Чтение онлайн

Женщина извлекла обломанные стрелы, достала из баула травы, и, наскоро их перемолов, заложила их в раны, нашептывая при этом какие-то слова. Перетянув тугими повязками обе ноги, Элинель попросила кого-нибудь понести меня. Я удивилась, что Нориндан даже не подошел ко мне, а вот дядя Литон тут же подхватил меня на руки.

Разбив лагерь и добыв пропитание, мы устроились на ночлег на Смиренной равнине у крохотного озерца, скрытого высокой травой.

– Кинтана, можно тебя на минуту?
– Спросил Нориндан, протягивая руку.
– Я могу тебя понести.

– Не нужно. Я могу и сама.

Я с трудом поднялась - все же я уже могла ходить, - и мы отправились на другую сторону озера. Мужчина не заговаривал, пока мы не присели на бревно, на котором наверняка когда-то отдыхали другие путники.

– Прости меня.

– Ты не виноват...

– Кинтана, я очень виноват перед тобой - не думал, что ты и вправду уйдешь. Надеялся, что раз я не смог тебя остановить, то хоть кто-то сможет, но просчитался. Когда пришел Литон и взбодрил меня ударом под дых, мы сразу же отправились на поиски тебя. Это, - протянув мне подаренное мамой оружие, мужчина продолжил, - я нашел за пределами царства гномов. Мы торопились как могли. Я... Я очень волновался. Прости меня.
– Нориндан обнял меня за плечи, нежно поглаживая рану на руке, а затем и на шее.
– Я поранил тебя.

Я раскраснелась от такой неожиданной доброты, но все же обняла мужчину в ответ.

– Это ты меня извини за то, что заступилась за Раши. Не думала, что он такой.

– Я тоже. Благо все разрешилось именно так.

Нориндан отодвинулся, но продолжал придерживать меня за плечи.

Мое смущение все же заставило отодвинуться от мужчины, иначе я бы сгорела от смущения прямо у него на глазах.

– Зачем мы идем к магам?

– Только там мы сможем найти пристанище в сложившейся ситуации. Пускай желанными гостями мы там не окажемся, но нам точно сможет помочь советом оракул.

К нам подошли дядя Литон и Айлин, причем дядя держался очень скромно для его бурного нрава, а Айлин слишком возбужденно для ее холодной натуры.

– Господин, Тин хочет о чем-то сообщить Вам по поводу оракула.

Нориндан кивнул и пошел обратно к лагерю.

– Кинтана, Элиндан почему-то хочет добраться до тебя, - сообщила Айлин, коснувшись моего плеча.
– Будь осторожна в царстве магов. Они вполне могут улыбаться в лицо, а едва ты отвернешься, продать за горстку топазов. Никому не доверяй.

– Почему же Тин и Хаолик с нами, если они тоже маги?

– Они воспитаны иначе. Их учитель - пустыня. Да и в ситуации с Раши, как ты могла заметить, семейная наследственность взяла свое. Я была против, когда господин Нориндан привел этих троих в наше убежище, ведь маги очень опасны и сильны, еще и непредсказуемы.

Я посмотрела на дядю - он подтвердил слова женщины несколькими кивками.

– Я поняла. Буду держаться на расстоянии, но один вопрос не дает мне покоя: зачем я нужна Элиндану?

– Он наверняка хочет повлиять на наследную принцессу Линдею с твоей помощью. Неспроста Раши захотел выманить именно тебя, а не кого-то другого. Конечно, все наше войско интересует правителя Элиндана, но он точно что-то готовит для темных эльфов, раз ты потребовалась ему в первую очередь, - заметил дядя.
– Но сейчас тебе нужно поспать, иди к Элинель. Мы отправимся патрулировать.

Я вернулась в лагерь, где Элинель уже подготовила для меня спальное место рядом с костром, но взглянув на мои изуродованные ожогами ноги, женщина тут же встрепнулась.

– Надо срочно обработать! Такое исцелить до конца невозможно, но они будут менее заметны. Жди меня и никуда не уходи.
– Элинель подскочила и принялась искать что-то в своем бауле. Ее лицо озарилось, когда она достала сушеные травы и сомнительную на вид жидкость. Размяв в глиняной миске ингредиенты, женщина нанесла субстанцию на все еще воспаленные местами участки, а затем принялась нашептывать какие-то слова. Ноги заломило, но вскоре боль ушла, отек спал. От всей души поблагодарив Элинель, я уступила ей более удобный лежак, который она подготовила для меня, и улеглась сама.

– Как ты думаешь, у нас есть шансы на спокойную жизнь?

– Нидель мертва, а она знала о нас больше всех остальных, не беря в счёт короля. Наверняка они продолжат нас искать, но в царстве магов нас найти будет не так просто.

Элинель усмехнулась и перевернулась лицом ко мне под звук потрескивающих в костре поленьев.

– Это не спокойная жизнь. Я хочу такой жизни, чтоб идти вперед, не озираясь при этом по сторонам, не думать об Элиндане и интригах. Просто жить в радость, а не изводить себя страхами.

Хотела бы я сказать, что такой день обязательно настанет, но не могла лгать. Силы короля Элиндана гораздо внушительнее наших, в его руках власть, а в наших не полных три десятка воинов.

– Не знаю, наступят ли такие дни при нашей жизни, но когда-то - точно. Если не мы, то следующее поколение увидит счастливую и беззаботную жизнь, где царит понимание и уважение между царствами.

Элинель улыбнулась мне, напомнив о беззаботных денечках в компании Линдеи, когда мы лежали в ее огромной кровати и болтали о всяких глупостях. Под принятые воспоминания пришел и крепкий сон.

– Нужно выдвигаться, - разбудил меня Нориндан, заставляя сразу же подняться на ноги.

Элинель тоже не была в восторге от настолько раннего подъема: до восхода солнца. Наскоро свернув лагерь и заметя свои следы, мы отправились прямиком в пустыню, предварительно обновив чары на всех темных эльфах.

Пустыня показалась уже через пару часов пути. Солнце палило, но путь не оказался чрезмерно долгим. К следующему утру мы уже оказались у красочных стен царства магов, особо выделяющихся на фоне желтой пустыни, но впускать за пределы стен нас не спешили.

– Кто вы такие?
– Спросил у ворот шестирукий лев с телом человека или же шестирукий человек с головой льва.

– Мы беженцы своих царств, - ответил Нориндан за всех нас.

– У тебя знакомое лицо, эльф. Мы не встречались раньше?

– Встречались. Я Нориндан, принц, лишенный титула с недавних пор.

– Неужели? Встреча с королевской семьей нужна?
– Лев почесал гриву одной из рук.

– Да.

Ракшас достал из кармана какую-то вещицу и заговорил в нее. Я не знала, что это за удивительная вещь, но из нее я услышала голос, позволивший войти лишь Нориндану. Мы остались у ворот ждать его, устроив небольшой ужин. Ракшас косо поглядывал на магов из нашего войска, словно они в чем-то провинились.