Чтение онлайн

Он снимает тарелку с сушилки и ставит её в шкаф.

– Всё в порядке. Ничего такого. Ну, то есть, немного странно, конечно, но, наверное, лишь потому, что обо мне знают буквально единицы, так что я вообще стараюсь об этом особо не распространяться.

– Можно спросить кое-что насчет тебя и Кэша?

Он замирает.

– Что именно ты хочешь узнать?

– Ну, ты ведь только что дал мне его номер. Тебе самому это не кажется странным?

– Это на сто процентов странно, но я же не могу указывать тебе, как распоряжаться своей личной жизнью.

– Но ведь у вас с ним что-то было. Пусть и совсем недолго. Лучшие друзья так друг с другом не поступают.

– Простой вопрос. Ты пошел бы на свидание с Кэшем, если бы он тебя пригласил?

– Это же Кэш Кингсли.

Райдер фыркает.

– Я бы пошел с ним, но только если ты не против.

Пожалуйста, скажи, что против. Пожалуйста, скажи, что против.

Райдер отводит взгляд.

– С чего бы мне возражать? Между нами точно не было никаких чувств.

Это расстраивает меня сильнее, чем следовало бы. Не та часть про чувства - это... это меня, пожалуй, даже радует. А то, что он совершенно не против, если я захочу пойти на свидание с Кэшем. Но тут вспоминаю, что он мне совершенно не пара, и с грохотом падаю с небес на землю.

– Л-ладно. Тогда я ему напишу.

– Напиши.
– Райдер уходит, а у меня внутри всё сжимается.

Кэш Кингсли хочет пойти со мной на свидание. Эта мысль просто не укладывается в голове. И всё же я, почему-то, совсем не чувствую радостного предвкушения от предстоящего свидания с ним.

Судя по всему, я предпочел бы пойти на свидание с кем-то другим. И этот кто-то - мой босс.

***

Я смотрю на пустое окно сообщения, где в адресной строке красуется номер Кэша. Если я ему не напишу, Райдер спросит почему. А если напишу - обратного пути уже не будет. Райдер дал понять, что Кэш ждет от меня сообщения. Но это ведь не значит, что мы обязаны идти на свидание.

Стоит об этом подумать, как реальность тут же бьет меня по голове: я колеблюсь насчет свидания с солистом группы, которой восхищаюсь с тех самых пор, как их открыли миру несколько лет назад. И я понимаю, что веду себя глупо.

И всё же, пока набираю сообщение, где-то на задворках сознания всё еще роятся сомнения.

Привет. Это Лирик.

Задерживаю дыхание - впрочем, ненадолго, что меня даже удивляет. Я как-то ожидал, что он будет занят… ну, не знаю, своими рок-звездными делами?

Привет. Не ожидал от тебя весточки.

Неловко.

Отвечаю:

Ну, это реально странно. У меня сложилось впечатление, что ты сам хотел, чтобы Райдер дал мне твой номер.

Хотел. Просто не ожидал, что ты им воспользуешься. Так мы идем на свидание или как?

Прямо в лоб. Пожалуй, я даже ценю такую прямоту.

Я свободен почти каждый вечер, кроме выходных, когда выступаю.

О! А где выступаешь? Я мог бы заглянуть.

Кэш Кингсли… на моем выступлении?

Э-э, серьезно? Тебе вовсе не обязательно так истязать свои уши.

Не говоря уже о том, что я просто охренею от страха, выступая перед Кэшем.

Кэш отвечает мгновенно:

Всё, ты меня убедил. Если не скажешь, где, найду другие способы узнать. И всё равно приду.

Я набираю ответ и задерживаю дыхание, нажимая «Отправить».

Я играю в баре «Кедр» по выходным, с 9.

Мило! Я играл там раньше, до того, как основал свою группу. Увидимся завтра вечером.

О, черт. Я что, и правда, иду с ним на свидание? Он реально услышит, как я пою?

Клянусь, следующие сутки я, не переставая, обливался потом. Не то чтобы я полностью погружен в общение с Кейли весь день, но, к счастью, Райдер занят у себя в кабинете - дорабатывает треки для лейбла - и ничего не замечает.

К тому же она довольно самостоятельный ребенок, что значительно облегчает мне задачу.

Мы забираем Чейза из школы, и потом они несколько часов вместе играют.

К тому моменту, когда мы с Чейзом уходим - нужно завезти его домой, прежде чем отправлюсь в клуб, - у меня в голове царит полнейший сумбур. Я пытаюсь убедить себя, что кое-кто должен мне нравиться.

Меня гораздо больше волнует то, что Кэш увидит моё выступление, нежели само свидание. Маленький клуб, где я обычно выступаю, ещё никогда не казался таким пугающим.

Никогда раньше я не испытывал страха перед сценой, пока не начал проходить прослушивания для лейблов. То же самое невыносимое напряжение, что я испытываю, когда выдерживаю прослушивание, охватывает меня, когда в нос ударяет запах застоявшегося алкоголя.

Это моя сцена. Мое безопасное место. Но этого все равно недостаточно, чтобы успокоить нервы.

Музыка у меня в крови. То, чем я всегда хотел заниматься.

Но страх всё испортить, свернуть не туда, заставить отца гордиться мной, одновременно разочаровав мать… давит на меня именно в самые неподходящие моменты.

Мне уже срочно нужна ебаная выпивка, хотя я только-только переступил порог.

Успокойся, блядь, Лирик. Скорее всего, он вообще не придет.

Ухожу за кулисы и паникую, нервно щелкая пальцами, словно это какой-то тик. Хорошо еще, что я выступаю сольно; будь у меня группа, уверен, к этому моменту мои коллеги уже хотели бы меня придушить. Я раздражаю даже сам себя.

Щелк, щелк, щелк. Но не могу остановиться.