Чтение онлайн

— Не прикасаться к тебе? — нечеловеческим голосом взревел он.

Будто в какой-то момент потеряв ощущение реальности, Стефан со всей силы замахнулся, чтобы дать Елене пощечину. Сердце забилось так быстро, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, но то ли у нее сработал условный рефлекс, появившийся после тренировок по кикбоксингу, то ли инстинкт самосохранения, но она быстро сориентировалась и блокировала его удар, быстро выставив вперед руку, схватив ладонь Стефана и откинув его руку в сторону. Он совсем не ожидал такого и на пару секунд даже как-то обмяк, не предприняв больше попытки нанести новый удар. Елена быстро отошла от него, и он обернулся, тяжело дыша, но не сдвинулся с места. Пытаться скрыть страх больше не было сил: она дрожала всем телом, видя Стефана, и ненавидела себя за эту слабость. Она даже сама не до конца поняла, как решилась дать отпор: все произошло очень быстро. Однако Стефан все равно смотрел на нее с искренним изумлением, кажется, только сейчас в полной мере осознав, как многое в ней изменилось всего за каких-то полгода.

— Я не отступлюсь, Стефан, — тихо, хрипло сказала Елена. — И никогда не отдам тебе дочь.

Она вышла из дома, но Стефан не последовал за ней: он не собирался ее останавливать. Он еще какое-то время стоял, практически не шевелясь и глядя на закрытую дверь, пытаясь привести в норму дыхание и успокоиться. Елена знала, что он не попытается ее вернуть: она впервые увидела в его глазах испуг.

Прийти в себя после этой встречи нужно было и ей самой. В голове было множество мыслей, которые она никак не могла привести в порядок, сердце все еще бешено стучало, но о том, как могла закончиться эта встреча, если бы ей повезло чуть меньше, она не думала. Елена раз за разом прокручивала у себя в голове тот момент, когда она увидела фото Никки со Стефаном и какой-то девушкой. Теперь ей становилось ясно: сейчас у Стефана действительно есть своя семья, и он сделает все, чтобы Никки никогда не узнала о том, кто ее настоящая мать. Сейчас девочка была в том возрасте, в котором дети напоминают мягкий пластилин и у их родителей есть возможность «лепить» из них то, что они считают нужным. Они податливы и очень восприимчивы к окружающей их среде. Из головы не шли слова Стефана о Никки, и в этот момент хотелось только одного: как можно скорее добраться до ближайшего полицейского участка и написать заявление, рассказав наконец обо всем том, что делал Стефан на протяжении нескольких месяцев. И лишь мысль о том, что, пока Деймон не найдет Энзо, у нее не будет никаких доказательств его вины, отрезвляла ее и давала понять: сейчас она связана по рукам и ногам. Елене казалось, что сердце вот-вот разорвется на части — от отчаяния, понимания собственной беспомощности, от дикого исступления, в котором оно заходилось, когда Стефан говорил о том, что она больше никогда не увидит дочь, от ненависти к нему.

Постепенно вернуться к реальности помогал лишь назойливый сильный ветер, который обжигал кожу своим холодом. Каким должен быть ее следующий шаг, Елена не знала. Встреча со Стефаном выбила ее из колеи, и сейчас она сама себе напоминала маленького заблудившегося ребенка, который никак не мог найти выход. Она училась быть сильной, но по-прежнему нуждалась в защите и искала ее. Наверное, именно поэтому, растерявшись, она, словно на автомате, в этот момент набрала номер единственного человека, которому сейчас верила.

Знакомый голос в трубке послышался уже после третьего гудка.

— Да, Елена.

— Деймон, привет, — стараясь побороть дрожь в голосе, сказала Гилберт. — Скажи, пожалуйста, сейчас занят? Нам нужно поговорить.

В трубке на несколько мгновений повисло молчание: судя по всему, Деймон такого звонка не ожидал.

— Что-то случилось? — настороженно спросил он.

— Не телефонный разговор.

Эта фраза заставила его напрячься еще сильнее, но он понимал, что пытаться вытянуть сейчас всю информацию из Елены бесполезно.

— Сейчас я еду на обед с партнерами, — выдохнув, проговорил Деймон. — После я возвращаюсь в офис, и у меня будет свободный час. Я могу тебя подхватить где-нибудь, и уже там поговорим.

— Да, хорошо, — протараторила Елена. — Пожалуйста, позвони мне, когда освободишься. Я буду ждать тебя там, где скажешь.

