Чтение онлайн

— У тети Мирьям школа есть, — девушка рылась в плетеных корзинах, — я смогу преподавать, естественную историю, математику…». Присмотревшись, Тони увидела книги по медицине — они стояли отдельно, в шкапе, что был заперт на ключ.

Тони отобрала «Элементы химической философии» Дэви. Помявшись, уже расплатившись, девушка попросила: «И еще анатомический атлас, пожалуйста».

— Женщинам такое не продаем, — буркнул хозяин, отсчитывая сдачу, — это неприлично.

— Вот же косность, — зло сказала себе Тони, оказавшись на улице. «Ничего, мама мне объяснила, еще два года назад, как дети на свет появляются. Младший брат у меня есть. Думаю, у всех мужчин там одинаково все устроено. Разберемся, — девушка приложила ладони к пылающим щекам и пошла к постоялому двору — они с Элайджей встречались на Арч-стрит, в Обществе Друзей.

Капитан сразу увидел ее. Тони была в шерстяном, цвета желудей платье, белая полоска на воротнике облегала стройную шею, волосы были прикрыты холщовым чепцом. Она быстро шла по Арч-стрит, вся окутанная весенним солнцем, щебетом воробьев, в тени уже зеленых, высоких деревьев. Элайджа внезапно почувствовал боль где-то в сердце. «Никогда, никогда я ее не покину, — пообещал он себе. «Всегда буду рядом, как папа всегда — рядом с мамой. Только на озерах стану плавать, и буду возвращаться домой, к ней и детям. Тони, моя милая Тони…»

От нее пахло свежим ветром. Элайджа поднес ее руку к губам: «Ты самая красивая девушка на свете, Тони. Пойдем, — он улыбнулся, — все собрались, ждут. Стол накрыли, лимонад имбирный и печенье. У нас все просто».

Все действительно было просто. Тони окинула взглядом беленые стены, ряды темных, деревянных скамей. Мужчины и женщины сидели, опустив головы, в маленьком зале царила полная тишина.

— Элайджа мне рассказывал, — вспомнила Тони, устраиваясь рядом с женихом на скамье, что стояла впереди, отдельно от других, — это такое же собрание, как и все остальные. Когда мы будем готовы, мы скажем обеты.

Ей было спокойно — так спокойно, как, — поняла девушка, — было рядом с матерью, когда она была еще жива. «Папа был бы рад, — вздохнула Тони, — мама писала, что он тоже в Бога верил. Так вот откуда у меня интерес к науке, — девушка, невольно улыбнулась, и посмотрела на лучи солнца, что играли в чистых стеклах окон.

Ей все, внезапно, стало ясно. Тони, подняв голову, все еще улыбаясь — взяла жениха за руку. «Друзья, я беру Элайджу в мужья, и обещаю, с помощью Всевышнего, быть ему верной и любящей супругой, пока не разлучит нас смерть, — выдохнула девушка, и услышала его голос: «Друзья, я беру Антонию в жены, и обещаю, с помощью Бога, быть ей верным и любящим супругом, пока не разлучит нас смерть».

Потом они подписывали брачное свидетельство, их все поздравляли, на заднем дворе дома, где были расставлены деревянные столы, бегали и смеялись дети. Тони, грызя печенье, чувствовала, как муж держит ее за руку — твердо и ласково, не отпуская, гладя пальцами ее ладонь.

— А кольцо, — Элайджа посмотрел на ее пальцы, — кольцо у нас тоже, самое простое. Это золото, — он рассмеялся, — я сам нашел. На северном берегу Великого озера, когда мы туда с вояжерами в экспедицию ходили.

— Самое лучшее, — Тони прислонилась головой к его плечу и счастливо подумала: «Завтра на север поедем. Элайджа сказал, через две недели дома будем. Оттуда Дэвиду напишу, в Экзетер, он меня не выдаст. И дедушке напишу, в Лондон. А этот, — она заставила себя не вспоминать зеленовато-голубые, холодные глаза, — этот ничего не сделает. Я ему не дочь, у него нет никаких прав на меня. Если он посмеет нас, хоть пальцем тронуть — я до Верховного Суда дойду, не испугаюсь».

