Чтение онлайн

Мало кто верил, что успех, которым парни на НП 25-A наслаждались прошлой ночью, может быть превзойден, но 11-го декабря непосредственная авиационная поддержка, которой они управляли в тандеме со всеми типами самолетов на театре военных действий — ганшипами AC-130H и U, бомбардировщиками B-1 и B-52, истребителями-бомбардировщиками F-14, F-15, F-16, F-18, а также «Хищниками» — стала матерью всех бессонных ночей. Парням из НП 25-А завидовали полдюжины «зеленых беретов», которые наблюдали за световым шоу с расстояния в несколько миль с позиции НП 25-B.

После передачи контроля над воздушным пространством своим товарищам на поле боя в 05:00 12-го декабря, измученные парни на НП 25-A полностью вырубились на отдых.

*

Ски и его группа «Индиа», остановившиеся прошлой ночью на НП 25-A, собрали свое снаряжение и направились обратно в школу. Они были лишены такой роскоши как вьючные ослы, а их рюкзаки весили более ста фунтов каждый, поскольку они тащили с собой еды, батарей и воды на пять дней. Пара пикапов «Тойота» встретила их на первоначальном месте высадки и подбросила в конец пути.

Поскольку в горах события развивались все быстрее, мы начали применять определенную гибкость, которую намеренно заложили в план.

У группы «Индиа» был один день, чтобы отдохнуть и подготовиться к повторному выходу в горы на следующий день в составе другого крупного подразделения, которым должен был командовать сержант-майор разведывательной группы Брайан. Группа приняла часть его странного прозвища Би-Манки и стала называться ПО «Манки». Она была почти зеркальным подобием пункта обеспечения операции «Гринч».

Брайан взял с собой обычный набор личного состава непосредственной поддержки — боевого медика Дерти, связиста Шен Дога, боевого авианаводчика Спайка и специалиста радиоразведки. Помимо снайперов Ски из группы «Индиа», в состав пункта «Манки» вошли специалисты штурмовой группы «Чарли» — командир группы Кэтфиш, а также Сталкер, Нитро, Хоббит и Шеймас. ПО «Манки» мы поручили сменить «зеленых беретов», находившихся в тот момент на НП 25-B, а затем продвинуться глубже в горы, чтобы помочь заблокировать долину Вазир с запада.

Несмотря на то, что их пребывание в горах немного сократилось, «зеленые береты» отлично справились, разделив управление воздушным пространством перед и позади себя вместе с наблюдательным пунктом 25-A. Им было приказано собрать свое снаряжение, встретиться со сменявшими их людьми из ПО «Манки» у подножия холмов и вернуться в школу на тех же транспортных средствах, которые доставят наших парней вперед.

*

Оснащенные лучшим оборудованием ночного видения, которое только можно купить за деньги, мы предпочитали выводить группы ночью, но нам все еще не удавалось убедить людей Али остаться и провести нас через дружественные посты моджахедов. За деньги в Тора-Бора можно было купить многое, но и они не могли снизить страх моджахедов перед темнотой. «Духи» в значительной степени отказывались делать что-либо после захода солнца, кроме как есть, спать и дрожать, желательно в безопасном месте, и, конечно же, не собирались под покровом темноты проникать к врагу. Что касается «духовских» бойцов, то мы могли бы взять наши самые современные приборы ночного видения и владеть ночью всем, чем захотим… если просто оставили бы этих бойцов в покое.

*

Как только Али и Заман, эти два враждующих полевых командира, увидели необычайные последствия вчерашних бомбардировок и услышали пару сообщений о том, что Бен Ладен находился под давлением и, возможно, созрел для убийства, они тут же изменились.

Али и Заман, поглощенные собственной борьбой за статус, все еще пытались превзойти друг друга, чтобы добиться благосклонности прессы. Ни один из них не упустил возможности, стоя под диктофонами и камерами, покритиковать задним числом или пожаловаться на тактику своего оппонента или его нежелание вступить в жаркую битву.

Возвращаясь из Джелалабада, генерал Али проехал прямо мимо здания школы и направился прямо к фронту, резко остановившись у хребта Пресс-пул, чтобы сообщить нетерпеливым журналистам о своих намерениях покончить с Бен Ладеном в тот же день, — конечно, с Божьей помощью. Заман следовал за ним по пятам.

Для телевизионщиков зажегся зеленый свет, и десятки сонных и небритых репортеров — как с Запада, так и с Востока — засунули свои маленькие магнитофоны или ручные микрофоны прямо под нос Али и Заману, которые одновременно давали интервью всего в тридцати ярдах друг от друга. И, как уже стало привычным делом, представители средств массовой информации с огромным энтузиазмом и ожиданием слушали, как военачальники клялись и божились, что их люди идут в атаку.

И они шли, но в некотором роде сумасшедшим образом, без всякой координации друг с другом. Они двигались по разным маршрутам и боролись на гребнях гор за главный приз — овладение высотой 2685.

Это была пешая гонка с драматическим политическим подтекстом. Благодаря эффективной бомбардировке ночью и парням, сидевшим на НП 25-A, доставлявшим новые бомбовые грузы на протяжении дня, враг не смог полностью занять свои позиции, и после перестрелки из стрелкового оружия и РПГ с остатками «Аль-Каиды», подразделения обоих полевых командиров достигли пика с разницей в тридцать минут.

Однако на вершину первыми поднялись люди Замана, которые быстро объяснили людям Али, кому принадлежит высота. С помощью быстрой и интересной тактики, как будто они уже играли в эту игру на других высотах, они умно расширили периметр на вершине, — не столько для защиты от нападения «Аль-Каиды», сколько для того, чтобы удержать людей Али ниже на тактическом гребне, который был менее ценным предметом владения.

Понимая важность присутствия командования на поле боя, Заман поднялся на вершину горы и остался там. Али ушел, чтобы вернуться в школу. Теперь у Замана был прямой доступ к боевикам «Аль-Каиды», оставшимся в этом районе, а подчиненные командиры смущенного и отступившего генерала Али стояли вокруг ошеломленные и разочарованные, неспособные что-либо сделать.

Взятие моджахедами 11-го декабря высоты 2685 оказалось очень важным моментом в общей битве, поскольку Заман был никем иным, как хитрым приспособленцем-конъюнктурщиком.

*

Ранее в тот же день, направляясь на двойную пресс-конференцию, а затем на фронт, Али связался по радио со школой с просьбой выслать пару американцев вперед, чтобы они направили бомбы, в то время как его люди атаковали бы в направлении важной высоты. Как бы мы ни были готовы поддержать его наступление, мы на собственном горьком опыте усвоили урок о том, что отправка туда небольшой группы с моджахедами уверенно означает только одно — с наступлением темноты их снова бросят одних.

Так что на этот раз мы были во всеоружии, с полностью подготовленной группой, и Джим вместе с ПО «Гринч» отправились в предгорья. Если бы они смогли связаться с одним из подчиненных Али командиров, то могли бы затем подняться по гребню на оспариваемую высоту, откуда потом могли бы вызвать точный огонь по отступающим силам «Аль-Каиды».

Именно так это и должно было работать. Но в Тора-Бора мало что шло так, как планировалось.

*

Наша первая попытка вывести в район опытных в бою людей из пункта «Гринч» столкнулась именно с теми проблемами, которые мы к настоящему времени почти привычно ожидали. Узкая дорога к фронту представляла собой одну трудность за другой, обычные пробки замедляли движение до черепашьего темпа. «Аль-Каида» должна была быть слепой, чтобы не увидеть колонну Джима, направляющуюся в их сторону.