Чтение онлайн

Большинство операторов «Дельты» являются выходцами из сообщества рейнджеров или сил спецназа. Прочная основа навыков, необходимых для успеха в этих элитных организациях, — стрельба, передвижение и связь, — создают базовую форму, которую с помощью некоторых передовых инструментов можно превратить в идиоматический символ борьбы с терроризмом. Но время от времени, во время отборочных испытаний в «Дельте», появляется кандидат с менее воинственным прошлым, который бросает вызов всем шансам и выходит победителем. По замыслу, подходящим парнем для подразделения мог бы стать компьютерный вундеркинд из казармы, адвокат из казармы или даже казарменная крыса в каком-нибудь другом подразделении.

Одним из таких людей, прибывших в «Дельту» без опыта службы рейнджером или «зеленым беретом», был Хоппер. Его предыдущая военная специальность — переводчик с русского языка, и он стоял у Берлинской стены, когда восточные и западные немцы начали ее сносить! Неожиданный выбор таких небоевых типажей красноречиво говорит о секретном процессе отбора и оценки в «Дельте», который так же хорошо охраняется, как и рецепт «Кока-колы».[103] В отряде могут научить вновь избранных, как бороться за наш путь, но новички также должны проявить интеллект и индивидуальность.

Однажды наш товарищ по команде, Шрек, так описал Хоппера: «К чему бы он ни прикасался, он может делать это лучше, чем профессионал». Когда он не находился на стрельбище, либо устраняя недостатки в изготовленных на заказ скрытых кобурах для штурмовых винтовок, либо снося десять бумажных мишеней с расстояния в двадцать пять метров с помощью своего пистолета-пулемета MP5K, он, скорее всего, сидел верхом на своем «Харлее» или играл на своей гитаре. Талантливый музыкант, любящий электрогитары и громкие барабаны, Хоппер наслаждался рок-музыкой в одиночестве в музыкальной комнате своего частного дома.

*

Во время нашего утреннего разбора нашей работы предыдущей ночью, или говоря по-другому, «горячего душа»,[104] мы все осознали очевидное: никто, за исключением, может быть, «Аль-Каиды», на самом деле не знал, где находятся линии соприкосновения противоборствующих сторон. Земля, которая оспаривалась в течение дня, будет служить линией фронта только до наступления темноты, когда моджахеды отступят, а «Аль-Каида» вновь займет ее, разведет свои костры и уляжется спать.

«Дельта» не собиралась играть по этим правилам.

Наш первоначальный замысел состоял в том, чтобы вместе с силами Али выслать небольшие группы, состоящие из нескольких снайперов и боевых авианаводчиков ВВС для проведения операций по конечному наведению, но поскольку моджахеды ночью нигде не задерживались, этот план пришлось изменить. После того, как мы увидели последний утомительный «танец с бубнами» между «духами» и «Аль-Каидой» реальность диктовала простое решение: если мы хотим быстро реагировать на изменение обстановки на таком неоднозначном поле боя, то нам лучше быть в состоянии делать это немедленно. Это был в той же степени вопрос защиты своих сил,[105] как и тактическое требование.

Поэтому в ночь на 11-е декабря, не спрашивая разрешения, мы изменили нашу миссию. Вместо того, чтобы держать большинство наших сотрудников в здании школы, создавая тем самым ударную группу на случай возникновения подходящей или нештатной ситуации, мы решили, что передовые наблюдательные пункты и оперативники штурмовых групп должны находиться примерно на одной и той же местности. Никто не приходил нам на помощь, поэтому приходилось полагаться на самих себя, а позже сообщать своим боссам: «Это то, что мы делаем». В «Дельте», когда вы сталкиваетесь с чем-то, что не работает, от вас ожидают принятия решений.

По сути, мы создавали мобильные силы безопасности, которые могли бы также выполнять функции передовых наблюдателей. За неимением лучшего термина, такие подразделения стали называться пунктами обеспечения операции (ПО), и обозначались аббревиатурой MSS.[106] Возможно, название было неуклюжим, но мы все знали, что оно означает, поэтому какого черта. Специализированные группы будут известны по позывным их командиров, поэтому одна из них будет называться ПО «Гринч», а другая — ПО «Манки».

На протяжении дня 11-го декабря, пока Джестер, Даган и «зеленые береты» из 5-й группы спецназа, занимавшие НП 25-А на восточном фланге, расположились на отдых, управление бомбардировщиками приняли на себя другие «зеленые береты», которые сейчас занимали НП 25-В, находившийся на западном фланге. Первые четверо парней, которые обустроили этот аванпост с позывным «Виктор Браво Ноль Два», отправились домой, как только прибыли «зеленые береты», и мы их больше никогда не видели. События начали развиваться быстро.

Вернувшись в школу, мы провели остаток дня, готовясь к выводу ПО «Гринч», намеченный на после обеда. Командовать пунктом должен был группный сержант-майор Джим, которому в качестве поддержки была выделена половина управления нашей группы — боевой медик Дюранго, специалист по связи Гаджет, боевой авианаводчик Адмирал и приданный к нам арабист, специалист по радиоразведке.

Джим также выставлял в поле полдюжины снайперов во главе с Хоппером, что означало, что его позывной «Шакал» останется действующим для этой подгруппы. Другими стрелками были Мёрф, Шрек и Скрауни. Поуп и Лоублоу, которые ранее отделились от группы «Кило», имевшей первоначальное задание отправиться на НП 25-B, теперь вместо этого выйдут вместе с Гринчем. Усиление «зеленых беретов» на НП 25-B будет поручено другим.

Специализированный пункт обеспечения операции дополнили две штурмовые группы. В состав группы «Альфа» во главе с Крэпшутом вошли Блинки, Брэндон Флойд, Джус и Манго. Группу «Браво» должен был возглавить Стормин, в ней были Грампи, Прешиз, Нудл и Кид.

Чтобы еще больше усилить пункт, мы придали ему первый контингент британских коммандос из SBS из четырех человек.

Эта суровая и смертоносная группа профессионалов собиралась вступить в бой с «Аль-Каидой» и должна была выйти на задание, когда зайдет солнце.

*

Для протокола: у нас не было выбора, принимать или не принимать британцев. Когда Эшли спросил, не нужны ли нам дополнительные коммандос из SBS, мы ответили: «Нет, спасибо».

Это произошло не потому, что мы каким-либо образом ставили под сомнение мастерство этих профессионалов, поскольку у нас, конечно, и в мыслях такого не было. Подобный ответ мы бы дали по отношению к кому угодно. Мы никогда раньше с ними не работали. После того, как мы хорошо изучили поле боя, стало понятно, что простое пополнение запасов окажется серьезной проблемой, а появление бoльшего количества сотрудников лишь усугубит эту сложность. Их присутствие также усугубило бы проблему сокрытия и маскировки от посторонних глаз.