Элайджа оглянулся и быстро поцеловал ее в висок: «Все, любовь моя, убегаем. Я совсем, совсем не могу ждать, я уже пять лет жду, — он тихо рассмеялся. Тони неслышно ответила: «Я тоже, капитан Кроу».

Холщовые занавески шевелил ветер с реки, на половицах золотилось солнце. Тони, хихикнув, сидя на кровати, прожевала сыр — тарелка стояла между ними: «Между прочим, мне сегодня отказались продать анатомический атлас».

Элайджа приоткрыл один лазоревый глаз и лениво улыбнулся: «А что ты хотела там увидеть?»

Тони поставила тарелку на пол и протянула руку.

— Вот это, — на розовых губах появилась лукавая улыбка. «И вот это — тоже, — Элайджа застонал и попросил: «Еще!». Она наклонилась и успела подумать: «Все просто. Надо любить, остальное самое получится». Белокурые, распущенные волосы накрыли их мягкой волной. Он погладил Тони по нежным плечам: «Дома сразу возьму бот, и уедем на острова. Будем купаться, жарить рыбу на костре и собирать ягоды. Неделю. Нет, две недели».

Тони подняла голову и он велел: «Иди сюда. Вот, — он рассмеялся, — прямо сюда, правильно».

— Я, — сказала Тони, задыхаясь, почувствовав его губы, — поняла. Так хорошо…, что хочется кричать…, прости…, так хорошо, Элайджа.

Она откинулась назад, мотая головой, подушки полетели на пол, они тоже — оказались там. Тони, прижимая мужа к себе, шепнула: «Никуда, никуда тебя не отпущу, слышишь!»

— Я и не собираюсь, — уверил ее капитан Кроу. Целуя откинутую назад шею, он добавил: «Мы всегда будем вместе, любовь моя».

Устроившись на кровати, нежась в его руках, Тони рассмеялась: «Твой отец, говоришь, тебе все рассказал? А сейчас ты будешь практиковаться?»

Элайджа погладил нежное бедро и уложил ее на бок. «Каждый день и каждую ночь, любовь моя. У меня, кажется, хорошо получается. Впрочем, тебе об этом судить».

Тони нашла подушку. Подтянув ее поближе, зажав в кулаке угол, девушка сквозь зубы ответила: «Просто отлично, капитан Кроу…, А на тех островах, там нет никого?»

— Никого, — он целовал ее острые лопатки. «Ни одного человека, кроме нас, там не будет, любимая».

— Покричу, — удовлетворенно выдохнула Тони, прижимаясь к нему, подставив ему губы.

Она заснула, лежа белокурой головой у него на плече. Тони видела прозрачную, зеленоватую воду озера, и блеск золотого эфеса где-то далеко, на дне.

— Шпага Ворона, Элайджа рассказывал, она у отца его, — еще не открывая глаз, вспомнила Тони. Она проснулась. Высвободившись из рук мужа, девушка посмотрела в полуоткрытое окно — над Филадельфией висел тонкий серпик луны. Было тихо, так тихо, что Тони, испугавшись, устроившись под боком у мужа, услышала его шепот: «Что случилось, милая?»

— Элайджа, — вздохнула Тони, — а если начнется война? Мы же на границе. Там Канада, в ней британские войска.

Капитан погладил Тони по голове и неожиданно хмуро ответил: «Будем надеяться, что не начнется, любовь моя. Спи, мы завтра рано выезжаем, а я еще хотел… — Тони услышала, как он улыбается и ласково ответила: «Обязательно, капитан Кроу. Можно даже прямо сейчас, как я вижу».

— Видит она, — усмехнулся Элайджа, наклонив голову, целуя маленькую, девичью грудь. «Надо же не только смотреть, миссис Кроу».