Чтение онлайн

В Каире я намеревался прояснить вопрос с пропуском на юг побережья, получить транзитную визу Греции для возвращения на родину новым путем и параллельно этим научным действиям просто осмотреть толком столицу африканского континента. Для облегчения задач пришлось также получить в консульстве аналог бумаги, выданной отправившимся в Судан членам экспедиции, для подтверждения моего статуса путешественника. К сожалению, никакой прочей пользы, кроме приобретения потенциально полезного объема знаний, я с этого не поимел, потому в нижеследующем повествовании заострять вопрос на деталях не буду.

Вписавшись в идущий на юг по набережной автобус, я показал кондуктору бумажку с арабскими письменами, выданными в Хургаде для отыскания нужного министерства, и полчаса наслаждался "наружной ездой" — как приятно в жаркий день проехать по набережной на приличной скорости, стоя на задней подножке перед открытой дверью! Кондуктор предлагал мне сесть и не смущать пассажиров, но я покидал дверной проем лишь во время редких остановок. Плавные покачивания задней подвески, ветер в лицо и водная гладь внизу почти не огороженного обрыва создавали ощущение полета…

Вскоре мы свернули на пыльные улочки жилых кварталов, и большая часть очарования поездки пропала. На автостанции кондуктор договорился с экипажем пустого автобуса, и меня еще больше получаса везли на юго-восток без остановок. Улицы были так забиты транспортом, что местами мы были вынуждены выезжать на тротуар. Через открытую заднюю дверь к нам пытались влезть пассажиры, но обламывались. С меня же кондуктор хотел поиметь деньгу я подарил ему рубль. Вышел метрах в пятистах от цели (автобус сворачивал). Когда подошел к воротам огромного огороженного строения "Службы Безопасности", выяснилось, что прием закончился два часа назад.

Обратно поехал ситистопом. Пять минут постоял у ворот, потом ушел от недоуменных взглядов охранки на свободный от стоящих автомобилей участок тротуара и быстро остановил легковушку до зоопарка. Парень довез бы и до РКЦ, но мне хотелось обойти ограду парка. Две из четырех ее сторон позволяют заглянуть внутрь, еще одна — попасть на прилегающую территорию, где в полуразобранном виде лежат различные самолеты. В поисках заблудших туристов бродят дети-попрошайки, без зазрения совести справляя на тротуаре нужду, большую и малую…

Время раннее, но уже стемнело. Я зашел в музей дядюшки Папируса, что на набережной недалеко от "Шератона". Молодой продавец встретил меня крайне приветливо, предложил выпить прохладительных напитков (выбрал редко встречаемую "Фанту"). Почти полчаса я рассматривал таблички, повествующие об изображенных на выставленных папирусах событиях и персонажах. Цены — от 50 до 500 фунтов и больше, в зависимости от размера полотен. Налюбовавшись, я извинился перед учтивым продавцом:

— У меня впереди дальний путь, а ваш товар — вещи хрупкие. Может, на обратном пути…

На прощанье я подарил ему купюру МММ, несказанно этим растрогав. Вернулся в РКЦ, собрал рюкзак (спальник, комплект черной одежды, завтрак) и отправился к монументам Гизы, праздновать день совершеннолетия! На двух локальных "Фиатах" выбрался на шоссе. Там подвернулся попутный автобус, а последний отрезок до входа в Пирамиды одолел на самозастопившейся легковушке.

Вечернее шоу давно закончилось. Я прошел налево вдоль ограды и свернул на деревенскую улочку, где и начал искать альтернативный вход по правилу правой руки. Однако, в первом-же переулке двое арабов преградили мне путь. Один достал удостоверение — полиция в штатском!

Отрицая свои намерения проникнуть на территорию монументов, я убедил их не вести меня обратно, а дать дойти до угла квартала, на котором все равно пришлось бы свернуть влево. Тогда они сами предложили провести меня к Пирамидам — за деньги! Отказался.

