Чтение онлайн

Гаррет посигналил скрипучим клаксоном "Форда", когда они подъехали к парадному крыльцу. Судя по забавным надписям, которые он увидел по дороге, люди внутри уже знали, что они едут.

Он вышел из машины. Рядом журчал фонтан. Гигантская золотая рыбка плевалась водой прямо в воздух, в сторону золотого пассажирского дирижабля в стиле UBF. Создавалась иллюзия, что струя воды удерживает дирижабль в воздухе, но Салливану всё это показалось безвкусным. Генрих начал выгружать багаж из багажника. У Салливана не было с собой никаких сумок, только одежда на плечах. Ему многого не нужно было, хотя он скучал по своему ружью "Льюис". Оно имело для него сентиментальную ценность.

На крыльцо вышла группа людей. С крыльца сбежала роскошная блондинка в белом купальнике. Салливан узнал в ней целительницу с угнанного дирижабля. Дэн Гаррет расплылся в улыбке, раскрыл объятия, и блондинка бросилась к нему, осыпая пухленького коротышку поцелуями. Он посмотрел на Генриха. Немец лишь пожал плечами.

Молодец, Дэн, подумал Салливан.

— Я так рада, что ты вернулся! — сказала она, крепко обнимая Дэна.

— Я тоже рад вернуться, — ответил Дэн, когда она его отпустила. Ему пришлось поправить очки. — Джейк Салливан, это моя невеста.

Блондинка повернулась к нему. Салливан старался не пялиться, но он уже давно, если не сказать никогда, не видел столь привлекательную женщину в купальнике, даже в очень скромном.

— Джейн, — сказала она, протягивая руку. Ее ногти были накрашены ярко-красным. — Что ты с собой сделала на этот раз? Каждый раз, когда я тебя вижу, у тебя появляется все больше ран! Подожди-ка.

Рука Салливана внезапно стала очень горячей. Жар прокатился по всему его телу и, казалось, сосредоточился в местах ран. Легкие обожгло, и он отдернул руку.

— Что ты творишь?

Джейн выглядела обиженной.

— Ну, я пыталась тебе помочь, но, наверное, лучше приберечь остатки Силы на случай, если у генерала снова случится приступ. Завтра я тебя подлечу. — Она осмотрела его грудь. — И бросай курить, а то через три года у тебя разовьется эмфизема, а через шесть ты умрешь.

Жар, казалось, рассеялся, за исключением тех мест, где были раны. Они были такими горячими, что он начал обильно потеть.

— Ну, спасибо... — Он никогда раньше не встречал настоящего целителя. — Но если я буду регулярно приходить к тебе на осмотр, можно мне будет и дальше курить?

Джейн только возмущенно фыркнула.

С крыльца спустились двое мужчин и пожали руки Дэну и Генриху. Первый был коренастым, но крепко сложенным. Салливан узнал его по бороде из соляного круга в поезде. Второй был высоким, очень худым и совершенно лысым. Из него получился бы отличный гробовщик. Он показался Салливану знакомым, и тот почти уверен был, что видел его фотографию в книге.

— Джон Мозес Браунинг?

— Действительно. Здравствуйте, мистер Салливан — Высокий мужчина подошел и пожал ему руку. Его рукопожатие было крепким и мозолистым.

— Но вы мертвы.

— Сильно преувеличено, — сказал он с улыбкой.

Салливан не был эмоциональным человеком, но он ничего не мог с собой поделать.

— Сэр... Я просто должен сказать вам, что M1911 лучший боевой пистолет в мировой истории. Для меня большая честь. Я убил кучу немцев из такого ружья. Оно было мне очень дорого.

— Спасибо, сэр. — Браунинг выглядел немного смущенным. — Хм... Тогда я должен показать вам свою мастерскую. У меня есть несколько новых прототипов, которые, я думаю, вам понравятся.

— Спасибо, сэр. — Браунинг выглядел немного смущенным. — Хм... тогда я должен показать вам свою мастерскую. У меня есть несколько новых прототипов, которые, думаю, вам понравятся.

К ним подошел невысокий мужчина, заметно прихрамывая. Когда они пожали друг другу руки, было очевидно, что он пытается сжать руку Салливана посильнее.

— Лэнс Тэлон. Рад знакомству, Салливан. — Салливан ответил на рукопожатие. Оба были слишком сильны, чтобы причинить друг другу боль. Наконец Лэнс ухмыльнулся и отпустил руку Салливана. — Добро пожаловать в Гримнуар. Генерал с нетерпением ждет встречи с вами.

— Постойте... Тэлон? Знаменитый охотник? Я читал вашу книгу об Африке.

Салливан не признался, что считал ее выдумкой. Имя Лэнс Тэлон слишком напоминало имя героя радиопостановки, чтобы принадлежать реальному человеку.

— Рад, что кто-то ее прочитал. — Лэнс повернулся к крыльцу, и в этот момент двери открылись. — А вот и остальные, кто остановился у нас. Полагаю, вы знакомы с Делайлой?

Она стояла в дверях и внимательно смотрела на Салливана. На ней было короткое серое платье, руки она положила на бедра. Она была так же прекрасна, как и в тот день, когда они встретились. Так же хороша, как в ту ночь, когда он пытался ее арестовать... Салливан смущенно опустил глаза. Когда он снова поднял их, она все так же ухмылялась, и он не знал, что сказать.

Фэй шла по дому вместе с Делайлой. Остальные, почувствовав что-то по своим кольцам, собрались в передней части дома. Судя по всему, должен был прибыть кто-то, кого Фэй не знала. Она с нетерпением ждала встречи с новыми Гримнуарами, потому что все, кого она уже успела узнать, были очень милыми.

Делайла говорила о драке, но Фэй слушала вполуха. Она понимала, что ей нужно учиться большему, потому что Делайла была просто ходячей энциклопедией способов причинить людям боль, но за последние несколько дней она столько всего узнала, что ей казалось, будто ее мозг переполнен. Она была измотана и хотела только одного, вздремнуть. То, что говорили о Целителях, было правдой: они могли исцелить тебя, но какое-то время после этого ты все равно чувствовал боль, и все части ее тела болели после тренировок.

Поэтому она отвлеклась, когда Делайла открыла входную дверь. Она что-то говорила о том, что нервничает, потому что они с одним из новоприбывших были очень близки, но Фэй была слишком уставшей, чтобы обращать на это внимание.

Когда она посмотрела поверх плеча Делайлы, мир вокруг нее словно остановился. Там был он, существо из ее кошмаров. Фэй застыла, внезапно охваченная ужасом.

Его лицо было опущено, скрыто черной шляпой-федорой, но она все равно узнала его по походке, по тому, как он двигался. Он был огромен, его грудь была широка, как у двух мужчин, руки как стволы деревьев, и когда он поднял глаза на Делайлу, она увидела квадратный профиль левой стороны его лица.

Это был он!

Правая сторона его лица была обезображена уродливым шрамом, а единственный глаз сверкал белизной. Мистер Браунинг и Лэнс стояли рядом с ним, не подозревая, какое зло они впустили в свой дом. Фэй знала, что, когда этот страшный глаз повернется в ее сторону, он убьет всех ее новых друзей, как убил ее дедушку.

Мади!

Ее начало трясти.

Делайла что-то сказала ему, и он по-настоящему улыбнулся, очень дружелюбно. Его голос был все таким же, низким и мрачным, как колодец, и он даже говорил с той же медлительностью, что и в их первую встречу, когда она смотрела в дуло пистолета, из которого убили дедушку.