Чтение онлайн

– Как видите.

Спустившись в комнату лекаря, я застал генерала Гонтимура. Он с сомнением посмотрел на меня, но все же поприветствовал с поклоном.

– Ваше Высочество, что все это значит? Почему вы явились сюда без разрешения короля светлых эльфов и приглашения королевы?

– Прошу Вас о тайной встрече с королевой. Как только мы поговорим с ней, сразу же отсюда уйдем, чтоб не навлекать на вас беду. Отцу об этом знать не нужно.

– Я доложу ваши слова королеве.

– Благодарю.

Генерал вышел из комнаты, а мама тут же подошла ко мне.

– Ты жив! Это настоящее чудо! Как же ты смог вернуться оттуда?

– Никаких чудес. Они такие же существа, как и мы, только мертвые. Причем даже лучше некоторых живых, - усмехнулся я.

Достав амулет из кармана, я показал его матери. Она с сомнением осмотрела блестящую вещицу из моих рук и неуверенно спросила:

– Что с ним нужно делать?

– Я должен вывести ее из кошмара.

– Это же опасно! Это черная магия, а она имеет множество подводных камней.

– Да, но разве я могу оставить ее умирать?

Мама посмотрела на полуживую Кинтану и сочувственно скривила губы.

– Только будь осторожен.

– Конечно. Я иначе и не умею.

– Скорее, наоборот.

Мы улыбнулись друг другу, а затем я вложил амулет между наших с Кинтаной рук, переплел наши пальцы и погрузился в сон.

Сперва я услышал отдаленные многочисленные крики, затем увидел умирающих одного за другим гномов и темных эльфов. Эта была та самая битва под Баосскими горами, когда Кинтана возглавила отряд. Тот призрак, видимо, был одним из темных эльфов, что погиб в ловушке гномов, если судить по дырам в его теле.

«Но что я именно должен сделать? Чтоб вывести из кошмара живого, нужно успокоить мертвого... Что это вообще значит? Как я его успокою?»

Вопрос был всего один, а вот ответов на него множество. Я мог убить этого Лиама сам, тогда он не будет зол на Кинтану, или предупредить Кинтану о ловушке, тогда вообще никто не умрет в ней. Но меня смущало то, что королева-некромант сказала именно об успокоении мертвого, а не спасении живого.

«Похоронить или отнести тело его семье? Чего бы он хотел сам?», - задумавшись над этим вопросом, я отправился к генералу Литону, дяде Кинтаны. Он все еще возглавлял свое войско, а, значит, Кинтана еще не заняла его место.

Найдя его в творящейся суматохе, я пробирался сквозь борющихся гномов и эльфов. Изредка я ловил удивленные взгляды воинов, которые не ожидали увидеть светлого эльфа на этой битве. Прикасаться ко мне никто не смел, но спутавшие меня с темными эльфами гномы замахивались своими секирами. Я же лишь уворачивался от атак, не смея лишний раз нарушать ход событий, а добравшись до Литона, я обратился к нему:

– Генерал, прошу Вас найти Лиама. Он в Вашем отряде.

– Что здесь делает Его Высочество?

– Я хочу спасти Вашу племянницу. Если я не найду его, она погибнет.

Ящер, на котором восседал генерал, обнюхал меня и завилял огромным хвостом.

– Я не понимаю... Это у Вас такие шутки?

– Никаких шуток. Я предельно серьезен.

К моему удивлению, сон казался настолько реалистичным, что и Литон был абсолютно таким же, каким оставался сейчас. Он понимал все происходящее и удивлялся моему присутствию. Словно мы просто вернулись в прошлое, а не пребывали во сне.

– Лиам, - проревел генерал.

Мужчина из толпы тут же явился на зов, разрубая по пути гномов.

– Чем могу служить?

– Отважный воин, - я заглянул в его добрые глаза и попытался понять, как же он смог обратиться в жуткого призрака, - поведай, как бы ты хотел быть упокоен в случае твоей смерти?

Мужчина не сразу нашелся с ответом, видимо, посчитав меня подозрительным, но обратив взгляд на генерала и получив от него одобрительный кивок, Лиам прошептал:

– Моя покойная жена... Она стала личем. Я бы хотел воссоединиться с ней.

Я принял его ответ и пообещал исполнить данное желание.

Генерал непонимающе смотрел на меня, наверняка считая, что я замыслил что-то недоброе. Я же поблагодарил его и решил не вмешиваться в дальнейший ход событий. Краем глаза я уловил грациозные движение эльфийки, двигающейся словно в танце. Издали Кинтана выглядела еще прекраснее в своем боевом танце. Она двигалась через ряды врагов так плавно и неуловимо, словно вода сквозь пальцы. Ее клинки блестели, отражая полыхающие факелы, что озаряли все подземелье. Над головой виднелись каменные мосты, что строили гномы для переправы между сторонами недр горы.

Я же сидел и наблюдал за ужасающей битвой, на которую их сподвиг никто иной, как мой отец. Цены, что он выставлял темным эльфам за камни и прочие полезные ископаемые, были мизерные, зато сам перепродавал их людям в сотни раз дороже в виде украшений. Оплачивай отец ископаемые по достоинству, не было бы этих войн, темные эльфы и гномы жили бы спокойно, не зная бед.

Вдруг стрела баллисты просвистела совсем рядом со мной. С ящера свалился его всадник, сидящий к баллисте боком. Генерал успел и увидеть, и услышать стрелу, но не смог поймать, однако все же решил закрыть собой свою племянницу, в сторону которой и летела стрела. Кинтана сперва и не заметила раненного Литона, продолжая рубить противников. Когда же ее отец Ритон взревел, назначив командиром Кинтану, она обратила внимание на распластанного на земле дядю с торчащей в боку стрелой. В глазах женщины застыл ужас. Она упала на колени, на время скрыв от моих глаз Литона длинными фиолетовыми волосами, словно шторой. Наверняка он что-то ей сказал, после чего женщина запрыгнула на ящера и приказала своему отряду сплотиться. Гномы пытались отрезать Ритону путь к отступлению, потому Кинтана приняла решение давить гномов в пещеру.

Гномы неповоротливы, но берут сражения своей крепкостью, выносливостью и численностью. Их не так просто убить благодаря прочной броне, закаленной пламенем лавовых драконов. Но и у темных эльфов было преимущество: оружие их гораздо длиннее, а сами эльфы гораздо более ловки. Но вот в узком пространстве пещеры им было тяжело рубить гномов, ведь управляться с клинками и при этом не задевать своих товарищей воинам стало гораздо тяжелее. По неопытности Кинтану не удивило отступление гномов, хотя те могли не только отбить натиск, но и вырезать весь отряд. Гномы пошли другим путем, дабы сократить свои потери, все же они любят устраивать ловушки.

Отряд Кинтаны успешно загнал гномов в узкую пещеру, но продвижение по ней стало роковым. Пока генерал Ритон отвел свое войско на отступление, насыпь под ногами воинов в пещере задрожала, растрескалась и провалилась под ногами воинов, насадив их на множество высеченных из скалы острейших пиков. Эльфы умирали мучительно, но настал мой ход. Рванув в эту пещеру, я промчался мимо воинов и Кинтаны, пребывающей в ужасе от предсмертных воплей своего народа.

Я остановился возле ловушки и нашел взглядом Лиама. На него сверху навалился еще один воин. Эта ловушка оказалась по-настоящему огромной. Сотни эльфов истекали кровью, дергались в конвульсиях, молили о смерти. Некоторым повезло погибнуть моментально, а другие продолжат свои мучения до последнего вздоха.