Чтение онлайн

Следующий час Рид провел, наблюдая за пустыми коридорами, и его подозрения подтвердились — это было не случайное, а ловко срежиссированное убийство.

Парень потер глаз, вспоминая Лизу Нолан и тот семиминутный поход по лестнице. С минуту бездумно постукивал пальцами по столу, а затем включил запись с камеры, направленной на дверь, из которой она вышла тем утром. А также с камеры, направленной на внешнюю дверь, через которую девушка вошла в здание.

Рид снова посмотрел, как она входит в наружную дверь, а затем, семь минут спустя, выходит из двери в коридоре, где, если бы он прокрутил запись еще несколько секунд, она бы повернулась и увидела изуродованное тело Стивена Садовски. Вместо этого он задержался на ней, вглядываясь в ее застывшее лицо, рассматривая ее выражение, то, как она держит свое тело.

— Ты напугана, — прошептал он. — Почему?

Он еще мгновение смотрел на ее неподвижное изображение, а затем снова прокрутил видео, на этот раз выведя оба изображения на экран и наблюдая за их одновременным воспроизведением. Наблюдая за тем, как Лиза входит в здание, что-то привлекло его внимание на закрытой двери верхнего этажа. Перемотав видео, посмотрел еще раз.

— Что за чертовщина? — пробормотал он. По его позвоночнику пробежал холодок.

Что это значит?

— Что ты там делала, Лиза? — выдохнул он в почти пустую комнату.

Зазвонил телефон, заставив его вздрогнуть.

— Алло? — рявкнул он.

— Йоу, — сказал Рэнсом. — Ты дома?

— Нет, в офисе. Просматриваю видео.

— О. — Напарник вздохнул. — Ну что ж. Отложи это в сторону и отправляйся в «МакМикен и Нагель». Я уже еду. Только что поступило сообщение о найденном теле. Глаза отсутствуют. Похоже, заполнены каким-то черным веществом.

Черт.

Весь квартал был освещен. Полицейские огни мигали, как стробоскопы, отчего туман мерцал жутким приглушенным красным светом.

Здесь уже собралась толпа гражданских — пестрая команда тех, кто занимается своими делами в часы между сумерками и рассветом, а не наоборот. Существовал целый сегмент общества, который просыпался, когда большинство людей уже давно легли спать. Некоторые из них были хорошими, некоторые — нет. Большинство просто пытались выжить.

— Эй, Рэнсом! Рэнсом! — позвала худенькая девушка в высоких сапогах и короткой юбке. — Рэнсом, я знаю этого парня, — сказала она. — Того, что в переулке.

Рид шел позади напарника, когда тот подошел к девушке.

— Да? И кто он? — спросил он, жестом показывая, чтобы она отошла в сторону.

Девушка так и сделала, неуверенно ступая на своих высоких каблуках. Она огляделась по сторонам, но все внимание окружающих, казалось, было приковано к криминалистам, которые работали вокруг лежащей фигуры в переулке перед ними. Она протянула руку.

— Можно мне сначала немного наличных? Моему ребенку нужны подгузники.

Рэнсом достал из кармана двадцатку, не сводя с нее глаз. Она почесала язву от метамфетамина на щеке, когда взгляд метнулся к деньгам.

— Его зовут Тоби. Он торгует на Мохоук.

— Тоби? А фамилия?

Девушка шмыгнула носом и потерла его.

— Я не знаю. Просто Тоби.

Рэнсом посмотрел ей в лицо.

— Опять подсела на наркоту, Шина?

Шина покачала головой.

— Нет, ты что? Я пытаюсь вернуть своего ребенка.

— Ты же сказала, что твоему ребенку нужны подгузники.

— Да. Он с моей мамой, и я собираюсь занести их ей. Я теперь в программе.

— Да? Это здорово. Не сдавайся.

Она кивнула.

— Ладно. Эй! — Она переводила взгляд с Рэнсома на Рида и обратно, улыбаясь так натянуто, что Рид подумал, что она забыла, как выглядит настоящая улыбка, и просто двигает мышцами в какой-то полузабытой симуляции. — Если возникнут еще вопросы, ты знаешь, где меня найти, верно, Рэнсом?

Рэнсом махнул ей рукой и пошел в сторону желтой предупредительной ленты, ограждающей место происшествия, а Рид последовал за ним.

— Шина, — пробормотал напарник. — Была моим информатором, когда я был патрульным. — Он выдохнул. — Чертовски грустно.

Рид не стал спорить. В основном ему было жаль ребенка, о котором она упоминала.

Они направились по переулку. В нос Рида ударил запах гнили, и он скривился.

— Привет, Карлайл. Дэвис, — поприветствовала их криминалист по имени Мария Васкес.

Поздоровавшись с ней и другими членами команды, находившимися рядом, Рид негромко выругался, наклонившись рядом с мертвецом, лежавшим на куче мусорных мешков, таких высоких, что казалось, они могут опрокинуться в любой момент. Запах стоял омерзительный.

— Жуткое место преступления, да? — пробормотал он, заметив грязь на земле в том месте, где мешки с мусором высыпались на тротуар. Техники всю ночь здесь будут собирать крысиные экскременты.

Криминалист рядом с ним вздохнул, но ничего не прокомментировал.

Рид окинул взглядом жертву убийства. Он выглядел точно так же, как Стивен Садовски: рот открыт, пустые глазницы заполнены черной краской, стекающей по заросшим щетиной впалым щекам.

Потянувшись в карман, достал пару нитриловых перчаток, которые прихватил из бардачка. Надел их, а затем оттянул воротник рубашки мужчины вниз.

— След от удавки на шее, — сказал он.

— Похоже на причину смерти, — заметила Мария, пока второй криминалист делал снимок рядом с ней, а Рид прищурился от вспышки.

— Вы проверили его карманы? — спросил Рид.

— Мы проверили, нет ли у него бумажника. Он был в кармане куртки. Никаких документов, только пачка наличных и несколько таблеток, завернутых в полиэтилен. Все это там, в пакете для улик. — Она жестом указала на стоящий неподалеку кейс для сбора улик.

— Вы проверили его брюки?

Мария подняла взгляд от своей работы.

— Обычно мы оставляем медэкспертам право раздевать жертву.

— Проверьте, пожалуйста, его брюки спереди.

Мария пожала плечами и слегка приспустила спортивные штаны мужчины. На его паху лежал носовой платок, в который было что-то завернуто. Женщина вытащила платок и положила его на бумажный пакет для улик. Когда развернула его, все увидели пару глазных яблок, мышцы и плоть свисали с краев рваными клочьями.

Рид вздрогнул.

— Ну что ж. Это будет преследовать меня во снах, — сказал Рэнсом. — Здесь должно быть какое-то послание? Почему просто не положить глазные яблоки в карман или еще куда-нибудь? Почему в штаны?