Чтение онлайн

– Нас наверняка преследуют. Это вовсе не непринужденная вылазка.

– Прошу прощения, Ваше Высочество.

Я больше не хотел слушать эти слова с виноватым подтекстом, поэтому объявил получасовой привал. Мама и Кинтана тут же принялись уплетать выданную нам провизию.

– Но потом побежим, а не пойдем, - добавил я.

Обе женщины кивнули и, разобравшись с едой, начали плести косы. Мама давно обрезала свои волосы до пят по локоть, но и на эту длину у нее получилась очень красивая прическа из одной толстой косы. Волосы цвета пшеницы отлично гармонировали с синими цветками сциллы и белыми - ромашек.

Закончив плетение, Кинтана устремила взгляд на меня. Ее темные глаза сияли, отражая лунный свет.

– Идем.

– Мы договорились бежать.

– Да нет же, я хочу заплести тебя.

– Не стоит, спасибо.
– Я сразу же отвернулся и собрал еду обратно в сумку, но это меня не спасло.

Кинтана уже распустила две маленькие косички, заплетенные от висков, которые были связаны сзади. Обычно я именно так убирал волосы, чтоб они мне не мешали и не лезли в глаза. Обернувшись к Кинтане, я увидел цветы в ее руках, которые она собралась вплетать и мне.

– Ну уж нет. Цветы в волосах мне точно не нужны.

– Я только один! Тебе очень пойдет вплетенная веточка лаванды.

– Хорошо, давай только побыстрее, мы не на пикник пришли.

Холодные пальцы Кинтаны при соприкосновении с шеей вызывали волну мурашек по всему телу, еще и приятно массировали кожу головы. На вопрос «замерзла ли ты?», я услышал «нет».

К счастью, прическа оказалась очень практичной: по одной косе от ушей, в одну из которых была вплетена веточка лаванды, а этими двумя косичками Кинтана подобрала все волосы в низкий хвост. Так и вправду стало гораздо удобнее.

– Спасибо, - наверно, слишком сухо поблагодарил ее я, но этой женщине и короткого слова благодарности оказалось достаточно, чтоб засиять.

– Тебе очень идет. А теперь пора бежать?

– Да.

Мы не останавливались всю ночь, лишь изредка сбавляя темп, пока первые лучи солнца не озарили небо позади нас. К счастью, мы успели обогнуть гору и солнце не попадало на нас прямыми лучами. Ступни ныли от бега по камням, но о боли было некогда думать.

– До обеда можем еще пробежаться, - предложил я, но вымотанные женщины испепеляли меня взглядом.

– Нам осталось не так долго. По ту сторону гор юго-восточные врата темных эльфов. Еще примерно столько же осталось до южных врат. Благодаря пробежке скоротали путь.

– Если хочешь рассмотреть южные врата, вот эта гора, - Кинтана указала в нужном направлении, - открывает отличный вид на них. И идти дальше нам не придется. Но этот вариант подойдет только в том случае, если у тебя есть увеличительное стекло или очень острый глаз. Расстояние все же очень далекое...

– К счастью, недуга со зрением у меня тоже нет, - ответил я и принялся вскарабкиваться на гору.

– Там есть лестница, - указала Кинтана на пещеру.

– Откуда знаешь?

– Здесь расположены шахты. А еще с этой вершины подается срочный сигнал тревоги, - пожав плечами ответила она.

Я спрыгнул и зашел в пещеру, ощущая жуткую неловкость. Мама сдержала смешок, а вот Кинтана рассмеялась, обогнав меня.

– Хоть бы раз дослушивал, когда тебе что-то говорят. Да и зрение твое не лучше моей памяти.

Я промолчал, наблюдая, как женщина подошла к стражам и заговорила с ними.

– Я Кинтана, дочь генерала Ритона. Позвольте увидеть генерала Пассея.

Мужчины кивнули и отправили весть генералу.

– У меня потрясающее зрение, - пробурчал я, пока мы ожидали Пассея.

– Не переживай, я никому не расскажу о твоем недуге.

– И вправду, с твоей памятью ты забудешь об этом через час.

– Зато я не забуду, - хихикнула мама.

Глядя на ее улыбку и лучики наклевывающихся морщинок в уголках глаз, я понял, что давно не видел ее такой беззаботной, наверно, со времен ее жизни во дворце. Почему-то рядом с Кинтаной она была совершенно другой. С ней она чаще улыбалась. Да и я становился совсем иным: более мягким и легкомысленным.

Генерал явился очень быстро, будто только и ждал нашего прихода.

– Кинтана? Что ты здесь делаешь? Я слышал, тебя отправили в рабство к светлым эльфам, - сказал Пассей, презрительно осмотрев меня и маму.
– Ваше высочество, а что Вы здесь делаете?

– Дядюшка, это очень долгая история. Папа все Вам расскажет. А сейчас подскажите, нет ли вестей с юга?

– Вот уже как целое утро там шныряет войско светлых эльфов. Альфинур уж подумал, война началась, а нет. Сказали, ищут беглецов... Так беглецы - это вы?

– Да. Позволь взглянуть принцу на южные врата с вершины.

– Конечно, но сразу уходите отсюда, пока беды не накликали.

– Благодарю, - сказал я и побежал на самый верх горы по лестнице.

Наверху со мной даже поделились увеличительным стеклом. Оно и вправду оказалось полезным, ведь с одним зачарованным зрением я смог бы лишь определить число и расстановку армии отца, а с этим стеклом я даже различил среди воинов Нидель. Вся гора кишела воинами - будь мы там, у нас не получилось бы выбраться оттуда незамеченными. Мои догадки подтвердились. Раши оказался предателем.

– Мы уходим, - сказал я, едва спустившись вниз.

Женщины кивнули мне, мы еще раз поблагодарили генерала и мигом ушли обратно в горы.

– Придется пересечь горы и скрыться в первой деревне. Наверняка они уже знают, что мы направляемся в земли гномов, поэтому сплавляться по реке будет плохой идеей. Наверняка они выставили постовых ней тоже, - предлагал я идеи, пробираясь через осыпь.

– Все же предатель - Раши?
– Спросила мама.

Я смог лишь кивнуть в ответ, ведь изнутри меня распирала ненависть к магу.

– Ты уверен?

– Их возглавляет Нидель, поэтому уверен.

– Ого, - удивлено протянула Кинтана, - у тебя и вправду нет недуга со зрением. Из такой дали разглядел свою супругу. Может, это все сила любви помогла разглядеть ее среди скал, гор, валунов и сотен прочих эльфов? Или ты все же додумал, что это она?

Я усмехнулся, но не стал отвечать, лишь опередив женщину.

– Зачарованный взор, - подсказала ей мама.

– Это как увеличительное стекло?

– Почти.

– Ваше Высочество?
– Услышал я голос над головой. На склоне стоял рейнджер.