Чтение онлайн

Кроме того, Адам Хан напомнил нам о долгой истории вражды между британцами и афганцами. В конце Первой англо-афганской войны, произошедшей в 1842 году, военному гарнизону численностью около четырех с половиной тысяч британских военнослужащих и примерно 10 тысяч сопровождающих лиц, был обещан безопасный проход через заснеженные перевалы Афганистана для возвращения в Индию. На своем пути они неоднократно попадали в засады, и, согласно легенде, все были убиты, кроме доктора Уильяма Брайдена. Единственному выжившему было поручено рассказать всем, кого он встретит, что такая же бойня ожидает любого другого, кто задумается о том, чтобы оккупировать афганскую землю в будущем.[107]

Теперь британцы вернулись.

В течение последующих двадцати четырех часов Эшли попросил нас выяснить, как можно использовать еще восемь коммандос SBS. И вновь я ответил отрицательно. Тогда мне недвусмысленно дали понять, что Рамсфелд заявил, что это будут коалиционные усилия с нашими самыми надежными союзниками и друзьями, и нам просто нужно принять это к сведению.

Таким образом, на протяжении предстоявшего боя нашей группе, через различные промежутки времени, будут приданы еще восемь британских коммандос и оперативник разведки из Соединенного Королевства.

А теперь для меня наступило самое подходящее время, чтобы съесть ворону.[108] Я оказался неправ. Наши британские друзья, как только прибыли, легко вписались в обстановку, и, возможно, не смогли бы сделать это лучше. Они были храбрыми, талантливыми, профессиональными и увлеченными, и все мы в «Дельте» были чрезвычайно впечатлены их мастерством и мужеством и гордились тем, что в тот холодный декабрь называли их своими товарищами по команде. Отношения, сложившиеся на этом поле боя, сослужили добрую службу обеим странам, поскольку операция «Несокрушимая свобода» продвигалась дальше и перешла в следующую войну в Юго-Западной Азии, в Ираке.[109]

*

Ранним днем 11-го декабря некоторые из бойцов Али оказались в ловушке в долине, и большая группа боевиков «Аль-Каиды» наблюдала за ними с вершины хребта. Связник «духов», находившийся на НП 25-A, внимательно прослушал радиопередачи и описал тяжелую ситуацию Джестеру и Дагану. Он указал на вершину Мо, где несколько других моджахедов пытались освободить своих людей, оказавшихся в трудной ситуации. Силы спасения взбежали на вершину Мо, подняли свои АК-47 над головами и выпустили несколько автоматных очередей по долине в сторону окопавшихся боевиков «Аль-Каиды». Подобная тактика сработала не очень хорошо.

Связник на НП 25-A затем попросил американцев сбросить несколько бомб на соседнюю вершину Ларри, что сподвигло бы моджахедов захватить высоту 2685. Джестер передал командиру приказ отвести своих людей на безопасное расстояние от предполагаемого места удара, и ребята из «Дельты» приступили к работе с парой «зеленых беретов» и афганцами, чтобы сопоставить обнаруженное место с тем, что было изображено на карте.

Было неудивительно, что всякий раз, когда американцы и моджахеды пытались изучить одну и ту же карту, возникали значительные разногласия по поводу правильных координат. Джестер достал свой компас и взял азимут на середину рассматриваемого хребта, после чего с помощью полярных координат — то есть расстояния и направления, — определил правильные прямоугольные координаты, и поставил подтверждающую отметку на цели. Боевой авианаводчик передал полученное решение бомбардировщику B-52, который вывалил на это место двадцать пять бомб. Взрыватели, установленные на воздушный подрыв, подорвали бомбы прежде, чем они упали на землю, чтобы поразить не только боевиков «Аль-Каиды», находившихся на открытом пространстве, но и тех, кто прятался в щелях.

Аплодисменты и приветственные крики моджахедов, которые были прослушаны по радио на НП 25-A, безошибочно указывали на успех. Бомбардировка открыла «духам» путь из тупика, и они атаковали высоту 2685, проявляя удивительную агрессивность. Они не остановились, пока быстро не убили всех братьев «Аль-Каиды» на гребне и не захватили последнюю высоту из «Трех балбесов».

