Чтение онлайн

Его видят прохожие и родители, выглядывающие из высоких окон. Мистер Мендоса ведёт Августина прямо в конюшню. Августин начинает говорить, что обстоятельства сильно изменились с тех пор, как он впервые намекнул, что, возможно, заинтересован в аренде лошади, но мистер Мендоса обнимает Августина за плечи и говорит: «Подожди, пока не увидишь коня Гаса».

– просто подожди, пока не увидишь его. Пока мужчины направляются к стойлам, Клемент распахивает дверь кормушки и входит внутрь. Из темноты вытягиваются горячие, вспотевшие руки и закрывают ему глаза. Девичий голос произносит: «Угадай, кто это, и я исполню три желания». Клемент отвечает: «Я сдаюсь». Девушка хватает его за плечи и резко разворачивает к себе. В полумраке сарая он видит девушку, лучшую подругу Терезы Риордан, ту самую, которую он несколько раз встречал у Риордан. Она закрывает дверь кормушки и склоняет голову набок, чтобы прислушаться. Клемент решает, что если бы только её лицо не было таким уродливым, он бы выбрал её своей девушкой. Девушка говорит: «Ты всё равно можешь загадать свои три желания, потому что было бы несправедливо заставлять тебя угадывать таким образом». Подожди…

– Я знаю, чего ты захочешь, ещё до того, как ты начнёшь – во-первых, ты хочешь узнать моё имя – ну, оно совпадает со вторым именем Терезы – во-вторых, ты хочешь увидеть «Лисью долину» Терезы – ну, в следующий раз, когда мы будем вместе у Риорданса, я, наверное, куплю её и дам тебе посмотреть –

и я держу пари, третье желание - это увидеть меня без штанов. Клемент говорит - есть еще кое-что, о чем я хочу тебя спросить - что ты делал с тем большим мальчиком Сильверстоуном, который жил на Лесли-стрит - и ты делал это у него на заднем дворе или у Риордана? Она смеется и говорит - я делала это прямо там, где ты сейчас стоишь, и это было не только с мальчиком с Лесли-стрит, но и с десятками других мальчиков. Клемент говорит - но что это за вещи? Девушка говорит - то же самое, что ты мне рассказывал, ты всегда делаешь с большими девочками по соседству. Она думает на мгновение, а затем говорит - это значит, что у тебя уже было три желания, но раз ты один из парней Терезы, я позволю тебе исполнить твое третье желание. Клемент говорит - Тереза Риордан действительно сказала тебе, что я один из ее парней?
– Девушка говорит - поторопись, ты хочешь свое желание или нет?

Клемент говорит: «Да, пожалуйста!», и я тоже достану свою штуку, чтобы ты на неё посмотрел. Она говорит: «Не беспокойся, я столько мальчишеских штучек видела, что меня от них тошнит!», просто скажи мне, обрезан ты или нет? Клемент говорит: «Думаю, да». Она говорит: «Это значит, что у тебя на конце должен быть маленький розовый бугорок, цвета мышонка без шерсти!», лучше дай мне быстренько…

Взгляни, просто чтобы убедиться, что я права. Клемент достаёт свой член. Она смотрит на него и говорит: да, я снова была права. Она нежно тянет его и дразнит кончиками пальцев, пока он не становится больше и твёрже, чем Клемент когда-либо видела. Затем она резко говорит ему убрать его с глаз долой, прежде чем она отхлестает его палкой или кнутом. Клемент неловко засовывает его обратно в брюки и говорит: ты всё ещё не снял штаны. Девушка говорит: я позволю тебе посмотреть на меня, если ты сначала скажешь, как я выгляжу. Клемент говорит: твой член не очень похож на мужской, потому что он более плоский и наполовину втянут в кожу между ног, а твои яички маленькие и почти без морщин, и они тоже плотно прижаты к коже. Девушка пристально смотрит на него какое-то время, а затем ухмыляется. Она говорит: подожди минутку, и я покажу тебе, какой ты глупый. Она поворачивается к нему спиной, спускает белые шелковые брюки до колен, плотно скрещивает ноги, смотрит на себя, что-то делает пальцами между бёдер, а затем, всё ещё скрестив ноги, поворачивается к Клементу. Он жадно смотрит ей между ног, но видит только белую кожу живота, исчезающую между плотно сжатыми бёдрами. Она говорит: «Вот ты и ошибся, у меня там вообще ничего нет». Он говорит: «Я знаю, что ты прячешь это между ног». Она отворачивается от него и говорит:

