Чтение онлайн

Я показала ее спине язык, не сдержалась. Быстро полила оставшиеся растения и побежала делиться радостной новостью с Вэйтером. Зря я решила, что могу в любой момент приходить в его покои, но сделанного назад не вернешь.

Я остановилась у двери в комнаты военачальника и уже собиралась постучать, как вдруг услышала, что мужчина не один. Переливчатый смех Риты было ни с чьим другим не перепутать, а звуки поцелуев… Разве можно звуки поцелуев перепутать с какими-нибудь другими?

Меня будто ледяной водой окатило. Я смотрела на дверь, будто на злейшего врага, не в силах уйти. Я слышала, как Вэйтер говорит что-то, Рита, хихикая, отвечает. Им было весело, и теперь у меня не было никаких сомнений в том, что у военачальника и сыщицы отношения. Не серьезные, нет, но они точно любовники.

Я отошла от двери. Вернулась снова. Собиралась постучать, но вновь отошла, в этот раз до самой лестницы. Глаза жгло, но плакать я не собиралась. Чувство ревности съедало изнутри, но здравый смысл твердил, что все мои переживания напрасны. Я ведь сразу понимала, что у нас с будущим графом не будет ничего. Ну какая романтика с прислугой?

Пока стояла, не в силах пошевелиться, раздался хлопок двери и приближающиеся шаги.

Рита окликнула меня, и я, растянув губы в улыбке, повернулась к ней. Я смотрела на сыщицу теперь совсем другими глазами, а когда за ее спиной возник Вэйтер, судорожно вздохнула. Они были красивой парой и, кажется, я уже знаю, кто будет новой графиней. Вэйтеру ведь обязательно нужно будет жениться, Рита на эту роль идеально подходит.

— На тебе лица нет, — сочувствующе проговорила девушка. — Все в порядке?

— Вообще-то, да, — я улыбнулась еще шире, стараясь заглушить непонятную мне боль в груди. — Я как раз шла к вам, чтобы сказать, что Ее Светлость перевела меня на должность личной служанки Элли. Она наняла нового садовника, он скоро приедет.

— Отличная новость! — негромко воскликнула Рита, оборачиваясь к мужчине. — Вэйтер, это же просто замечательно!

— Согласен. Часть проблем, считай, решена.

— Вы на ужин идете? — раздалось из холла.

Внизу лестницы стоял Сэн.

— Идем, — кивнула я.

— Давайте, ждем. Новый садовник приехал, познакомитесь.

— Ты должен познакомиться с ним в первую очередь, — многозначительно сказала Рита Вэйтеру.

А тот ответил с улыбкой.

— И ты тоже.

Я резко развернулась и сбежала по лестнице. Не могла больше видеть то, как воркуют эти двое. Слишком неприятно мне было, слишком больно, будто свет в душе померк и наступила непроглядная тьма.

В столовой были только Луиса, Сэн и незнакомый мужчина средних лет.

— А где все? — спросила я, занимая место за столом.

— Прошедшая ночь и рабочий день отправили их по кроватям раньше положенного, — ответила Луиса, накладывая на свою тарелку кусочки жареного мяса.

— Меня зовут Геворк Лойр, — мужчина приподнялся со стула, но тут же снова сел. — Ее Светлость наняла меня на работу в саду… Да вы, наверное, уже знаете.

— Знаем, — заверила его я, и передала своему сменщику список дел. — Это задания, подробнее о них вам расскажет Сэн. Работа в основном в оранжерее, не под открытым небом.

Я принялась рассказывать Геворку обо всех растениях, что были в оранжерее. Не для того, чтобы помочь ему скорее во всем разобраться, а чтобы не видеть, как поглядывают друг на друга Вэйтер и Рита.

Я даже не поела, аппетита не было. Поэтому, передав дела Геворку, поспешила в свою комнату. Там я предпочла поскорее заснуть, чтобы не думать о том, что мы с Вэйтером могли бы… Ничего бы у нас не было и быть не могло, все, точка.

Но как только я закрывала глаза, перед внутренним взором появлялся военачальник. Он улыбался мне так, что сердце щемило, и я предпочитала пялиться в потолок, чтобы не зайти в своих фантазиях слишком далеко.

Тихий стук в дверь раздался спустя час после того, как я ушла из столовой. Кто бы ни пришел, он выбрал не лучшее время для беседы!

— Ася, спишь?

Я подскочила на постели, услышав Вэйтера.

Пока я решалась ответить, послышались удаляющиеся шаги. Сама не понимая, зачем, рванула к двери, дернула ее на себя и шикнула в темноту коридора:

— Не сплю я!

Темный силуэт повернулся в мою сторону. Лицо мужчины я не видела, но чувствовала, что Вэйтер улыбается.

— Мне что-то не спится, — негромко сказал он. — А тебе?

— Тоже не могу заснуть. Все думаю о вас.

— Обо мне?..

— В смысле, о том, что вы скоро станете тут главным, — поспешила оправдаться я.

— Не стоит обсуждать это здесь. Я хочу пригласить тебя на прогулку, если ты не возражаешь. Мне на самом деле нужно поговорить о своем будущем, а кто, как не ты, выслушает и поймет.

— Рита, например, — я старалась произнести это спокойно, но голос дрогнул.

Вэйтер молчал с минуту, обдумывая.

— Одевайся, я подожду тебя у выхода.

Он ушел, а я принялась быстро натягивать на себя комбинезон. Лямки застегивала уже на ходу, а когда вышла на улицу, осторожно прикрыла за собой дверь и огляделась.

— Вэйтер?

— Иди сюда, — послышалось из-за деревьев.

— Где мы будем гулять? — я двинулась за угол, где находился мужчина.

— По крыше. Там нас точно никто не услышит.

Вэйтер провел меня к неприметной двери в стене, отворил ее и двинулся в темноту первым, ведя меня за собой под руку.

— Здесь крутая лестница, ступеньки все ровные, иди, считая.

— Считать-то зачем?

— Чтобы не оступиться.

С этими его словами моя правая нога соскользнула с края ступеньки. Я стойко выдержала неприятные ощущения в лодыжке и дальше шла, считая каждый шаг. По десять ступеней в пролете, всего двадцать пролетов. Не скоро, но мы наконец вышли на крышу. Отсюда, наверное, открывался чудесный вид на сад, вот только небо было пасмурным, тучи закрывали луну и ничего не было видно.

Впереди виднелись очертания предметов. Лавочка, стол, два стула. Вэйтер провел меня к лавке, помог сесть и опустился рядом.

— Здесь нас никто не услышит.

— Если кто-нибудь не выйдет подышать свежим воздухом, — хмыкнула я. — Вы знали, что Эби видела нас той ночью? Она хотела рассказать это всем, но не успела.

— Это уже неважно. Ася, — Вэйтер повернулся ко мне и взял мои руки в свои. — Завтра мы с Ритой поедем к главнокомандующему королевской стражей. Я объясняю ему все и скажу, что ему нужно приехать через два дня. К этому времени ты должна разговорить Элли.

— К чему такая спешка? Мы ведь решили делать все постепенно.