Чтение онлайн

Я взобрался на хребет по отмеченному Серафиной маршруту. Дисплей отмечал, как следом тянется остальной взвод… Кроме Тампера, которого я все же отправил по ущелью во избежание сюрпризов.

– Капитан…

Если б распластавшаяся на склоне Серафина не повернулась, я запнулся бы и загремел прямо в долину…

– Я не понимаю…

Мой взгляд скользнул вниз. Черт! Да теперь и я не понимаю!

В центре долины высились постройки. Я узнал жилые дома, водонасосную станцию, возделанные участки. Вон, там, явно, солнечные панели… И повсюду тела. А, судя по кровавым оттенкам, и "качеству разорваности", сомневаюсь, что мертвыми они притворяются…

– Я… что-то пропустил?! – удивленно пробормотал Джонс, поднявшийся на хребет всего минутой позже меня.

"Мы все, похоже, что-то пропустили…" – мелькнуло в голове.

***

– Седьмой на месте, – обернулся флотский лейтенант к подполковнику МакБрэди. – Двигаются на позицию.

– Замечательно, – потер руки подполковник.

На мостике "Мобиуса" вспыхнула голограмма майора Грэйса.

– Сыны Амарны уже высадились?

– Да, майор, – не оборачиваясь, откликнулся МакБрэди. – Наслаждайтесь зрелищем.

Подполковник находился в хорошем расположении духа. "Зрелище", о котором он говорил "отрисовывалось" с орбиты на голографической панели во всю стену. На объемном ландшафте Дельты Рея Грэйс заметил точки Адских Псов, замерших на южном хребте…

***

– То ли я чот не понимаю. То ли мы не первые, – огромный "Берсерк" глянул в мою сторону, и вновь уставился на долину.

– Серафина, держите высоту. Остальные… Джереми, живые есть?

Тактический дисплей заморгал различными цветами.

– Нет, капитан, – отозвался рядовой. – Все чисто.

– Значит, спускаемся. Тампер, у вас двадцать минут.

Я осторожно двинулся вниз по каменистому склону, наблюдая, как точки на дисплее зашевелились.

– Капитан, что за хрень тут произошла? – обратился Джонс по личному каналу. – Не нравится мне все это…

– Мне тоже, Эни, не нравится.

Спустились. Взвод цепью растянулся вдоль подножия.

– Вперед. Медленно и осторожно, – скомандовал я. – Я первый, звено Сандерса за мной в трех метрах. Джонс, возьми правее. Тампер, время?

Я глянул на дисплей, отметив, что двигаются они гораздо быстрее расчетного.

– Пять минут, капитан.

– Добро. Выдвигаемся. Серафина, глядите в оба.

Тактический дисплей увеличил масштаб, отмечая Сынов Амарны. "Призраки" на "высоте", Тампер со своими – спешат по ущелью. И мы – здесь, в долине. Вот только… воевать здесь уже не с кем.

Да, и мало того, что не с кем, так вся долина усыпана трупами!

– Капитан, – Эйнштейн ногой перевернул тело, – гражданские. И оружия-то нет. Нормального, в смысле…

Я склонился над перевернутым мужчиной. Он пытался закрыть собою ребенка. В руке – пистолет, но не военный. Так, для самообороны в "домашних условиях", пробить броню космопеха такой не способен. Мужчину практически разрезало очередью в поясницу – одного взгляда достаточно, чтобы узнать армейские "Лезвия": калибр мелкий, но пули ложатся плотно одна к одной. Мальчишке "повезло" меньше. Когда Джонс перевернул тело, его голова так и осталась прижатой мертвыми руками к животу взрослого.

– Идем дальше.

***

­– Подполковник, я не совсем понимаю, что вижу… – майор Грэйс уставился на панель.

Масштаб не позволял разглядеть подробностей, но нехорошее предчувствие скреблось в груди все отчетливее. Отметки Адских Псов двигались по долине чересчур медленно – лишь Тампер гнал своих по ущелью. Но судя по всему, боем там и не пахнет.

Да, и вот эти, на севере, там же целый батальон!

– Это что Седьмой? – нахмурился Грэйс.

Довольный МакБрэди обернулся:

– Я решил нашу проблему, майор. 9-й не будет путаться "под ногами".

***

Девчушка выскочила неожиданно, из-за угла здания справа; биосканер, к моему удивлению, едва пискнул.

На вид я дал бы ей лет девять: растрепанные соломенные волосы, голубые глазенки на чумазом зареванном лице, грязная ночнушка. В детских руках мелькнула знакомая "противопехотная"…

– Дура! – вскричал Эйнштейн, находящийся ближе всех, бросаясь навстречу.

Звякнуло – пуля, срикошетив от плеча "Берсерка", шаркнула по моему шлему.

Джонс отмахнулся от брошенной в него гранаты, сгребая девочку в охапку и падая на колени. И в двух метрах от меня грянул взрыв, подъяв клочья земли.

– Не стреляй, лейтенант. Гражданские, – я небрежно смахнул с груди два осколка.

– На войне нет, гражданских, капитан, – отозвался холодный голос Серафины по личному каналу.

– Я сказал, не стреляй!

– Даже если…

– Даже если! – перебил я. – Не стреляй! Что не ясно?

Тишина…

– Так точно, капитан. Не стрелять, – наконец, отозвалась она.

– Сыны Амарны не воюют с гражданскими! – гаркнул я в общий канал. – Подтвердить!

– Так точно, – отозвался стройный хор.

– Держи ее, чтоб не убежала, – кинул я Джонсу, видя, как девчушка вырывается.

***

– Полковник, – тихо произнес Грэйс в коммуникатор на закрытой частоте. – Тут… что-то не так.

– О чем ты майор?

– Взойдите на мостик "Мобиуса". Это пока еще ваш батальон.

Голограмма Стэнли выступила из темноты спустя всего несколько секунд.

– Что тут у вас?

– Полковник?! – дернулся МакБрэди. – Все под контролем. Я… решил нашу проблему.

– Каким образом? – Стэнли замер разглядывая карту. – Это что гражданское поселение?

– Так, точно, полковник.

– По данным разведки – это "ресурсор", какого черта они там делают?!

МакБрэди пожал плечами.

– Видимо, не успели развернуть мониторы, сэр.

– Это не меняет дела! – холодно заметил Стэнли. – Гражданских атаковать нельзя! Отзывай наших, пусть "безопасники" разбираются!

– Сыны Амарны уже атаковали, сэр, – довольно усмехнулся МакБрэди. – Проигнорировали прямой приказ, и зачистили местность.

– Что значит зачистили?!

Карта моргнула, увеличивая масштаб до максимума. Стэнли уставился на изображение.