– Я что-то скрываю – смотри. Когда она снова поворачивается к нему лицом, он видит два длинных тонких золотисто-каштановых волоска, растущих из голой белой кожи в самом низу её живота. Она говорит: «Скажи честно, ты когда-нибудь видел что-нибудь подобное?» Он отвечает: «Нет, никогда, но разве нет чего-то, чем ты могла бы заняться, чтобы пописать?» Она говорит: «Только дурацкая маленькая дырочка, которая тебя вряд ли заинтересует». Он протягивает палец, чтобы коснуться одного из её волосков, и с удивлением обнаруживает, что её кожа тёплая, хотя он думал, что она холодная, как шёлк или мрамор. Она вскакивает, натягивает штаны и говорит:

Теперь я знаю, что ты никогда не играл с этими большими девчонками по соседству и не спускал с них штаны, не так ли? Он так благодарен ей, что доверчиво говорит:

– нет, не говорила. Она говорит: когда я расскажу Терезе, какая ты дура, она, наверное, даже не захочет с тобой разговаривать. Он говорит: пожалуйста, не говори ей – в любом случае, ты обещала помочь мне узнать про её Фокси-Глен.

Он резко останавливается и говорит: «Как думаешь, Тереза спустит передо мной штаны, если ты скажешь ей, что уже сделал это со мной?» Она говорит: «Уходи и найди своего старика, или я пойду и расскажу ему, чем ты только что занимался». Она открывает дверь, и они вдвоем идут по коридору к двум мужчинам. Августин спрашивает: «Алло, где ты был, сынок?» Он…

Так пристально смотрит на Клемента, что мальчик краснеет. Девочка подходит и ласково говорит: «Я как раз показывала ему прелестное гнездышко мышат в кормушке – все розовые, мягкие и пушистые – не хотите ли зайти и посмотреть на них, мистер Киллетон?» Августин улыбается и говорит: «Как-нибудь в другой раз, спасибо». Когда мужчины идут к машине, мистер Мендоса говорит: «Послушай, Гас, у тебя еще есть время передумать, зайти прямо сейчас и подписать документы на аренду, и сегодня же днем я пришлю к тебе лошадь на платформе». В машине по пути обратно на Лесли-стрит мистер Мендоса говорит: «Так, Гас, как только ты что-нибудь решишь, позвони мне, и я заеду на машине и отвезу тебя обратно к себе, и ты сможешь столько, сколько захочешь, осмотреться». На заднем сиденье девушка, Мендоса, сильно щиплет Клемента за бедро у края штанины.

У Клемента есть сомнения относительно Барбары Кинан

Августин и мистер Мендоса долго стоят у ворот дома Киллетонов, не переставая разговаривать. Девушка, которую зовут Мендоса, спрашивает Клемента: «Кто твоя подружка в церкви Святого Бонифация?» Он отвечает: «У меня есть подружка, но я не скажу тебе её имени». Затем, несмотря на мольбы девушки, он отказывается назвать ей имя Барбара Кинан, которое символизирует лицо, столь же отчужденное, как мрамор над алтарем, но на чьей спокойной бледности несколько странно расположенных, нежно окрашенных веснушек всегда удивляют его и наводят на мысль, что девушка может быть приятно непредсказуемой в своих поступках и может даже согласиться однажды стать женой владельца скаковых лошадей при условии, что он победит в самых известных скачках в стране могучих равнин и, пока похотливые владельцы дюжины побитых лошадей будут сжимать и мять тела своих жен и пытаться забыть свое поражение, может позволить своему мужу хотя бы раз, в награду за большую победу, раздеть ее и спариться с ней, прежде чем она снова станет сдержанной, неулыбчивой, неприступной женщиной, которую он весело ухаживает месяцами, рассказывая истории о великих скачках, которые еще не выиграны. Девушка Мендоса говорит: «Это неважно, потому что я могу попросить Терезу узнать имя девушки, или я могу даже сам однажды днем встать у ворот церкви Святого Бонифация и посмотреть, какая девушка похожа на ту подружку, которую ты бы выбрал, потому что не забывай, что теперь я много знаю о тебе и о том, за какими девушками ты гонишься».

Климента эта угроза не беспокоит, потому что он знает, что Бог, Богоматерь или святой покровитель или ангел-хранитель Барбары Кинан позаботятся о том, чтобы никто, кроме него самого, который не осмелился бы и пальцем тронуть ее тело, пока не женился на ней, не заметил, насколько она прекрасна. Он помнит день, когда Барри Лондер и несколько его пернатых друзей собрались вокруг фотографии своего класса, пытаясь заполучить самых красивых девушек для себя, и Лондер сказал: «Я заполучу Полин Даффи — она самая красивая шлюха на свете», а Майкл Ханнан сказал: «Ты мерзавец, Лондер, я хотел бы заполучить Даффи для себя», и Клемент начал бояться за Барбару Кинан, потому что у девушки Даффи было такое милое невинное лицо, что он никогда не подозревал, что Лондер и его банда захотят снять с нее штаны или влюбиться в нее или, возможно, даже уже увидели ее между ног или потрогали ее там, но даже несмотря на то, что некоторые из банды Лондера начали заполучать больше одной девушки для себя, никто из них не упомянул Барбару Кинан, и Клемент знал, что она будет в безопасности до конца года, когда все мальчики в классе покинут школу Святого Бонифация для Братьев

В колледже она почти забывала о мальчиках и сосредотачивалась на том, чтобы содержать страницы своих школьных тетрадей в чистоте и получать похвальные грамоты за хорошую работу.

