Чтение онлайн

Пришло время задать вопрос в лоб, ведь она считала, что на руках у неё факты, перед которыми нельзя увернуться.

Реактор нарастил мощность, выбрасывая столб плазмы из главных сопел. Крылья изменили угол наклона, корректируя курс до Андана, куда Аманда направляла аппарат.

Здесь, в виртуальном мире, есть такой звук. Назойливый. Такой «тук-тук-тук», как капля жидкости, падающей на стекло. Кто-то вызывал Леклерка по связи, нарушая его идиллию, вырывая из гармонии прописанной им вселенной. Раздражённо, он принял вызов Аманды. Параллельно появилось прозрачное окно, за которым по голубому небу бежали облака, а ветер всё так же заставлял высокую, нескошенную траву колыхаться. В окне отображалось ближайшее космическое пространство, по которому двигался шаттла. Его линия вектора подходила к концу, заканчиваясь на станции. Ничего удивительного, ведь единственная смена Аманды подходила к концу.

— Да, Аманда, — ответил Леклерк со всем своим спокойствием. В последние дни ему доставляли много головной боли депеши с Земли, отправляемые Компанией. Да и ускоряющиеся тоже заинтересовались ситуацией, хотя очень хорошо скрывали свой след. У Леклерка больше не было знакомых, к которым он бы мог обратиться за сведениями. Но такие имелись и некоторых членов научной группы. Так уже получилось, что один из знакомых Павила, некий Соф, активно общался с ним, являясь так же представителем Компании.

— Леклерк, — Аманда шмыгнула носом. — У меня есть пару вопросов. Ты не против, если я их задам? Моя смена подходит к концу…и да, ты не занят?

— Нет. Не занят.

Он опустил руку в траву, чьи виртуальные концы ласкали его кожу. Леклерк провёл своё расследование. Имя Соф едва всплывало в памяти, но оно было и не таких уж незнакомым.

— Ты ведь из ускоряющихся, это правда?

Вряд ли утечка такой информации могла произойти из Зазеркалья. В конечном итоге, это прошлый этап жизни, оставленный позади много лет назад. А по сему, не так много людей могли и поделиться такой информацией. Не говоря уже о том, чтобы знать её. Или понимать, о чём идёт речь.

— Да. Аманда. Это правда.

— Почему ты не сказал раньше?

— Никто не спрашивал.

Контракт между Леклерком и Компанией давали и свои привилегии. И Леклерк обратился к ним. Те не стали ничего скрывать, напомнив ему где они с Софом пересекались. Новость весьма не порадовала Леклерка. На ум лезли всякого рода мысли, подмечающие такое удивительное совпадение: в инициированной Компанией научной группе целых два человека являлись знакомыми программиста, занимавшегося вопросом ИИ. Но Леклерк не стал Компании ничего предъявлять. В некоторых вопросах у него были скованны руки.

— Так уже получилось, ээ, — Аманда пыталась подобрать слова. — Так получилось, что я знаю, что тебе досталась часть ИИ после его кончины. Это тоже правда?

— Да. Это тоже правда, — вздыхая, ответил Леклерк. В конце концов, Аманда была слишком упрямой и занозливой (назойливость тоже входила в её черты характера), чтобы не попытаться разворошить улей в надежде отыскать вопросы. Даже если улей кишел пчёлами. И ей было достаточно одного происшествия в симуляторе?

— И эта часть на Андане? Я имею ввиду, сейчас?

— Не удивлён твоему любопытству, — Леклерку хотелось спросить, как много та знает, но, скорее всего, ему самому придётся всё рассказать. Таковы правила современного мира. Никаких тайн и секретов от тех, с кем работаешь.

— Леклерк, — Аманда смягчила голос. Чувствовалось, что её сковывают небольшие перегрузки, но шаттл уже подлетал к Андану. — Не хочу давить на тебя…

— Всё в порядке, — он закрыл глаза, больше не смотря на голубое небо, полное белыми облаками.

