Чтение онлайн

– У меня «индульгенция» от мужа, - подмигивает Кэти.

– А я не замужем, - заявляет Риа.

Я грожу им пальцем, обводя взглядом всех троих.

– Не заставляйте меня идти за холодной водой. Райдер сказал, что ни с кем не встречается с тех пор, как расстался с мамой Кейли, так что попридержите свои гормоны.

Риа ахает.

– Он ни с кем не встречается? Вообще? Это же такая несправедливость по отношению ко всему женскому роду!

Всё, с меня хватит.

– Я тоже пойду, проверю, как там Кейли.

– Мы будем вести себя прилично, - обещает Кэти.
– Обещаем.

Я отмахиваюсь от них и всё же направляюсь к Райдеру. Когда я подхожу, он как раз раскачивает Кейли на качелях.

– Папочка! Я могу сама!
– кричит она.
– Лирик меня научил.

Райдер бросает на меня взгляд.

– Вот как? Ну, на это стоит взглянуть.

Мы отходим в сторонку и наблюдаем, как Кейли отталкивается ногами, раскачиваясь всё выше и выше.

– Ты был прав насчет того, что нам стоит сюда ходить, - бормочет он, с восхищением глядя на свою дочь.

– Прости за них.

– Да ладно, мне не привыкать. Хотя к такой бесцеремонности в адрес Мэгги я всё же не привык.

– Мэгги?

– Мама Кейли.

– Прости. Я не был уверен, как они на тебя отреагируют, но и подумать не мог, что они станут так грубо нарушать личные границы.

– Однажды ты и сам это узнаешь - когда станешь знаменит.

Я фыркаю:

– Ага, конечно. При таком раскладе, боюсь, этого не случится никогда. На выходных мне снова отказали. Приходил менеджер, хотел послушать, как я играю. Но он даже не остался до конца моего выступления.

– Жаль. Это отстой.

Я пожимаю плечами:

– Просто продолжу дальше.

Райдер касается моей руки:

– А пока ты не стал знаменитым, можешь и дальше быть моим защитником.

– От озабоченных мамочек?

Райдер смеется:

– Я вообще-то имел в виду - от всех этих бестактных вопросов, но твой вариант, пожалуй, тоже подходит. Спасибо, что вмешался. Не каждый бы на это решился. Люди привыкли считать, что знаменитости должны сами справляться с подобным. У нас, знаменитостей, личных границ как бы и нет.

– Может, я всё-таки и не хочу славы, - говорю я, лишь наполовину шутя.

– Да нет, слава — это круто. Просто всё становится в десятки раз сложнее, когда тебе приходится защищать кого-то другого.
– Он смотрит на свою дочь так, словно она - центр его вселенной.

Но в глубине этих гордых голубых глаз скрывается глубокое чувство вины.

***

– В неизвееееданное!
– во всё горло подпеваю я Кейли, на которой платье Эльзы, маловатое ей размера, эдак, на два. В её гардеробе есть и другие наряды, но этот - её любимый.

Судя по всему.

Мы с Кейли всё ещё узнаём друг друга, и этот процесс, как выяснилось, включает в себя освоение всего репертуара песен из «Холодного сердца» - от первой до последней. Даже тех, что не вошли в финальную версию мультфильмов.

Единственной передышкой для меня становились моменты, когда мы забирали Чейза: дети развлекали друг друга пару часов, пока не приходило время отправляться домой.

Я пытаюсь разглядеть в её внешности черты Райдера, но особого сходства не нахожу. Волосы у неё на несколько оттенков темнее, чем каштановые локоны Райдера. Глаза - светло-зелёные, в отличие от его пронзительно-голубых. Носы у них тоже разные. У неё - узкий и миниатюрный. У него, конечно, не какой-нибудь огромный нос Барбры Стрейзанд, но всё же крупнее, чем у Кейли.

– Ещё!
– требует она.

– Ещё? А может, выберем другую песню?

– Нет! «В неизведанное»!

– Милая, почему бы тебе просто не отпустить и забыть?
– «Холодно-сердечные» каламбуры. Моя новая реальность.

– Нет, та песня мне больше не нравится. «В неизведанное»!
– Она прыгает на диване - на нём вообще-то запрещено стоять, - но стоит мне попытаться усадить её, как она тут же начинает визжать. К счастью, Райдера сейчас нет рядом, чтобы наблюдать, как блестяще я справляюсь с ситуацией.

Возможно, Бренна права, утверждая, что с Кейли будет непросто, но, честно говоря, в основном девочка ведёт себя вполне прилично. Сейчас у неё как раз тот возраст, когда дети проверяют границы дозволенного и порой упрямятся, но это совершенно нормально.

Дети - они такие.

– Ещё разок, - говорю я.

– Ещё два раза.

– Ещё одна песня - и переходим к чтению. Если осилишь книжку, не попросив у меня помощи ни с одним словом, получишь ещё одну песню.

Я с удивлением обнаружил, что Кейли уже умеет читать отдельные слова. Она опережает сверстников в развитии, и я рассудил: если мы подтянем её навыки чтения, в следующем году ей будет легче в школе.

Кейли задумывается, хотя я ожидаю, что она откажется. Она ведь только учится читать и ещё ни разу не прочитывала книгу от начала до конца без посторонней помощи.

– Если я прочитаю книжку без помощи, то получу ещё три песни.

– Договорились.
– Вот так и приходится вести переговоры с террористами… то есть с детьми. Правда, очень скоро я понимаю: либо она гораздо умнее, чем кажется на первый взгляд, либо ей до смерти хочется ещё песен, либо же я просто великолепный педагог. Остановимся на последнем варианте.

Она прочитывает целую книжку для начинающих совершенно самостоятельно, и я невольно задаюсь вопросом: неужели она умела читать всё это время?

– Кейли, - говорю я тоном, в котором сквозит подозрение, - ты что, уже умеешь читать?