Чтение онлайн

Отойдя, чтобы не мозолить глаза охранникам — а таковые тут имелись — я присел за крайний столик небольшого кафе. Вместо столиков наполовину вкопанные бочки, вместо лавок доски поверх прикопанных бочонков. Я только седалище утвердил, а рядом со мной уже возникла ниоткуда красивая веснушчатая девушка с копной зеленоватых волос и, подарив мне обжигающую улыбку, прощебетала:

— Добро пожаловать в кафе Привал для Героев, добрый Бульквариус! Рада сообщить, что сегодня мы угощаем вас отменным кофе, вином и нашим лучшим дежурным блюдом абсолютно бесплатно!

Девушка была игроком. Петунья Лепетунья семьдесят восьмого уровня. На ней синее платье, поверх белоснежный длинный фартук, волосы прикрыты белой же косынкой, а умело подкрашенные глаза сверкают так ярко, что хочется, чтобы они смотрели только и только на меня. Кое-как стряхнув это наваждение, я удивленно поинтересовался:

— А с чего такая щедрость?

— Мы — клан Кусачая Медуза.

— Хороший клан — улыбнулся я, произнося полнейшую лично для меня ложь, потому что никогда не слышал об этом клане ранее. Единственное что знал — у них тут прилавок. Ну и как оказывается еще и кафе на пару десятков столиков.

— Хороший — повторил я — Но это не объясняет…

— Словами спасенных слухи плывут — девушка улыбнулась в ответ — С самого утра сюда возвращаются хромые авантюристы, что едва не погибли от ударов коварных блопов и погибли бы, не приди им на помощь отважный герой в рваном плаще, именующий себя Бульквариус…

Смущенно кашлянув, я поспешил избавиться от геройского ореола:

— Я просто прокачивал исцеляющую магию и освежал навыки танка. Не более того.

— И все же — угощение с клана Кусачая Медуза. Если вы не против…

— Я не против — вздохнул я — Мне большую кружку самого крепкого кофе и ваше дежурное блюдо… если оно не слишком экзотическое.

— Что может быть экзотичного в тушеном в собственном панцире трехкилограммовом упитанном моллюске, напичканным чесноком, сдобренным сливочным маслом, толикой красного кухонного вина, горсточки сухопутных помидорок черри, осыпанном щепотью пряности и совсем ненадолго поставленном в хорошо разогретую термитную духовку?

Я медленно кивнул:

— Да уж… звучит просто вкусно… хотя размер блюда…

— Как раз для настоящего танка с нагулянным во время спасательных работ аппетитом! Скоро все будет! Равно как и угощения для вашего питомца. — ослепив меня еще одной улыбкой, девушка упорхнула, а я, сдерживаясь чтобы не смотреть ей вслед слишком долго, задумался над вопросом — а зачем ей это?

Ну как бы тут Вальдира, волшебный мир, драконы летают там, у нас динозавры плавают, иди охоться, убивай… но она с такой самоотдачей работает официанткой… И…

Моргнув, я понял, что все же не удержался и последние несколько секунд нагло пялился вслед красивой девушке.

Бульк блин!

— А что Бульк? — смущенно пробормотал я и похлопал ладонью по панцирю застывшего рядом с моей лавкой краба — Я же все же человек… вернее ахилот в самом расцвете сил…

«А еще я безвылазно сижу в родительском доме, буквально заживо похоронив себя за его стенами, за исключением редких вылазок за продуктами. И отказываюсь от любых предложений развеять мою скуку в каком-нибудь баре или ночном клубе» — мысленно добавил я.

Неудивительно что во мне уже началось этакое… томление… Но себя все же надо сдерживать.

Торговец и репутация — два почти неделимых понятия.

А с другой стороны я еще авантюрист, а им прямо положено сражаться, зарабатывать злато, а потом спускать его в тавернах и волочиться за женщинами… к-хм…

Посмеявшись над самим собой и пляской цифровых гормонов, я решительно откинул прочь ненужные мне мысли и, поудобнее усевшись, сначала осмотрел снаряжение, поняв, что оно уже в плачевном состоянии, а затем проверил запасы пузырьков, обнаружив серьезное их оскудение. В общем после обеда и отдыха меня ждет короткий торговый тур. Но стоило мне проверить свои финансовые возможности, мой покупательский запас резко поиссяк — я на мели. При себе жалкие медяки и надо сказать я оказался тем еще дураком, раз вперся в кафе, заранее толком не проверив свои финансы. В целом на пару кружек кофе хватит, может даже на блоповый стейк, а вот на ремонт доспехов, щита и гарпуна — нет.

Что делать?

Смотаться обратно в город к ближайшей гостинице?

Глянув на переливающееся всеми цветами водное небо, я подумал и медленно покачал головой. Нет. Раз я недавно назвал себя еще и авантюристом, любящим глазеть на красивые женские фигурки, то самое время это доказать и раздобыть деньги прямо на месте — причем раздобыть путем честным и не слишком долгим.

Передо мной с весомым стуком опустилось овальное блюдо, почти полностью скрытое чашей лежащего на нем огромного моллюска, испускающего завихрения воды от еще раскаленного панциря. Официант «местный» опустил рядом кружку кофе, щелкнул как-то по-особому пальцами, и мерцающая вокруг блюда магическая дымка рассеялась, а в мои ноздри ударил неописуемо вкусный аромат. Перед Фортесом опустилась большая колода, полная рубленного мяса с чем-то серым, по моей команде краб сунулся в свое угощение, а я приступил к своему. Вкус соответствовал аромату, и я расправился с трехкилограммовым моллюском за считанные минуты. Обалдеть как вкусно!

С шумом выдохнув, я поднял бокал и замер, когда передо мной, по ту сторону стола, остановился игрок в простой одежде из грубой водорослевой ткани, но с широким кожаным поясом и в отличных сапогах с высокими голенищами — я бы такие продал задорого и очень быстро. Хотя еще пришлось бы поискать игроков сто пятидесятого уровня как минимум — остановившийся рядом игрок был как раз такого уровня. Над головой зеленый ник Вечный Ученик, рядом строчка о принадлежности к клану Кусачая Медуза, на губах мирная улыбка, в руке такой же бокал как у меня, в глазах вопрос. Правильно уловив молчаливый посыл, я приглашающе указал на скамью перед собой.

Еще один приобретенный во время чтения правильных книг навык — не надо сразу же отказываться от беседы с незнакомцем. Кто знает, что принесет тебе разговор — тогда как отказ от него гарантировано оставит тебя в одиночестве и не подарит ничего кроме тишины.

Усевшись, Вечный Ученик сделал неспешный глоток, оценил моего краба и только затем спокойно произнес, явно стараясь звучать максимально мирно:

— Сегодня ты помог очень многим новичкам, Бульквариус…

Вслушавшись в его слова, я уловил намек и улыбнулся в ответ:

— Но? Тут ведь явно есть какое-то «но», да?

— Есть — признался игрок — Понимаешь… ты помогал им всем бесплатно.

— Безвозмездно — кивнул я — То есть даром.

— Что? — Ученик ненадолго подзавис, явно не поняв меня.

— Да так — хмыкнул я — Не обращай внимания. С новичков я не взял ни гроша. Но свой интерес с этого все же имел.

— Прокачка магии — он понимающе кивнул — Да. Да и краб твой тоже здесь неплохо подрастет. Грустно порой видеть игроков переростков с зачаточными умениями и еще не выросшими из подгузников питомцами. Таких убивают в первом же данже. А так ты и дело доброе делаешь и себя не забываешь. Но есть к тебе большая просьба…