Чтение онлайн

– Ужас! Все это время эти воришки, убийцы, разбойники были у меня чуть ли под носом, еще и похитили из покоев моего советника, а эти бестолочи не смогли их обнаружить! Что же творится?

Пожилой король охал и ахал, мечась из одного угла в другой.

– Отнюдь. Вход было сложно обнаружить. Они завалили его валуном. Чтоб понять, что это не просто скалы, а именно вход - нужен вековой опыт.

Король немного успокоился, вернувшись на свой, расшитый золотом и красным бархатом, трон.

– Ваше Высочество, прошу Вас, найдите моего советника. Взамен мы готовы выполнить условия Его Величества Элиндана о передаче секретного свитка во владения светлых эльфов.

Меня смутил тот факт, что король так хотел вернуть советника, что согласился на передачу тайных знаний о магах. Наверняка советник знал слишком много, раз был так нужен Тарину живым или мертвым. Увы, теперь узнать остальные секреты короля от советника я не смогу, но убить того было необходимо. Хоть он и не видел моего лица, но мой голос ему был знаком, как и эльфийская манера общения. Выживи он - моя супруга мигом бы все поняла. К сожалению, она далеко не глупа. Она и так давненько меня подозревает.

– Я разыщу его, обещаю, - улыбнулся я и двинулся обратно.

Едва выйдя за пределы зала прошений, в очередной раз презрительно поглядев на статуи в форме стоящих на коленях людей, я наткнулся на младшую принцессу.

– Ваше Высочество, не хотите ли Вы отобедать со мной? Все же Вы едва прибыли, - приветственно кивнув, спросила девушка. Из раза в раз она звала меня поесть с ней, но мне хватило одного раза, когда я согласился на это. Едва я успел присесть, как принцесса принялась совращать меня, хотя я всегда считал свою супругу оберегом от таких выходок. Прежние поколения этого царства не позволяли себе такой наглости. Я отказал этой девушке, но, к моему удивлению, она не сдавалась.

– Благодарю за предложение, но мне необходимо отправляться в путь.

Принцесса слегка расстроилась, но настаивать не стала. Попрощавшись кивками голов, мы разошлись в разные стороны.

– Ваше Высочество, Кинтану и Айлин похитили, - услышал я голос из магического артефакта.

«Только этого мне и не хватало», - подумал я, сразу же пытаясь придумать решение проблемы.

– Где все остальные?

– Мы отбились и преследуем выживших эльфов. Ваша супруга тоже бежала.

– Идите к гномам. Я разберусь.

В любом случае их привезут к отцу. Кинтану обязаны скрыть от солнца, ведь такой путь она не переживет, а она нужна живой. Эти женщины не должны проговориться, но их обеих будут пытать. Помимо этого, нужно вернуть труп советника королю Тарину и найти предателя среди своего секретного войска.

«А если Кинтану моя женушка все же решит прикончить?» - настигла меня мысль, почему-то взволновавшая меня. Я не хотел, чтоб она умирала, хотя меня очень редко волновали чужие жизни. Маму они точно не тронут, ведь каждый знает ее в лицо. Я был уверен, что они обе нужны живыми и их выбрали не просто так. Мне было необходимо поторопиться.

– Раши, среди наших завелся шпион. Попробуй вычислить его, если получится.

– Почему Вы так думаете, Ваше Высочество?

– Выход из-под водопада никто не смог бы предвидеть.

– Понял, сделаю все, что в моих силах.

Как только я сел в повозку, меня повезли обратно в лес. Мои подчиненные быстро уложили труп советника во вторую повозку, и снова мы развернулись во дворец. Целых шесть дней мы потратили на возвращение тела, отчего я жутко утомился, но мне было необходимо вернуться в свое царство как можно скорее, и в то же время нельзя было спешить, чтоб меня не заподозрили, да и моя охрана устала от длительного пути, поэтому я решил провести ночь в царстве людей.

Король не удивился, увидев труп советника, но по его лицу было заметно облегчение. Я не знал, что именно скрывал король: сговор с Нидель или другие грязные делишки - но это сейчас волновало меня меньше всего.

В зале пиров вокруг меня собрались две принцессы, два принца и танцовщицы, отправленные королем. Девушки кружились, едва не задевая хрустальные люстры в прыжках. В любой другой день я бы восхитился яркими и задорными танцами, но только не сегодня. Из головы не выходили мысли о шпионе и взятых в плен женщинах.

Принцы наперебой расспрашивали о гибели моего брата, о мертвом советнике, о разбойниках, но принцессы то и дело перебивали их, пытаясь разузнать о моих предпочтениях в девушках. Все эти неуместные вопросы выводили меня из себя, отчего я сослался на плохое самочувствие и ушел в гостевые покои. Преодолевая прямые длинные коридоры и вычурные кованые лестницы, я поднялся на четвертый уровень дворца. К моему удивлению, в покоях меня ждал король.

– Ваше Высочество, не сочтите за дерзость, но позвольте уточнить... Советник уже был мертв, когда его нашли?

– Ваше Величество, я ведь предоставил рапорт. Да, советник был мертв.

– Его убил кто-то из светлых эльфов.

Я был крайне удивлен, ведь убила советника Айлин, но как король мог о таком узнать?

– Почему Вы так решили? Особый след оружия?

– Нет, но сказать не могу. Это недавно введенный секретный способ нашего царства.

Я ни о чем таком прежде не слышал, поэтому не мог даже предположить, как это определил лекарь.

– Это точный метод?

– Более чем.

– В таком случае, я доложу об этом отцу по приезде. Мы разберемся, кто мог стать виновником: убийца моего брата или же кто-то еще. Но мы тоже подозреваем, что среди нашего народа появились предатели. Моего брата не так просто убить стрелой. Только светлый эльф способен на такие бесшумные и предельно точные выстрелы. А судя по тому, что маги работали заодно с этими убийцами, это не простые разбойники.

– Точно-точно! Простые разбойники не похитили бы советника прямо из его комнаты, когда повсюду стража.

Король поверил мне и снова поблагодарил за помощь в деле, протянув секретный свиток.

Наконец-то я мог отдохнуть, но сон не шел. Я хотел скорее вернуться. Мысли шумели в моей голове на фоне тихой ночи... Слишком тихой ночи. Поднявшись с постели, я подошел к окну. Надвигалась буря, а вскоре и забушевал ураганный ветер, ломивший деревья. Из черных туч хлынул проливной дождь, продлившийся до самого утра, но рой мыслей все еще заглушал шум природной мощи.

В дверь раздался тихий стук.