Чтение онлайн

Говоря это, Дора не спускала глаз с Одри. В ее взоре девушка читала немую мольбу. Она мгновенно сообразила, что показания Доры могут оказаться неопровержимыми. Дора вышла замуж под своей сценической фамилией, и вряд ли кто-нибудь в Фонтенуеле мог ее опознать, так как она там не бывала, а мать их была исключительно скрытной женщиной.

– Все, что миссис Эльтон говорит, сущая правда, - торопливо проговорила Одри.
– Мы не знакомы с ней...

Дик Шанон молча сдал Одри надзирательнице и вернулся к Эльтонам.

– Я не знаю, долго ли она будет играть свою роль, - сказал он, - но если будете запираться до конца, то ей придется сидеть в тюрьме. Если только она попадет туда, а вы допустите такую жертву с ее стороны, знайте - я не успокоюсь, пока вы оба не окажетесь на каторге.

– Вы, по-видимому, забыли, с кем говорите, - прервала его Дора с вызовом.

– Я прекрасно знаю, что говорю с бессовестными, бездушными и безнадежно испорченными людьми, - отрезал Дик.
– Убирайтесь вон!

* * *

Ласси Маршалл сидел за завтраком. Перед ним лежала газета, открытая на странице, где был напечатан снимок: из такси выходит девушка в сопровождении тюремной надзирательницы и полицейского.

В комнату проскользнул Тонджер.

– Вы не звонили, Ласси?

– Звонил, по меньшей мере, десять минут назад. И потрудись раз и навсегда забыть, что меня зовут Ласси! Понял? Терпенью моему есть предел, дружище.

Тонджер весело потер руки.

– Получил весточку от своей девочки, - сказал он.
– Недурно ей живется в Америке. Она у меня умный ребенок, Ласси.

– Правда?
– буркнул Маршалл, изучая газету.

– Она при деньгах: все письма приходят на бланках лучших отелей. Вот уж не думал, что у нее так пойдут дела.

Ласси отложил газету.

– Через пять минут придет миссис Эльтон. Она пройдет через черный ход.

Тонджер ухмыльнулся.

– Мастер вы по женской части, - сказал он с явным восхищением.

Не прошло и пяти минут, как Маршалл, устроившийся перед камином в библиотеке и задумчиво глядевший на огонь, услышал за спиной голос Доры.

– Еле вырвалась, - пожаловалась молодая женщина.
– Разве нельзя было отложить мой приход на несколько часов? Пришлось здорово наврать Мартину... Вы, по-видимому, не собираетесь меня поцеловать?

Ласси приподнялся и коснулся губами ее щеки.

– Нечего сказать, хорош поцелуй!
– воскликнула она.
– Итак, в чем дело?

– Дело в недавней краже драгоценностей, - медленно произнес он.
– В ней замешана одна девушка. Насколько я понимаю, полиция считает ее вашей сестрой?

Дора промолчала.

– Мне известно, что вы "работаете", - продолжал Ласси.
– Стандфорт мой старый знакомый по Южной Африке, а он входит в вашу шайку. Скажите, эта девушка тоже с вами?

– Вы сами знаете, в какой мере она с нами, - ответила Дора, надувшись.
– Стоило рисковать, идя на свидание, чтобы тратить время на разговор об Одри!
– При мысли о риске Дора вспомнила: - Кстати, за вашим домом кто-то наблюдает. Я обнаружила одного человека возле черного входа. Увидев меня, он ушел.

– За моим домом наблюдают?
– недоверчиво спросил Маршалл.
– Как выглядел этот человек?

– У него внешность джентльмена... Тонкие черты лица... Но я плохо его рассмотрела... Да, он еще прихрамывал!

Ласси вскочил, схватил Дору за плечи. Губы его затряслись, лицо стало землянистого цвета.

– Вы лжете!..
– выдавил он.
– Вы задумали меня одурачить!

Дора в ужасе вырвалась.

– Ласси, что с вами?

Но Маршалл уже овладел собой.

– Нервы слегка шалят, - пробормотал он.
– Вернемся к нашему разговору. Эта девушка ваша сестра? Я хочу знать!

– Частично.

– Вы намекаете, что у вас разные отцы?

Она утвердительно кивнула.

Ласси молчал так долго, что Доре стало не по себе.

– Она сядет в тюрьму, это ясно! Она покрывает вас!
– Он рассмеялся, но смех его был нервным.
– Прекрасно, я могу и подождать!

Глава 10. ОДРИ УЗНАЕТ ПРАВДУ

Пасмурным октябрьским утром из ворот тюрьмы вышла молоденькая девушка в потертом пальто. Не глядя по сторонам, она прошла через толпу людей, ожидавших освобождения своих близких, свернула за угол, дошла до площади и села в трамвай. В это время мимо промчался длинный автомобиль Шанона, но девушка его не заметила. Дик опоздал всего лишь на несколько минут.

Одри мало изменилась за год, проведенный в тюрьме, только лицо немного осунулось, а глаза стали серьезнее.

У нее с собой было несколько шиллингов из денег, которые она там заработала. Проехав несколько остановок, девушка вышла из трамвая, зашла в первый попавшийся ресторанчик и заказала себе двойную порцию завтрака.

Одри старалась не думать о случившемся. Чтобы разрешить свои сомнения, она хотела прежде всего встретиться с Дорой.

Сняв номер в дешевой гостинице, Одри пробыла там до вечера. Когда стемнело, отправилась на Керзон-стрит.

Ей открыла та же горничная, что и в первый ее приход.

– Что вам нужно?
– грубо спросила она у Одри.

– Я хочу видеть миссис Эльтон.

– Как бы не так, - ответила горничная и попыталась захлопнуть дверь. Но Одри была готова к этому. Резко распахнув дверь, она шагнула через порог.

– Доложите, что я пришла!
– потребовала девушка.

Горничная направилась в гостиную, и Одри без колебаний последовала за ней. У дверей услышала голос Доры:

– Как она посмела явиться сюда?

Дора была в вечернем туалете. Она уставилась на Одри, злобно прищурившись.

– Как вы смеете врываться в мой дом?

– Отошлите горничную, - спокойно попросила Одри.

Когда прислуга удалилась, и Одри убедилась, что та не подслушивает, она подошла к Доре.

– Из-за тебя я совершила безумный поступок, - сказала она просто. Этим я хотела окончательно отблагодарить маму за все то, что она мне дала и чем я ей обязана.

– Я не понимаю вас, - заявила Дора и покраснела.