Несмотря на все старания, волнение ей скрыть не удалось, и ее состояние Деймон понял очень быстро. Они договорились, что Елена к назначенному времени будет ждать его на одном из перекрестков неподалеку от ресторана, где проходил деловой обед, и Деймон заберет ее оттуда. Кажется, к концу их разговора, поняв, что он не откажет ей во встрече, Елена чуть успокоилась, однако Сальваторе все равно чувствовал что-то неладное, но решил не паниковать раньше времени и просто дождаться встречи с ней.

Елена испытала невероятное облегчение, когда, вглядываясь в проезжающие машины, среди них она увидела черный Porsche Cayenne со знакомыми номерами, который бесшумно остановился рядом с ней.

— Привет, красавица, — усмехнувшись в своем фирменном стиле, поздоровался Деймон, увидев Елену, и она села в салон. — Ты сегодня обедала? Может, заедем в какой-нибудь ресторан, если хочешь?

— Спасибо, Деймон, я не голодна, — рассеянно мотнула головой Елена.

Деймон пристально посмотрел на нее, но настаивать не стал, и они по умолчанию отправились к нему в офис.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросил он, остановив автомобиль на очередном светофоре.

Елена выглядела взволнованной и испуганной, и это не сулило ничего хорошего. Она не сказал ему ни слова, а лишь сняла с блокировки экран своего смартфона, зашла в папку входящих сообщений и, открыв ее на СМС Стефана, протянула телефон Деймону. Тот, отвлекшись от дороги, пока горел красный сигнал светофора, бросил беглый взгляд на текст. Деймон, к удивлению Елены, даже не изменился в лице.

— Круто, — пожал плечами он. — И что, ты не знаешь, что с этим делать?

В этот момент на светофоре загорелся зеленый сигнал, и движение продолжилось.

— Елена, тебя всему нужно учить, — усмехнулся Деймон. — Смотри, нажимаешь на это сообщение, ищешь кнопку «Удалить» — и вуаля.

Он быстро проделал все сказанное и отдал смартфон ей. Деймон выглядел настолько спокойным, что Елене стало ясно: он действительно не понял, что произошло.

— Деймон, я была сегодня у него.

В этот момент, откуда ни возьмись, прямо перед Porsche Деймона возник старый побитый Audi, который кинулся ему наперерез. Деймон со всей силы дал по тормозам. Кажется, его тело среагировало быстрее, чем он смог в полной мере осознать, что проехал на красный сигнал. Porsche сильно тряхануло, и послышался визг тормозов и сцепление шины с асфальтом. Елена схватилась за салонный поручень и от страха вскрикнула. В этот момент она услышала оглушительный звук клаксона: автомобиль Деймона остановился, кажется, в миллиметрах от кузова Audi. Деймон, поняв, что был явно неправ, открыл окно машины и нервно показал жест извинения водителю Audi. Когда он его закрыл и звуки улицы вновь стихли, он перевел взгляд на Елену.

— Елена, скажи, что ты пошутила.

Гилберт мотнула головой. Деймон несколько секунд смотрел на нее широко распахнутыми глазами, не моргая.

— Так, стоп.

Деймон с шумом выдохнул.

— Я правильно понял, Стефан послал тебе сегодня это сообщение с предложением встретиться, а ты его приняла и поехала к нему?

В голосе Деймона звучало искреннее изумление и неверие.

— Да, — едва слышно ответила Елена.

Деймон не сводил с нее взгляд, и она увидела, как буквально за несколько секунд недоумение и даже какая-то растерянность сменились яростью.

— Ответь мне на один вопрос, — сквозь зубы, сдерживаясь из последних сил, процедил Деймон, крепче сжав руль. В следующую же секунду Елена вздрогнула от его крика. — Ты, млять, нормальная?!

В этот момент светофор загорелся зеленым светом, и Деймон, словно обезумевший, дал по газам так сильно, что послышался рев мотора, и его Porsche, подобно какому-то дикому зверю, сорвался с места первым.

— Ты вообще что творишь? — прорычал он, и Елена от страха и неожиданности вжалась в кожаное сидение. Таким разозленным она видела Деймона впервые. — С какого перепугу ты решила встретиться с ним? Соскучилась? Или жить надоело?

— Он предложил мне встретиться с Никки, — тщетно пытаясь бороться с дрожью в голосе, сказала Елена.

— Охеренно! — с едким сарказмом воскликнул Деймон и всплеснул руками. — А если бы он тебе сказал, что у него во дворе дома Леди Гага концерт устраивает за бутылку пива, ты бы тоже поверила и поехала к нему?

Деймон набрал большую скорость, и его езда стала намного грубее, чем ее привыкла видеть Елена: он обгонял соседние автомобили один за другим, кажется, не думая об установленном в городе ограничении скорости, резко тормозил и заворачивал, раздраженно сигналил водителям, которые задерживали его хотя бы на пару секунд.