Чтение онлайн

Линнель села, но Леми показалось, что сказала она не все, что хотела.

– Что с ним решать?!
– взорвался горячий и вспыльчивый Матто.
– Казнить, и дело с концом!

– Правильно!
– присоединился Байно.

Остальные молчали.

– Не знаю, согласитесь ли вы с моим мнением, - хрипло сказал с места не кто иной, как Шайни, - но мне кажется, что вы спешите осуждать на смерть. Я понимаю тебя, Матто, однако не стану поддерживать, - Стрелок опустил голову, кашлянул и заговорил более чистым и ясным голосом: - я убил больше, чем любой из вас, поэтому считаю, что в нашем мире крови пролито достаточно.

Лишь Леми да Ардаггер поняли, почему Стрелок заговорил так. Их не удивили его слова. Остальные саанары, ошеломленные речью того, кто был карающей рукой Харда, недоуменно переглянулись, и Матто крикнул в ответ:

– Но он сражался против нас и убивал наших людей!

– Если всех оценивать по такому критерию, - не поднимая головы, негромко заметил Шайни, - то каждый из нас заслуживает смерти.

Матто открыл было рот, чтобы возразить, но вмешался Альфарад.

– Разве ты не убивал людей нашего мира, Матто?
– сумрачно спросил он.

Не ожидавший выпада от своего, саанар растерянно моргнул. У Кайта неожиданно появилась надежда. Он поднял голову, однако с тоской заметил, что на него никто не обращает внимания, и снова ссутулился, опустив глаза.

– Ты защищаешь Кайта, Альфарад?
– с изрядной долей удивления и высокомерия спросил Байно.

Брат Картана отрицательно покачал головой.

– Нет, я пытаюсь быть объективным, - сказал он.

– Для чего нужна его смерть?
– мотнул головой в сторону Кайта Бонтарх.
– Говоря по правде, я терпеть его не могу, но ведь есть, наверное, другие способы его наказать.

Ардаггер молчал, задумчиво и беззвучно постукивая пальцами по гладкой поверхности стола и, казалось, совсем не слушая спор. Однако Леми хорошо знала эту его привычку, означавшую, что дан принял какое-то решение и до поры не хочет высказывать его.

– Вы ставите ему в вину нападение на наш мир, - внезапно заговорил Бартог, - и забываете о том, что из-за него погиб Гратто. Бросить умирать...
– он на секунду замялся, подбирая слово, - ...соратника не каждый способен.

Как видно, Ардаггер рассказал своим помощникам все. Надежда Кайта на спасение погасла. Он скорчился на своем месте и ниже опустил голову. А за слова Бартога с радостью ухватился Матто.

– Вот видите!
– сказал он.
– Вы сами говорите...

– Постойте!
– прервал его оружейник.
– Хочу добавить, что смерти Кайту я не желаю.

Повисло всеобщее тяжелое молчание.

– Да-а, - протянул Байно.
– Но если он виновен в смерти одного из нас, то...

Харстэй, все время смотревший на брата злыми глазами, процедил сквозь зубы:

– А ты сам? Вспомни Карими!

Байно вскочил, машинально пытаясь нащупать рукоять меча, однако из-за категорического запрета Линнель брать на совет оружие, Байно, как и все остальные, не был вооружен. Порой Хозяйка Оннелана выказывала предусмотрительность.

Леми с тревогой взглянула на Ардаггера, но тот не шевельнулся, продолжая беззвучно постукивать по столу. Линнель жестом приказала своему саанару сесть, и тот с неохотой повиновался.

– Оставим взаимные обвинения, - произнесла создательница мира.
– Что будем делать с Кайтом?

Ей приходилось нелегко. Лэйано молчал, Ардаггер тоже молчал, а саанары готовы были вцепиться друг другу в глотки. Конечно, Линнель была уверена, что старший дан не допустит, чтобы спор перешел в бой, но она ожидала от братьев помощи. А помощи не было.

– Что происходит?
– спокойно сказал Картан в полной тишине и передернул широкими плечами.
– Я не вполне понимаю. Если мы собрались для того, чтобы переругаться, то, пожалуй, мы с Альфарадом покинем совет. Нам делить нечего.

– Я предлагаю, - заговорил Лэйано, - казнить Кайта. Он нанес нашему миру большой урон, он погубил множество жизней не только в нашем, но и в другом мире.

Многие посмотрели на младшего дана с изумлением. Ардаггер перестал стучать пальцами и поднял на брата пристальный взгляд. Кайт резко выпрямился. Лицо его стало белым.

– Вы не можете, - хрипло сказал он.
– Не можете...

– Не беспокойся, - отозвалась Линнель, ненавидевшая Кайта.
– Это мы в силах сделать, - она обвела саанаров взглядом.

Кайт тоже посмотрел на создателей мира. Впервые он смотрел с мольбой, но видел, как отводили взгляды. Он прижался к стене и судорожно сглотнул.

Все молчали, не поддерживая предложение Лэйано и не выдвигая своих предложений. Наконец Матто кивнул. За ним утвердительно наклонил голову Байно. Взоры остальных создателей мира устремились на Ардаггера. Кайт был его пленником, и все понимали, что слово старшего дана станет решающим. Однако никто, кроме Леми, не сомневался, что Ардаггер примет предложение брата. Здесь знали жестокость Кэрхеда Бешеного.

Стало очень тихо, когда Хозяин Харда начал говорить. При первых произнесенных им словах все насторожились.

– Если говорить честно, - тяжело произнес Ардаггер, - то мы все, - он широким жестом указал на собравшихся, - в той или иной степени заслуживаем наказания. Вы знаете, о чем я, - усмехнулся он, поднимаясь с кресла.
– Сейчас мы осуждаем нашу войну, кричим, что в ней виноват Кэрхед Бешеный, и верим в это. Что ж, я виноват и не оправдываюсь. Но вспомните себя!
– его великолепный голос раскатами грома разнесся по залу. Дан стоял, выпрямившись во весь рост, и в его глазах начали разгораться багровые огни.
– Пришло время вспомнить! Я не хочу никого обвинять, но припомни-ка ты, Матто, свою засаду у Серых холмов - пять тысяч погибших!

Саанар отвернулся: это воспоминание было неприятно ему. Ардаггер резко повернулся к другому создателю. Глаза дана разгорались сильнее, словно угли, раздуваемые ветром.

– Ты, Воджер!
– продолжал Кэрхед.
– Пограничная битва! Припомни!

Седой саанар, сидевший рядом с Матто, спрятал лицо в ладонях.

– Ты, Финнар, - Ардаггер говорил все громче, и Леми стало страшно.
– Помнишь бой в Долинном Поясе, когда Сия сутки несла кровавые воды? Помнишь?!

И Финнар не нашел, что сказать в ответ Хозяину Харда.

– Вот она, война!
– понизив голос, сказал дан.
– И попробуйте мне сказать, что вы делали это, потому что вам приказали! Нет, вы воевали по собственной воле... Мне продолжить?!
– рыкнул он, уловив легкое движение.
– Хорошо, давайте еще вспомним!
– Ардаггер глянул на Раймора, который съежился под его взглядом.
– Ты, Раймор! Взятие Иратрии! Пятнадцать тысяч, включая женщин и детей!
– дан на миг замолчал, потом добавил тише: - сожжены заживо.

– Не надо, Хозяин!
– хрипло отозвался саанар, схватившись за горло так, будто его что-то душило.
– Не надо, умоляю!