— Я серьёзно. Я просто хочу понять, почему ускоряющийся и корпорация сотрудничают. Вы ведь не терраформаторы?

— Нет. Мы не терраформаторы, — он покинул виртуальную вселенную, возвращаясь в свой уголок Андана.

— Если тебе не приятно говорить об этом… — оправдываясь проговорила Аманда.

— Нет. Я ведь говорю — всё в порядке. Нам и так всем следует обсудить следующую программу исследования. Ты согласна?

— Ну да…

— Отлично. Я попрошу Бао собрать всех на брифинг, где мы разберём интересующие всех вопросы. Идёт?

— Ну, — Аманда, удивлённая услышанным, замялась, — да? Через?

— Час. Бао сейчас у Вайсс на систематичном обследовании, — стенды оборудования, набитые аппаратурой, окружали его. Трёхмерные мониторы, оторванные от стен и установленные на сгибающиеся штативы, смотрели на него. — Павил должен подготовить свой новый отчёт. Тайлер…Не могу точно сказать, чем он сейчас занят.

— Хорошо.

— Павил тебе передал всю информацию? — Понимая, что Аманда промедлит с ответом, он добавил. — Это был риторический вопрос. Я всё понимаю, — Леклерк вздохнул. — Что ж, увидимся на брифинге. Там всё и решим.

Он отключил связь. Тусклый свет лился откуда-то сверху, освещая помещение. Перед Леклерком лежала интегральная клавиатура, которую он лично собрал. Каждая клавиша отвечала за особое действие, подобное целому алгоритму. От клавиатуры тянулись кабеля, подключенные к девайсу на его голове. В обратную сторону, из других разъёмов клавиатуры, тянулись ещё кабеля, уходящие змеями по всему радиусу. Как корни деревьев в лесу, провода и кабеля окутывали весь пол, заставляя электроны бежать между аппаратурой по разные стороны помещения. Четыре зелёных, но плоских стены, усеянных транзисторами, позолоченными проводниками и радиаторными трубками, окружили объект, стоящий в центре квадрата, лишённого углов. Объект представлял из себя куб, но уже полностью закрытый, установленный на охлаждающем стенде. Его плоскости были исписаны заметками, нанесёнными зелёным жирным маркером. Инструкция пестрила описаниями и указателями, переводящими к следующим инструкциями, а от тех к следующим. Куб был неподвижен, но Леклерк чувствовал, как пульсирует жизнь в этом сонном разуме, прибывающем в программной спячке.

Больше не требовалось утаивать часть тайну. Ускоряющийся положил клавиатуру в сторону, поднялся на ноги и, подпрыгивая в условиях пониженной гравитации, направился к центральной оси станции.

Аманда перехватила Тайлера на пути к залу конференции, куда все направлялись на новый брифинг. Увидев выскочившую на перехват женщину Тайлер подпрыгнул от неожиданности.

— У тебя есть минута?

— Наверно?! — неуверенно ответил Тайлер.

— Нужно поговорить.

— Да? И о чём? — только ответив, Тайлер осознал, что ведёт себя не совсем адекватно, попытавшись сразу же исправить положение. — Да, конечно. Можно поговорить. Это связано с брифингом?

— В какой-то мере да, — Аманда пожала плечами. — Как хорошо ты знаешь Бао?

— Нуу, — потянул Тайлер. — Как ты знаешь, я с ним работаю. Собираем разные штуки. Но я бы не назвал нас друзьями. Да и вообще, здесь на Андане все такие закрытые.

— Но ты ведь терр. И только к тебе я могу обратиться с касающемся вопросом.

— Мы с ним приятели. В чём-то сходятся наши интересы, в чём- то нет. Если ты про торпеду, то это была их идея.

— Но реализовал ты?

— Частично, — Тайлер попятился. — Ты только не сердись, но он ведь тоже может оказаться прав. Я считаю, что перестраховаться нам не помешает.