадачит,Тоскливо бормоча лихие предсказанья.
14. Путь
Все что угодно можно теперь найтиВ энциклопедии Пути.Заметки лингвиста, научные рацииО новой грамматике с иллюстрациями.Известно каждому — герой должен страдать от лишений,На старую клячу ставить, избегать половых сношений,Искать дохлую рыбу, дабы ей сострадать:Теперь каждый думает что легко отыскатьТропу через пустошь, к скале, где храм —Жить под Тройной Радугой или по Астральным Часам,Забывая, что знания исходят от солидных людей,Тех, кто любит рыбачить и ставить на лошадей.И может ли истина быть надежной вполнеВ результате самоанализа и прибавления Не?
15. Счастливчик
Он мог внимать, положим, эрудитамНе обнаружив, впрочем, мудрости родник;На свист его бежал, положим, фокстерьер,Но Троя, хоть ты плачь, не им была открыта.Он выгнать мог ленивого лакея, например,Но криптограмма, хоть умри, не выпорхнет из книг."То был не я," — вскричал он в изумленьи,Переступив предшественника прах, —"Обязан всем я глупому напевуЧто ошарашил Сфинкса на мгновенье.То рыжий цвет кудрей мне выиграл КоролевуВообще, не глупо ли болтаться в тех местах?"И Поражение с тех пор не устает пытатьВозможно ль победить, не веря в Благодать?
16. Герой
Он от прямого уходил ответа:"Что государь сказал?" — "Не торопись, чудак.""А видел ты восьмое чудо света?""Средь нищих человек — Ничто, когда он сир и наг.""Он к славе не готов," — шел шепоток зловещий —"Видать, для куража рискует головой.""А сам лицом ну что твой бакалейщик."И перестали называть, как прежде, "Наш герой."От тех, кто жизнью никогда не рисковал,Он отличался. Невзирая на ухмылки,В деталях точен был, к порядку призывал,Любил газон подстричь и захмелеть слегка,И жидкости сливать из бутылей в бутылки,И сквозь осколки их смотреть на облака.
17. Авантюра
Иные к левым прибивались. До сих пор,Из-за протестов. "А, поди все прахом!" — —Законом изгнанный, отчаявшийся ворИ прокаженный — обоюдным страхом.Теперь никто не обвиняет в грабежеИли болезни. Вслед им с сожаленьемДрузья глядят — "Смотри, они ужеУходят в онеменье и забвенье."Чернь ставит на во всем себе подобных,Кто рвется к финишу, но с детства им знаком,На с четным номером, в упряжке, жеребца.И Безымянное понятней несвободным;Счастливчики скорей рискнут всем кошельком,Чем встретят взгляд Слинявшего Творца.
18. Авантюристы
Путем Неправедным — туда, где Сушь. От знояОни вращалися волчком, и искушал их бес,Шли у пустых пещер, в виду пустых небесОставив память, как помои, за собою.К забвенью призывала монстров стая,Рожденная из этих смрадных луж.Красотки избегали их, к тому жОни упрямо славили Абсурд, от жажды умирая.И в чудеса они извергли семя веры,Чтоб образы гротескных искушенийХудожников иных воспламеняли гений.И жен бесплодных сонм и чахлые девицы,В надежде, что найдут их кавалеры,Пришли к ним ледяной воды колодезной напиться.