Чтение онлайн

Ардаггер вытер лицо.

– Почему не надо?
– спросил он, снова понизив голос.
– Ты тоже воевал охотно.

Линнель сжимала виски ладонями, словно у нее раскалывалась голова. Леми поняла, что она ждет, когда брат бросит ей в лицо тяжелейшие обвинения, против которых она не сможет возразить. Ардаггер повернулся в ее сторону. Он несколько долгих секунд смотрел на сестру, затем опустил ресницы, пригасив пламя своих глаз, и отвернулся.

– Я мог бы продолжать, - тяжело проговорил старший дан, - но надеюсь, вы меня поняли.

Он сел. И младшие даны, и саанары осознавали, что Кэрхед сказал сущую правду. Вина лежала на каждом - в разной степени, но на каждом.

– Чего ты хочешь?
– осторожно спросила Линнель.

Дан вздохнул, затем неожиданно для всех усмехнулся.

– Посмотрите на него внимательно, - ровно произнес он, - он и так не создатель мира. Какая казнь? Какое наказание?!
– Ардаггер покачал головой.
– Отпустите его.

Все оцепенели - не верили, что это произнес Кэрхед Бешеный, Хозяин Харда. Кайт, не ожидавший такого предложения от старшего дана, в изумления развернулся вместе со стулом, едва не упав на пол.

Линнель была благодарна Ардаггеру во-первых, потому что он ничего не сказал ей на совете, во-вторых, за его предложение отпустить Кайта. Поначалу создательнице мира хотелось казнить саанара, но, поразмыслив, она пришла к выводу, что даны выставили бы себя не в самом лучшем свете, сделав это.

После совета она хотела подойти к брату, но, увидев, что он разговаривает с Леми, остановилась поодаль. Создательница мира услышала:

– Впервые я видела тебя таким!
– при этих словах Леми качнула головой.
– А ты, оказывается, бываешь по-настоящему страшен.

– Я сильно рассердился, - признался Ардаггер.
– Если бы все были чисты, как утренняя роса, я и слова бы не сказал. А тут, - глаза дана вновь вспыхнули огнями, - сидят, рассуждают, принимают решения... Пр-р-раведники!
– Ардаггер так растянул букву "р", что это придало слову одновременно злой и иронический оттенок.

Леми невольно улыбнулась.

Линнель решила отойти, но краем глаза заметила, что к Ардаггеру нерешительно подходит Кайт, и задержалась. Отношение дана к бывшему саанару не мешало бы выяснить, решила создательница мира. Заметил Кайта и Ардаггер.

– Ну?
– отрывисто и сухо спросил дан.

– Я... хотел бы поблагодарить вас, - нервно проведя рукой по губам, сказал саанар.
– Я не ожидал от вас защиты, Хозяин.

– Вот как? Хозяин?
– усмехнулся Кэрхед и мгновенно стал серьезным.

Сощурившись, словно прицеливаясь, он отчеканил:

– Вон с глаз моих!

Изумленный Кайт не шевелился. Ардаггер наклонился к нему и шепнул на ухо:

– Попадешься - своей рукой убью!

На всякий случай Леми осторожно взяла дана за руку. Она понимала, что, скажи Кайт еще слово, и Ардаггер может позвать свой меч. Понял это и Кайт.

Побледнев, он развернулся и ушел.

Ардаггер хотел сказать что-то резкое, но ладонь Леми мягко сжала его руку, и дан промолчал.

Глава 20. На грани катастрофы

Как Данов Трон для Ардаггера, так и Осенний лес для Линнель всегда был любимым местом, и для разговора с братом она выбрала именно этот лес. Ей хотелось поговорить с Ардаггером наедине, а Оннелане стало слишком людно: жизнь возвращалась в светлый замок. Как, впрочем, и в Хард.

Белый Ривейн и рыжий Табар стояли рядом, привязанные к деревьям, листья падали на спины коней, путались в гривах. Пахло жженой листвой, поскольку те листья, которые попадали на огненного демона Ардаггера, сгорали. Табар фыркал, и синий дым мощными струями бил из его ноздрей, казавшихся раскаленными. Он краем глаза поглядывал на своего всадника, стоявшего поодаль, нетерпеливо бил копытом землю, спекшуюся от жара.

Линнель стряхнула с рукава упавший лист и смотрела, как он плавно опускается на землю.

– Главное сделано: война между Оннеланом и Хардом остановлена, поэтому я хочу знать, что будет дальше, - заговорила создательница мира.
– Судьба нашего мира зависит от твоего решения.

– Она всегда зависела от наших решений, - пожал плечами дан.

– Безусловно, - согласилась Линнель.
– Но твое слово часто оказывалось главным, - она вновь посмотрела брату прямо в глаза.
– Ты ведь старший.

– Я хочу уехать, - прямо ответил Ардаггер.
– С Леми.

Линнель поняла и не удивилась.

– С Леми, - задумчиво повторила Линнель.

Порыв ветра осыпал Линнель и Ардаггера ярко-желтыми кленовыми листьями. Дан нетерпеливо стряхнул их с куртки, хозяйка Оннелана поймала среди желтого вихря красный осиновый лист и крутила его в пальцах. Решение брата не удивило Линнель, но она, с недоумением ощутив внезапную непонятную горечь, отбросила лист в сторону.

– Когда поедешь?
– спросила Линнель.

– Года через три, - ответил Ардаггер.

– Так скоро!
– вырвалось у создательницы мира.

Ардаггер изумленно посмотрел на сестру: да, сколько бы веков ни воевали Хард и Оннелан, все равно Линнель понимала брата. Хозяину Харда показалось, будто на глазах сестры блеснули слезы.

– Поедем с нами!
– неожиданно для себя предложил дан.

Грустно улыбнувшись, Линнель отрицательно покачала головой.

– Признаться, я хочу поехать с вами, но меня держат одно обстоятельство.

– Лэйано, - уверенно сказал Ардаггер.

– Конечно, - с той же грустной улыбкой кивнула Линнель.

Ардаггер внимательно посмотрел на сестру и, погасив короткую улыбку, спросил:

– Неужели не справишься?

– Ох, не знаю, - вздохнула Линнель.

Саанары Ардаггера уезжали из Оннелана. Первым покинул светлый замок Бонтарх Костолом. С ним собрался и Бартог. Из окна Леми видела, как они седлают коней и прощаются с теми, кто решил дождаться Хозяина и ехать в Харда вместе с ним.

Кайт уехал днем раньше. Никто не попрощался с ним и мало кто обратил внимание на его отъезд, один Раймор, чистивший в то время своего коня, буркнул что-то бывшему соратнику. Причем, судя по выражению лица Кайта, слова лучшего художника этого мира не пришлись ему по душе. Леми наблюдала из окна за этой сценой и внезапно поняла, что ей жаль Кайта. Не хотелось бы, чтобы со мной поступили так, подумалось девушке.