Девушка Мендоса спрашивает: «Ну, ты говорил девушке, что любишь её, или передавал ей записки на стол, или пытался поцеловать её по дороге домой из школы?» Клемент размышляет, стоит ли ему одним лишь знаком сказать Барбаре Кинан, что она его девушка, прежде чем он покинет школу Святого Бонифация, где единственными видами спорта являются несколько беспорядочных забегов, которые он сам с трудом организует среди толп беспечных мальчишек и на которые мало кто из девушек останавливается посмотреть, – в колледже, где каждую среду каждый юноша надевает цветной пояс и играет за свой факультет в футбольной или крикетной команде, а в ноябре бегает спринт или на длинные дистанции, но на спортивных площадках, куда девушки никогда не приходят смотреть, так что девушка, чьё лицо вдохновляет парня отставать на пятьдесят ярдов в забеге на милю, может услышать несколько месяцев спустя лишь смутную историю о забеге, где какой-то малоизвестный бегун внезапно появился на самом верху прямой и заставил зрителей ахнуть, но не более того. Девочка, которую Мендоса спрашивает: «Почему бы тебе не рассказать девочке, что ты хочешь с ней сделать, и не посмотреть, что она ответит?» Клемент вспоминает один день в третьем классе, когда Майкл Ханнан, который постоянно говорил о мальчиках, их членах и яйцах, о девочках и их дырках, часто пытался уговорить банду Лондера рассказать истории о девочках, за которыми они гонялись или даже преследовали их по дороге домой из школы, и однажды пришёл в школу с рассказом о том, что…

Клемент смеялся, но не был уверен, что понял - был один маленький ребенок, и он пришел домой однажды из школы и сказал: "Мама, что такое петух", а его мама сказала: "Не волнуйся, сынок, петух - это всего лишь шляпа", поэтому он пришел домой на следующий день и сказал: "Мама, что такое дерьмо", а его мама сказала: "Ну, сынок, дерьмо - это просто когда ты садишься и отдыхаешь", поэтому он пришел домой на следующий день и сказал: "Мама, что такое трах", а его мама сказала: "Трах - это когда мужчина и женщина разговаривают друг с другом", поэтому на следующий день пришел священник и постучал в парадную дверь, и маленький ребенок пошел и открыл и сказал: "Входи и повесь свой член на стену и покакай в передней комнате", мама скоро вернется, она сзади трахается с пекарем, сказал всем мальчикам, что собирается написать записку и передать ее Полин Даффи и ее подружкам в школе, потому что он хотел посмотреть, какая из них будет лучшей, чтобы спуститься вниз по ручью по дороге домой однажды вечером, и Клемент сам прочитал слова в лучшем почерке Ханнана на чистом листе, вырванном из задней обложки одной из его тетрадей, — что такое трах, трах — это когда ты отводишь девушку в кусты, спускаешь с нее штаны и садишься на нее сверху, и дрожал от смущения, передавая это дальше, потому что это должно было пройти через столы Барбары Кинан и некоторых ее подруг, таких же застенчивых и невинных, как она сама, прежде чем оно достигло Полин Даффи и ее подруг.

Он до сих пор не знает наверняка, открыла ли Барбара Кинан записку и прочитала ли ее, потому что он закрыл лицо руками и молился, чтобы мисс Каллаган вернулась в комнату и чтобы Ханнан испугался и схватил записку прежде, чем девочки смогли бы ее прочитать, но после этого он стоял снаружи во дворе, слушая, как Ханнан рассказывал всем, как всем девочкам понравилось его маленькое послание, и хихикали над ним, и в течение нескольких дней после этого он был близок к решению, что ему придется найти новую девушку из одного из младших классов - девушку, которую не избаловали мальчики, такие как Ханнан, потому что Барбара Кинан, вероятно, хихикала, когда читала о девочках, с которых спускают штаны, и не успокоится, пока не узнает от мальчиков, таких как Ханнан, каково это на самом деле - жить в кустах у ручья. Девушка Мендоса говорит: «Если ты никогда не целовал свою девушку и не признавался ей в любви, она обязательно найдёт себе другого парня». Держу пари, она уже нашла себе местечко на заднем дворе, как тот кормовой зал в конюшне моего старика, и ты знаешь, чем она там будет заниматься со дня на день со своим новым парнем». Клемент рад видеть, как мистер Мендоса садится в машину и подзывает свою дочь. Когда Мендосы уезжают, он проходит мимо всех своих ферм и заглядывает во все дома…