Чтение онлайн

— А Жан?

— Думаю, ему светит смертная казнь.

Я подпрыгнула на месте, беспомощно ища взглядом поддержки в лице Вэйтера. Но мужчина согласно кивнул.

— Это правда, — сказал он. — Моего брата и его жену не казнят, никто не лишает жизни титулованных особ. А вот лакею повезет больше.

— Повезет?..

— А как ты думаешь, проведут остаток жизней Фрозес и Виоленна? Их отправят в шахты на Север, где они будут работать, пока не умрут. Если повезет, то подцепят лихорадку и умрут раньше.

— Что-то я уже не хочу сдавать их стражам… — я тяжело сглотнула, понимая весь ужас. Еще вчера мне все это расследование казалось чем-то простым и легким, словно игрой, сейчас же по спине бежали испуганные мурашки. — Разве такое наказание они заслужили?

— За смерть двоих? — усмехнувшись, спросила Рита. — Ася, они убили графа, а потом убили садовника за то, что тот собирался все рассказать Вэйтеру. Гай сдуру ляпнул Виоленне, что когда Вэйтер вернется, то все ему расскажет. Не продержал секрет в себе еще неделю, за что и поплатился головой. Напомнить о том, что бедная Элли с двухлетнего возраста не может произнести ни слова?

— Вы правы, — согласилась я.

— Я поговорю с Элли с этой ночью, — глухо отозвался Вэйтер. — А теперь извините, но прошу вас оставить меня одного. Я должен все обдумать. Ася, если кто спросит, ты ездила в город, чтобы передать письмо моему другу Шавельтону и задержалась, потому что у повозки сломалось колесо. Я его и правда сломал, чтобы Шайер ничего не заподозрил.

Мы с Ритой оставили Вэйтера, но, захлопнув дверь, не успели уйти, как услышали грохот и звон стекла. Кажется, пострадал бокал.

— Ему сейчас тяжело, — шепнула сыщица. — Но он справится.

— Не представляю, что чувствовала бы я, узнай такое…

— Желаю тебе никогда не узнать, что такое предательство близких, — Рита улыбнулась мне грустно и ушла

Сначала я заглянула в бальный зал. Обыскала каждый уголок в поисках ключа, а нашла его в нише, в которой пряталась ночью. Наверное, он выпал, когда я нагнулась, чтобы не зацепиться головой о гобелен.

Слуг нигде не было видно, так что я смогла незамеченной пройти в свою комнату. Полила луковицу орхидеи, поговорила с ней, как всегда любила делать с цветами, и отправилась в оранжерею. Там я могла побыть наедине со своими мыслями, но при этом все будут думать, что я занята работой.

Но работы и правда оказался непочатый край, так что погрустить и обдумать скорую смену власти я не успела. Все, что на днях было сожжено, сейчас зеленело и цвело, будто ничего и не произошло. Глаз радовался, когда я смотрела на молодые побеги романтеса, а пушистый куст тычелентника расцвел чудесными белыми бутонами и теперь аромат его цветов заполнял все пространство.

В списке дел было несколько пунктов, но самым важным было - полить все растения. Я несколько раз сбегала к озеру за водой, а когда села передохнуть, обнаружила себя сидящей на поляне рядом с могилой Гая.

Хурминстирия вымахала почти в метр высотой. Она чем-то напоминала по виду бамбук, но с более широкими листьями. Я представила, как стражи будут вырывать эти деревья, чтобы откопать Гая, и не смогла сдержать слез.

Неожиданно раздавшийся за моей спиной голосок Рози заставил меня подскочить от испуга.

— Эй, что случилось?

— Все хорошо, — улыбнулась я, зло вытирая предательские слезы. — А у тебя как с Хилдреном?

— О, — вмиг покрасневшая девушка тут же забыла обо мне, и принялась рассказывать, глотая слова. — Все было так чудесно! Он обещал, что мы еще обязательно увидимся, — Рози стиснула руки на груди, счастливо улыбаясь, а потом дрожащим голосом добавила: — Перед его свадьбой. Он женится через месяц, Ася.

— Мне жаль, правда.

— Да ладно. Я ведь и не могла надеяться на то, что такой мужчина, как Хилдрен, свяжет себя отношениями со служанкой. Но я решила не работать в его доме. Не хочу видеть его жену… Придется мне остаться здесь.

— Скоро все будет хорошо, — постаралась я успокоить Рози и, наверное, сказала это так убедительно, что девушка кивнула. — Поверь мне, тебе не придется увольняться. Просто нужно немного подождать.

— Чего? Пока Ее Светлость вспомнит, что мы тоже люди? Нет, я все равно уйду, просто немного позже. Мне ведь все равно поступать в академию, а совмещать учебу и работу будет сложно.

Я пожала плечами и ничего не ответила. Мне и самой не верилось в то, что скоро всем этим домом будет управлять Вэйтер. А уж он наймет достаточно слуг для того, чтобы нам не приходилось выполнять работу за троих.

“Да”, — сказала я и самой себе. — “Скоро все будет просто замечательно, и может быть, я даже буду иметь выходные, чтобы гулять в городе в свое удовольствие”.

Сказал бы мне кто в тот момент, что моя жизнь и в самом деле изменится так сильно, как я даже не предполагала, ни за что бы не поверила.

Рози опустилась на травку рядом со мной и положила голову на мое плечо, но мы не успели насладиться тишиной, как послышался крик Ее Светлости.

— Ася!

— Сил тебе и терпения, — усмехнувшись, прошептала Рози. — Я пойду, увидимся за ужином.

Горничная убежала, а графиня, высоко приподнимая подол шелкового голубого платья, быстрым шагом пересекла сад и остановилась у хурминстирии, даже не взглянув на деревья.

— Ваша Светлость, я почти все полила. Осталось совсем немного.

— Закончишь, и передашь дела новому садовнику. Он приедет через час.

— Как? — перебила я графиню, испугавшись, что меня увольняют.

— Ты теперь камеристка моей сестры. Я не смогла найти хорошую девушку на эту должность, а ты за неделю работы показала себя, пусть и не с самой лучшей стороны, но ответственность у тебя есть. Элли будет рада такой служанке, как ты.

— Я очень рада, что вы оказали мне такую честь! — наверное, я улыбалась так радостно, что Ее Светлость чуть было не передумала. А мне ой как было нужно находиться рядом с Элли, я не могла не обрадоваться такой возможности! — Я вас не подведу, обещаю!

— Моей сестре всего пять лет, не забывай об этом. Вечером Сэн выдаст тебе новый договор и объяснит все нюансы работы с проблемным ребенком.

— Почему “проблемным”?

— Она не говорит, забыла? Лекари бессильны.

Я зубами скрипнула, еле сдерживаясь, чтобы не плюнуть в надменное лицо женщины. Врет и не краснеет!

— Мои обязанности горничной останутся?

— Конечно. Элли днем спит по два часа, у тебя будет достаточно времени для того, чтобы вымыть всего-то несколько подоконников, — графиня фыркнула, будто я сказала какую-то глупость, и снова приподняв подол, отправилась в замок.