Чтение онлайн

Следующий день начался довольно сумбурно. Меня разбудила Эльза, как мне показалось слишком рано — за окном ещё была кромешная темень. Но нет, занятия в академии, оказывается, начинались в шесть часов утра. Руководство придерживалось мнения, что чем раньше студенты начнут свой учебный процесс, тем лучше они смогут усвоить материал. Я бы с этим не согласилась, но кто будет меня спрашивать.

Перед началом занятий состоялась традиционная приветственная речь ректора. Довольно формальная — о важности знаний, ответственности и дисциплине. Впрочем, я едва вслушивалась в его слова. Сидела как на иголках. От витавшего в воздухе напряжения брошка посверкивала не только у меня, но и у Эльзы.

Менталисты в зале занимали самые дальние ряды. Даже внутри факультета царила атмосфера разобщённости — студенты разных курсов держались особняком друг от друга, сбившись в группы и ревностно охраняя свою территорию.

Пятикурсников было больше всех — целых девять человек. А вот нас…

Я огляделась по сторонам. Эльза сидела справа от меня, Ян и Линн — слева. Кажется, Эльза говорила, что всего первокурсников должно быть пятеро, но последнего студента я не увидела.

Едва ректор завершил свою торжественную речь, как в зале началось оживленное движение, напоминающее возню мышей в норе. Сотни студентов, дождавшись окончания официальной части, тут же вскочили со своих мест и ринулись к выходу.

— Подождём, — остановила меня Эльза, когда я, движимая стадным чувством, встала. — Пока все разойдутся, — пояснила девушка.

Она была немного раздражена, хотя изо всем сил старалась не подавать вида.

Мне хотелось спросить, куда она вчера умчалась в такой спешке. Но вмешиваться в чужие тайны — занятие неблагодарное и порой опасное. Поэтому я осторожно перевела разговор на более насущный вопрос:

— Ты говорила, что нас будет пятеро.

— Да, Нэнси… — задумчиво буркнула Эльза. — Не знаю, где она. Ян? Линн?

Ребята переглянулись и пожали плечами.

— Может, профессор Моран знает? Кстати, у нас сейчас с ним занятия. Успела изучить расписание?

— Да, “Теория ментального воздействия”.

— Вроде все разошлись? — Ян встал и внимательно огляделся. — Пойдём?

Кабинет профессора Морана находился на втором этаже в западном крыле академии. Дверь была приоткрыта.

— Входите, — раздалось изнутри, стоило нам приблизиться.

За кафедрой стоял высокий, худощавый мужчина средних лет. Его тёмные волосы были аккуратно зачёсаны назад, а на носу поблёскивали круглые очки в тонкой оправе. Профессор внимательно изучал какие-то бумаги, время от времени делая пометки в блокноте.

— А, первокурсники, — он поднял голову, окинув нас оценивающим взглядом. — Рассаживайтесь.

Мы заняли места в первом ряду — выбора особо не было, учитывая наше количество.

Профессор остановил свой взгляд на мне.

— Та самая новенькая?

— Эллин Ройс, — встав, произнесла я.

— Александр Моран, — кивнул мужчина. — Я буду вести у вас теорию ментального воздействия. Этот предмет является базовым для вашей специализации. Без понимания основных принципов работы с чужим сознанием вы не сможете…

— Профессор, — внезапно выпалила Эльза, прервав размеренную речь преподавателя.

— Да, мисс... — он запнулся, будто пытаясь выудить из памяти нужное имя, но быстро справился с заминкой. — Мисс Кью, у вас какой-то вопрос?

— Нэнси, — девушка испуганно переглянулась с застывшими Яном и Линн. — Где она? Вам что-нибудь известно?

— Мисс Роуз приняла решение оставить учёбу, — голос мужчины прозвучал холодно.

— Как же так?

— Она выбрала блокиратор, — профессор вышел из-за кафедры, сцепив руки за спиной. — Прискорбно. Мисс Нэнси Роуз обладала несомненным талантом в магии разума. Однако кто мы такие, чтобы осуждать её выбор? В конце концов, каждый сам выбирает, что ему важно.

В аудитории повисла тишина, такая плотная, что, казалось, её можно было потрогать руками.

Значит, девушка предпочла запечатать свои силы, лишь бы вырваться из этого гадюшника? Осуждать её за это решение и правда нельзя.

— Но давайте же приступим к занятиям, — хлопнул в ладоши профессор. — Мисс Ройс, вы пропустили часть лекций, так что вам придётся навёрстывать целый семестр.

— Я готова, профессор! — решительно заявила я.

Александр Моран ободряюще улыбнулся, после чего приступил к занятию.

Несмотря на то, что утро началось довольно хаотично, остаток дня прошёл на удивление спокойно. Я постепенно свыклась с тем, что окружающие нас люди предпочитали держаться на расстоянии. А вчерашний инцидент между мной и Ларсом, к счастью, не получил дальнейшего развития и остался лишь досадным недоразумением. По крайней мере, я искренне на это надеялась.

Даже Ян сегодня проявлял некоторые признаки дружелюбия, что было приятной неожиданностью. Я понимала, что менталистам требуется время, чтобы привыкнуть к новому человеку в своём окружении. Думаю, в дальнейшем, когда стены недоверия рухнут, мы могли бы стать друзьями…

— Последняя пара на сегодня и можно выдыхать! — радостно отозвалась Эльза, захлопывая учебник и бросая его в сумку.

— Ботаника? — уточнила я, сверяясь с расписанием.

— Да, но она проходит в соседнем корпусе, — Эльза слегка поморщилась. — Там учатся обычные студенты, без магических способностей. Ботаника — общий курс как для магов, так и для людей.

Мы вышли из здания и направились по длинной крытой колоннаде, соединяющей два корпуса. Массивные белые колонны поддерживали арочный свод. Солнечный свет, проникающий сквозь витражные окна, создавал на полу цветные узоры. Вдоль стен располагались каменные скамьи.

Я невольно замедлила шаг, осматриваясь. Здесь царила совершенно иная атмосфера — более живая, шумная, непринуждённая.

На нас, менталистов, почти никто не обращал внимания, только Ян периодически ловил на себе заинтересованные женские взгляды.

— Этот корпус открыли совсем недавно, — пояснила Эльза с едва заметной иронией в голосе. — Знаешь, зачем?

Я покачала головой.

— Чтобы девушки из разных немагических семей могли найти себе выгодную партию, — она усмехнулась. — И совершенно неважно, какого именно мага им удастся охмурить. — Эльза наклонилась и заговорщицки прошептала. — Ян, просто обожает ботанику!

Парень услышал наше перешёптывания.

— Скажешь тоже, — буркнул он. — Просто мать привила мне любовь к растениям.

— Нас-то можешь не обманывать! Разве тебе не нравится внимание всех этих хорошеньких девушек? — Эльза задорно хихикнула.

На уголках губ Яна появилась лукавая улыбка. Похоже, Эльза его раскусила.

— Официально данное мероприятие, называется “Программой интеграции магического сообщества”. Но мы-то знаем правду. У власти находятся драконы, которые больше всего ценят силу и могущество. Поэтому рождение в семье мага, пусть даже менталиста, может поставить семью на одну ступеньку выше.