Но потом они все испортили, потратив следующий час на разграбление снаряжения, оружия и боеприпасов убитых боевиков «Аль-Каиды». Покончив с грабежом, победоносные и радостные «духи» отправились на ночь по домам. Какая пустая трата времени!

*

Хотя моджахедам в очередной раз не удалось удержать захваченную территорию, они, очистив поле, открыли для нас еще одну возможность нанести еще больший урон силам Бен Ладена. Прежде чем боевики «Аль-Каиды», вместе с отступлением «духов», смогли склонить головы для столь необходимого им сна, парни на НП 25-A снова взяли под контроль воздушное пространство.

Большинство «зеленых беретов» устроились отдыхать на оставшуюся часть предстоящей ночи, в то время как Джестер, Даган и авианаводчик ВВС вновь начали еще на протяжении двенадцати часов направлять бомбы и обеспечивать цели для прибывающих военных самолетов. В какой-то момент с НП 25-A одновременно управляли девятью самолетами, которые выстраивались в воздухе подобно этажерке, и вызывали их по одному, чтобы те атаковали вражеские позиции, входы в пещеры, пешеходные тропы и боевиков, все еще находившихся на открытом месте.

Несколько раз специальное оборудование радиоразведки в здании школы доносило до нас мучительные крики боли и отчаяния, раздававшиеся в эфире «Аль-Каиды». Жалкие мольбы были как раз той обратной связью, в которой мы нуждались, и когда бомбардировщики уступили место боевым вертолетам AC-130 и ночным истребителям, вновь были обнаружены и поражены «многочисленные горячие точки и люди».

Уничтожив три вражеские машины, парни увидели, как вражеские бойцы бегут вниз по гребню, и немедленно вызвали ганшипы AC-130, чтобы те вступили в бой. Для тех людей это стало концом джихада и всего остального.

*

Успех был достигнут не без некоторых заминок.

В воздушное пространство над Тора-Бора вошел ЦРУшный беспилотный летательный аппарат «Хищник», который начал выпускать ракеты по целям «Аль-Каиды». Без какого-либо предупреждения со стороны наших соседей, неизвестная «птица» застала наших парней врасплох. Они понятия не имели о принадлежности летательного аппарата, который имел позывной «Лесной пожар» и управлялся компьютерным джойстиком в руках оператора, находящегося далеко от поля боя. Это, конечно, было приятно, но потребовалось некоторое время, чтобы понять, что, черт возьми, это было.

Помимо неожиданного появления «Хищника», ночь была наполнена изрядной суматохой, которую можно ожидать на любом маневренном поле боя. Многочисленные самолеты, входившие в воздушное пространство и выходившие из него, привели к нескольким неудачным целеуказаниям. Один самолет идентифицировал несколько танков Т-55 бойцов Али как принадлежащие «Аль-Каиде», другой самолет ошибочно принял позицию НП 25-A за занятую вражескими бойцами.

Вернувшись в школу, мы отслеживали каждый вызов авиаподдержки и сопоставляли его с красочными радиоперехватами противника. Каждая новая бомба порождала новый выход в радиоэфир, который, в свою очередь, помогал дополнить складывающуюся картину: силы «Аль-Каиды» отступали на юг, на запасные позиции.

Мы отметили на карте линейный местный предмет, который они должны были пересечь, и определили координаты каждого конца этого рубежа. Как только информация была передана на НП 25-A, там вышли на связь со всеми доступными самолетами и безжалостно отутюжили весь район.

Помимо вооруженного «Хищника» ЦРУ, мы также получили отличную поддержку от второго БЛА, хотя он не был вооружен. Подвижная видеокамера этого аппарата работала восемь часов, помогая идентифицировать цели и обеспечивая немедленную обратную связь после того, как цели были поражены. Этот «Хищник» с камерой имел прямую связь с ударным самолетом AC-130U и являлся настоящим боевым мультипликатором.