Около площади со Сфинксом еще один абориген пытался заделаться моим проводником, но я даже руку пожимать не стал, притворяясь бесцельно слоняющимся туристом.

Охранники у сфинксового входа меня окрикнули, но я молча продолжил путь вдоль стены. Ничего перелазить не стал, воспользовался воротами прилегающего пустыря и в свете отдаленных прожекторов достиг обширного кладбища. Подготовился к проникновению — переоделся в черное. Сделав несколько шагов за ограду, я услышал лай собак и голоса на возвышенности у Пирамид. Быстро вернулся в тень надгробий. Переждал минут десять. Затем продолжил путь по касательной мимо крутого утеса. Вдруг навстречу караван верблюдов с туристами верхом и бедуинами-проводниками. Молча прошли мимо, туристы оглядывались. Через пять минут слышу сзади:

— Стой! — меня догоняет бедуин в белом халате с ружьем.

Лишиться достигнутого не хочу, поэтому спрашиваю:

— А документы у тебя есть?

— Нет, — говорит, — документы дома забыл.

— Тогда, — отвечаю, — отвали.

Он пытается тянуть меня силой, но я сажусь на песок, и хилый араб обламывается. Бьет себя в грудь кулаком:

— Я — полис!

А я ему в ответ:

— А где документы?

— Вот мои документы! — Он трясет ружьем. — Бум!

Нет, думаю, стрелять ты не станешь — по крайней мере, первый выстрел должен быть вверх. Он, к счастью, тоже это понимает, мельком показывает какую-то бумажонку (но в луче фонаря предъявить отказывается) и начинает лопотать, показывая на Пирамиды.

— Ладно, — говорю. — Туда нельзя — и не надо! Я вообще в пустыню иду.

Охранник недоверчиво покачал головой, но отвязался. Я стал карабкаться по песчаному склону, а он остался курить внизу, не предпринимая попыток меня преследовать. Отойдя еще метров на сто и, убедившись, что "хвоста" нет, я вновь зашагал к монументам. Вскоре достиг пирамиды Хефрена. Там было все спокойно, но стоило мне сделать десяток шагов в сторону пирамиды Хеопса, как совсем рядом залаяли собаки. Замаскироваться не удалось — вышедший на шум из-за камней охранник заметил мою сидящую на рюкзаке фигуру. Отнесся вполне спокойно — похоже, такие визиты здесь не редкость. Я нахально соврал:

— Меня за 50 фунтов пропустили через ворота у Сфинкса.

Подошел еще один мужик в штатском. Вдвоем они отвели меня к сторожке у восточного угла Пирамиды. Там я повторил историю полицейскому в форме, и он согласился за деньги пустить меня к монументу на десять минут. Соблюдая конспирацию, назвал явно тут же выдуманное имя, а плату попросил внести после спуска:

— Если появится начальник, возьмешь всю вину на себя.

Попав к основанию пирамиды, я пару минут побродил вокруг, выискивая удачное место для подъема. Затем без остановки рванул к вершине.

Оказавшись на самом верху, расстелил коврик и спальник (это ж надо быть такими доверчивыми — пустить меня ночью с рюкзаком, даже не проверив документы) с безветренной стороны возлежавших там каменных блоков. От центра мегаполиса меня отделяло около 20 км. По небу пролетали самолеты, снизу кто-то светил прожектором и тихонько орал… Но на вершину вслед за мной прилетели лишь комары, вынудив приладить пресс-пакет на голову.

После девяти пришлось сменить дислокацию и перенести спальник в тень. Огляделся вокруг. Со времен открытия пирамид иностранцами здесь побывала не одна сотня "скалолазов", причем некоторые свинтусы — совсем недавно: повсюду валялись полупустые бутылки с водой и гнилые фрукты, древние камни испещрены автографами на десятке языков, зачем-то стоит забетонированная тренога, а на краю кто-то нагадил, прикрыв это дело футболкой. Выпущенный по недомыслию гнусный дух быстро согнал меня с занятой высоты.