Чтение онлайн

Обстановка накалялась. Я чувствовала, что вот-вот произойдут серьезные перемены, как в жизни замка, так и в моей. Но я даже предположить не могла, что именно перевернет всю мою жизнь с ног на голову.

Мы втроем сидели молча долгое время, потом я так же молча ушла к Элли. Малышка еще спала, так что я пристроилась на диване в ожидании.

Когда дверь отворилась, я подпрыгнула от неожиданности, мысленно проклиная день, когда решила войти через ворота в город. Жизнь в этом замке за полторы недели сделала меня если не заикой, то седой уж точно!

На пороге стоял граф. Я спешно сделала книксен так, как видела когда-то в фильмах, и вопросительно уставилась на мужчину. Его Светлость чинно прошествовал к постели ребенка, приоткрыл полог, заглянул и вновь закрыл.

— Как справляешься? — спросил мужчина, совсем не стараясь говорить тихо.

— Все хорошо, Ваша Светлость, — заверила я его шепотом.

— Луиса передала тебе расписание Элли?

— Да, передала.

— Есть вопросы?

Вопросы? Какие у меня могут быть вопросы к тому, кто это расписание и составлял? Но пока я думала эту мысль, в голове появилась другая: “Завтра на месте этого графа может быть уже другой”, и я осмелела.

— Да, Ваша Светлость. У Элли нет никаких занятий, кроме прогулок и игры со щенком. А я неплохо знаю… — я замялась, не зная, как в этом мире принято называть умение читать и писать. — Грамоту… и счет. Я могла бы научить Элли писать…

— Никакой грамоты! — граф Бронт побагровел, но быстро взял себя в руки. — На музыкальных инструментах играешь?

— Только на клавишных… — я выжидающе взглянула в глаза мужчины, пытаясь разглядеть в них ответ, правильно ли все говорю. — Пианино, например…

— Отлично. Научи Элли играть, а грамоту изучать ей еще рано.

— А пианино где взять?..

— Завтра закажу, привезут.

Граф направился на выход, и уже у двери бросил через плечо.

— Лекарство, что дал тебе доктор Майл, Элли жизненно необходимо. Не забудь ее напоить.

Он захлопнул за собой дверь, не беспокоясь о том, чтобы сделать это как можно тише.

Я изнывала от желания высказать графу все, что думаю о нем и его жене, но держалась из последних и страха за свою голову. Мне оставалось только молча проклинать их, и желать Элли счастливого будущего без участия этой семейки.

Малышка выглянула из-за полога, когда я уже и так направлялась к кровати, чтобы проверить, спит ли ребенок. На очередной стук в дверь даже внимания не обратила, так что Луисе пришлось войти, не дожидаясь разрешения.

— Ой, я уж думала вы обе спите, — улыбнулась экономка, оставляя поднос на столике. — Ася, пообедаете, погуляйте. Девочке нужен свежий воздух, столько времени в лекарской провела!

Остаток дня прошел словно в бреду. Я пыталась рассказывать Элли истории из моей земной жизни, но все время сбивалась и начинала рассказывать уже что-нибудь другое, потом вновь возвращалась к тому, что уже говорила. Девочка с интересом слушала и время от времени беззвучно хохотала.

Уже после ужина я собралась с мыслями, вспомнила свое детство и стала рассказывать Элли про него, чтобы не дать ей заснуть. Малышка лежала в постели, хлопая глазками, но когда я подала ей чашку воды, закричала.

— Ты же обещала!

Я вздрогнула от неожиданности, но тут же, отставив чашку, притянула девочку к себе и крепко сжала в объятиях.

— Обещание я свою держу, Элли! Только ты не кричи, пожалуйста, если кто-нибудь услышит, то сразу же придется выпить лекарство.

— Нет, не хочу, не буду!

— Милая, тише, — мне пришлось легонько зажать рот девочки пальцами. — Все, никакого лекарства я тебе не даю. В чашке простая вода, но если ты не хочешь пить, то и не нужно.

— Не хочу, — промычала Элли.

Я отняла руку и улыбнулась.

— Можно заберусь к тебе?

— Угу.

Я быстро залезла на кровать, приоткрыв полог, чтобы видеть дверь на случай, если кто-нибудь решит зайти.

— Давай поиграем? Я буду задавать вопросы, а ты отвечать, ладно?

— Я почти всегда молчу и не знаю такую игру. Только ночью моя сестренка разговаривает со мной совсем недолго…

— А мы можем говорить долго, — я чмокнула девочку в щеку, и она захихикала, наполняя мое сердце радостью.

Вэйтер Бронт

Ася ушла, не попрощавшись. Впрочем, ни я, ни Рита, не обратили на это внимания, только лишь потому что и сами пребывали в глубокой задумчивости.

— А что, если… — пробормотала Рита, постукивая кончиком пальца по нижней губе. — Ай, нет, неважно.

— Мы не сможем ничего сделать, если Элли не заговорит. Вся надежда на то, что она все помнит.

— А если не помнит?

— Рита, — я взглянул на девушку укоризненно, и она фыркнула. — Тебе было два года, когда убили твою мать, ты помнишь это?

— Отчетливее, чем вчерашний день, — глухо отозвалась девушка.

— Это было двадцать семь лет назад, но ты не забыла. Прости, что мне пришлось напомнить тебе об этом.

— Ты меня не расстроил. Я стала тем, кем стала, только для того, чтобы найти убийцу моей матери. Я никогда не забывала о том, что он сделал, ни на минуту.

— Поэтому я думаю, что и Элли сможет сказать, кого она видела в ту ночь.

— Но что, если она никого не видела? Вэйтер, вероятность того, что мы верно истолковали причину молчания Элли равна едва ли не нулю. Виоленна ведь может поить девочку настойкой, например, только потому что та видела ее и Жана вместе. Риск разрыва брака высокий, вряд ли Виоленна допустит, чтобы Фрозес узнал о ее интрижке.

— Он знает, Рита. Он часто писал мне в Траорию, и в одном из писем упомянул то, что его супруга ему изменила.

— И он ее простил?

— Простил.

— Не кажется ли тебе это странным?

— Не кажется, — я усмехнулся, вспоминая то письмо. — Фрозес уже давно имеет отношения с Лейлой.

— Что творится в твоем доме, Вэйтер! — Девушка спрятала лицо в ладони и расхохоталась. — За все годы, что я работаю частным сыщиком, не встречала ничего подобного!

— Семейство Бронт всегда было самой известной скандальной семьей, забыла? — я тоже рассмеялся, не удержавшись.

— Да помню. Начиная с того, как погибла твоя невеста, как потом умерла твоя мать, а после и отец. Скандалы вокруг Вэйстон-Дай утихают разве что на пару-тройку лет. Знаешь, начинаю подумывать, что этот замок проклят.